Montello (colline)

La surface de la colline, maintenant entièrement divisée en lots privés, est en grande partie couverte de forêts. Ce qui était autrefois l'un des bois de chênes que la Sérénissime exploitait pour l'Arsenal (et pour cela jalousement gardait et protégeait) a subi au cours des deux cents dernières années non seulement une réduction significative en termes de surface, mais aussi une transformation constitutive.

La forêt a certainement subi les fluctuations climatiques du passé : l'alternance de glaciations avec des périodes plus douces a en ce sens modifié la composition de la forêt, mais on pense qu'il y a environ 3 à 4 mille ans elle s'est stabilisée en une forêt de chênes hygrophiles. mésophile. Les modifications ultérieures dépendront exclusivement de la présence de l'homme. On suppose que les premières interventions remontent au néolithique, mais elles n'ont certainement jamais été très incisives et se sont limitées à la lisière du bois. Certainement importante à l'époque romaine et médiévale, ce n'est que sous le règne de la Sérénissime (fin XIV^e siècle - 1797) que débute une exploitation forestière systématique de la localité, de préférence à d'autres régions (Cansiglio, Cadore) compte tenu de la proximité du Piave, via des voies de communication dirigée vers la lagune. La République était si jalouse de cette ressource qu'elle fit confisquer et clôturer toute la colline et promulguer une série de lois et de décrets visant à sa protection, parfois si radicaux qu'ils prévoyaient la peine de mort. Mais l'exploitation était bien maîtrisée et spécialisée, en harmonie avec des principes écologiques et incroyablement actuels. La végétation est restée celle d'origine : une chênaie presque pure, composé principalement de chênes rouvres et de chênes pédonculés.

La chute de Venise mit l'équilibre de la forêt en sérieuse difficulté. Privée de protection séculaire, les arbres furent coupés indistinctement et ce n'est qu'à partir de 1811 que des lois furent promulguées pour tenter d'assurer un minimum de protection. Le bois connut ainsi un répit jusqu'à l'Unification de l'Italie, date à laquelle l'abattage reprit. Les effets de la loi Bertolini de 1892 furent très graves, selon laquelle les surfaces forestières devaient être attribuées à des familles démunies ou vendues à des particuliers, afin d'augmenter les parcelles agricoles (trois centres habités furent même fondés : Santa Croce, Santi Angeli et Santa Maria della Vittoria). Pendant la Grande Guerre, donc, le Montello se trouva juste en correspondance avec le front de la Piave et, pour des raisons stratégiques, d'autres surfaces furent déboisées.

Très peu de la végétation originale de Montello demeure, mais beaucoup d'informations qui nous sons parvenues proviennent de divers herbiers que les botanistes ont compilé entre le XVIII^e et le XIX^e siècle ; cependant, la présence de quelques « reliques végétales » demeure très importante.

Actuellement, l'espèce dominante est le robinier, une adventice d'origine américaine qui a occupé la niche laissée par les plantes indigènes. La population d'acacias continue de croître, les concurrents potentiels ayant été éliminés ou réduits par l'homme ; cependant, on s'attend à ce qu'à long terme, il s'équilibre avec d'autres espèces.

Parmi les espèces introduites mais non envahissantes figurent les arbres plantés après la seconde guerre mondiale (bouleaux, conifères) et une hêtraie, considérée comme non originale compte tenu de la basse altitude. À ceux-ci s'ajoutent des châtaigniers, importés pour le bois et les fruits.

Parmi les vestiges mentionnés ci-dessus, il faut retenir le chêne forestier, qui conserve également un sous-bois distinctif, et, du côté nord, le chêne, mélangé avec du charme-houblon et du charme commun. Quelques chênes pubescents poussent encore sur les sols calcaires et bien exposés.

La flore arboricole est associée à une grande variété d'espèces végétales dites « mineures », mais non moins importante. La pervenche est abondante dans les zones moyennement ensoleillées, tandis que les cyclamens sont typiques des zones ombragées, dont la diffusion est conditionnée par l'humus offert par le sous-bois. Dans les zones humides non cultivées à la lisière du bois, il y a celles appelées dans le dialecte local ortrighe mate (Lamium album et Lamium purpureum). Dans les endroits ensoleillés, on peut trouver des violettes (Viola odorata et Viola riviniana). À l'intérieur du bois il y a de fréquentes lianes (comme le vitalba), l'ancolie, l'anémone et l'hellébore. Les différentes orchidées sont fondamentales, considérées comme d'authentiques « indicateurs écologiques » capables d'indiquer la stabilité des écosystèmes, occupant un peu tous les milieux.

