Monument à Gavarni

Une fontaine fut à l'origine installée en 1824 à la requête des filles de monsieur Dosne, le lotisseur de la place, afin de procurer un abreuvoir pour chevaux. Elle était alors constituée de deux bassins superposés autour d'une colonne centrale, suivant un modèle courant. La construction de la ligne Nord-Sud du métropolitain en 1906 amena son tarissement puis sa transformation[1].

En 1911, un monument en pierre, constitué d'un pylône sculpté supportant le buste de Paul Gavarni remplaça la fontaine, mais, tenu par les obligations contractuelles de son histoire, la fonction de fontaine a dû être maintenue. L'hommage rendu au caricaturiste Gavarni, qui habitait le quartier, fut soutenu par une souscription publique lancée par la Société des peintres-lithographes dès 1901, comme cela est indiqué à la base du monument.

Le monument bénéficie d'un intéressant décor sculpté réalisé par Denys Puech. Sur le pylône figurent quatre personnages du Carnaval de Paris en haut-relief, un Débardeur, une Lorette[2], un Rapin et un Arlequin. C'est à Paris le seul endroit où est évoqué le Carnaval de Paris qui disparaît en 1950 après avoir été une très importante manifestation depuis des siècles.

Au sommet se trouve le buste de Gavarni. Sur les quatre faces du piédestal, des mascarons de bronze, représentant des figures typiques de personnages du XIX^e siècle sont destinées à déverser un filet d'eau, mais la fontaine est très rarement en fonction. L'ensemble est entouré d'une grille.