Le karst, représenté en surface par la présence de dolines, provoque des phénomènes intéressants d'inversion de la végétation et de modification des cycles de vie des espèces (notamment les mousses), quelle que soit l'exposition des versants ; et cela devient encore plus remarquable dans ces gouffres « vitaux », où un flux d'air entre et sort et il y a une certaine régulation de la température. Ce qui, bien entendu, affecte l'ensemble du système écologique en conditionnant des espèces d'origines diverses.

Le Montello est l'un des espaces naturels les plus importants de la Vénétie et, pour cette raison, il abrite une riche biodiversité.

Sa position, à la frontière entre l'espace préalpin et la plaine, et la proximité de la Piave favorisent la présence d'oiseaux migrateurs, notamment entre le printemps et l'automne. De nombreuses variétés de passeriformes, Fringillidae, Turdidae et rapaces représentent souvent des espèces très rares. En particulier, des aigles royaux (Aquila chrysaetos) et des grands-ducs (Bubo bubo), typiques des Alpes mais qui ont choisi Montello pour hiverner, sont observés. Les phénomènes karstiques dans le passé favorisaient la présence des chauves-souris, en particulier du grand rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum). Leur population a aujourd'hui fortement diminué, compte tenu des diverses formes de pollution causées par l'homme (en particulier, l'utilisation de pesticides a limité leurs sources de nourriture). Les autres mammifères sont représentés par les rongeurs - écureuil (Sciurus vulgaris), loir gris (Myoxus glis), muscardin (Muscardinus avellanarius), etc. - et les carnivores - renard (Vulpes vulpes), belette (Mustela nivalis), fouine (Martes foina), blaireau (Meles meles), etc. Dernièrement l'homme a introduit le daim (Dama dama), tandis que le chevreuil (Capreolus capreolus) est arrivé spontanément des collines du nord. La présence du cerf élaphe (Cervus elaphus) et du sanglier (Sus scrofa) est sporadique. Des reptiles sont également présents. Parmi ceux-ci, la couleuvre d'Esculape (Elaphe longissima), qui semble pourtant menacé.

Zone où se trouvait autrefois la Chartreuse de San Girolamo.

C'était d'abord un ermitage très modeste obtenu de la grotte karstique appelée San Girolamo près de la Valle delle Tre Fonti, à l'endroit où, en fait, jaillissaient trois sources (il y en a encore une). L'ermite Giovanni di Fassa trouva place dans la cavité vers le XIV^e siècle et l'adapta à ses propres besoins, par exemple en creusant les niches encore visibles aujourd'hui. Quelques années plus tard, grâce aux donations des Collalto et des nobili et institutions vénitiennes, un véritable monastère y fut construit qui prospéra jusqu'aux répressions napoléoniennes. De celui-ci, utilisé comme carrière pour puiser des matériaux de réemploi, il ne reste presque rien. En 1863, le cimetière fut également démantelé et les restes des frères ont été transférés à la paroisse de Giavera del Montello.

Ruines de l'abbaye de Sant'Eustachio

Ce fut un important complexe bénédictin, encore rendu puissant par les donations du Collalto et destination de pèlerinages et de retraites d'hommes illustres : le plus connu fut Giovanni Della Casa, auteur du célèbre Galateo. Ses richesses, cependant, lui attirèrent plusieurs fois pillage et destruction. Au XVI^e siècle, à l'heure de la lutte entre l'Église et les institutions politiques, le monastère fut réduit à une Prepositura (le prévôt conserve encore le titre d'abbé). Ayant survécu à la politique napoléonienne, Sant'Eustachio traversa alors une grave période de crise qui culmina avec la suppression de 1865. Le bâtiment, dans lequel des messes continuaient d'être célébrées pour la population locale, fut quasiment rasé par les obus d'artillerie pendant la Grande Guerre. Les ruines, qui forment un ensemble évocateur, ont été récemment restaurées et sont accessibles par un sentier facile qui monte depuis l'église paroissiale de Nervesa della Battaglia.