Mohammed ben Rachid Al Maktoum

Cheikh Mohammed est le troisième des quatre fils de Rashid ben Saeed Al Maktoum[7]. Dès l'âge de quatre ans, il suit un enseignement privé d’arabe et d’études islamiques[10]. En 1955, il commence ses études à l'école Al Ahmadiya. À l'âge de 10 ans, il rejoint l’école Al Shaab et deux ans plus tard, la Dubai Secondary School[11]. En 1966, il fréquente l’école de langue anglaise, la Bell Educational Trust[12] au Royaume-Uni. Il rejoint ensuite la Mons Officer Cadet Training School[13] à Aldershot.

Lorsque l'État des Émirats arabes unis est fondée le 2 décembre 1971[14], Cheikh Mohammed devient son premier ministre de la Défense.

Il est responsable de la modernisation de Dubaï survenue dans les dix dernières années. Il cherche à faire de l'émirat une destination prisée par les riches de ce monde.

Mohammed Al Maktoum est à la tête de l'Écurie Godolphin, l'une des écuries de courses hippiques les plus prestigieuses du monde, et est propriétaire de Darley Stud, opération d'élevage de chevaux de pur-sang[15]. Il possède de même des centaines de chevaux d’endurance et porte son regard sur les compétitions et championnats[16].

Il succède à son frère Maktoum ben Rachid Al Maktoum à la tête de l'émirat de Dubaï le 5 janvier 2006. Il est le 13^e émir de Dubaï.

Mohammed ben Rachid Al Maktoum a été impliqué dans la création et la croissance rapide d'un certain nombre d'entreprises et d'actifs économiques clés à Dubaï. Un certain nombre de ces entreprises est détenu par Dubai World et Dubai Holding.

Dubai World a été lancé le 2 juillet 2006, en tant que société de portefeuille consolidant un certain nombre d'actifs, y compris ceux de la société de logistique DP World[18], du promoteur immobilier Nakheel Properties et de la société d'investissement Istithmar World. Avec plus de 50 000 employés dans plus de 100 villes à travers le monde, le groupe investit dans l'immobilier, dans la logistique et dans d'autres domaines commerciaux aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Afrique du Sud.

Dubai Holding est présent dans l'hôtellerie, les parcs commerciaux, l’immobilier et les télécommunications[19], à travers quatre unités opérationnelles : Jumeirah Group, TECOM Investments, Dubai Properties Group et Emirates International Telecommunications. Les unités opérationnelles du groupe d'investissement de la société comprennent Dubai Group et Dubai International Capital.

Il détient également des intérêts majoritaires dans Meraas Holding, promoteur immobilier et société de gestion d'actifs et d'investissement, qui développe un certain nombre de projets immobiliers dans le commerce de détail et le style de vie à Dubaï, y compris un Legoland et un parc à thèmes inspiré des films de Bollywood[20].

Mohammed ben Rachid Al Maktoum a été également chargé du lancement d'Emirates Airline[21], ainsi que de la mise au point de l'aéroport international de Dubaï[7], et de l’aéroport international Al Maktoum situé à Dubai World Central. Il a également soutenu la création de la compagnie aérienne à bas coût, appartenant à l’État, FlyDubai.

En avril 2007, Cheikh Mohammed mène une analyse stratégique de la gouvernance de la Fédération, et ce au niveau fédéral et local. Le gouvernement fédéral des Émirats élabore un processus de réforme destiné à résoudre les problèmes de manque de coordination et planification stratégique au sein du gouvernement, ainsi que ceux relatifs à l’élaboration de politiques. Il tente de combler les lacunes du cadre législatif et réglementaire et travaille à des améliorations au niveau du développement social, économique, public, rural, de la justice, de la sécurité, et des infrastructures[30].

Cela a été suivi par l’annonce de la Vision 2021, une stratégie à long terme, ainsi que de l’Agenda national en février 2010[31].

Cheikh Mohammed est une figure majeure dans les courses et l’élevage de chevaux pur-sang. Il est propriétaire de Darley Stud, ferme d’élevage de chevaux opérant aux États-Unis, en Irlande, en Angleterre et en Australie[34].

Vers la fin de l’année 1981, il achète Gainsborough Stud à Woolton Hill, près de Newbury, Berkshire, au Royaume-Uni. Il est propriétaire de Ballysheehan Stud dans le comté de Tipperary en Irlande, ainsi que de Gainsborough Farm Inc à Versailles, Kentucky aux États-Unis et Darley Stables. Cheikh Mohammed est également partenaire de Godolphin Stables et reçoit la Dubaï World Cup à l'hippodrome de Meydan[11].

En 1994, Cheikh Mohammed fonde Godolphin[8].

En 1996, la Dubaï World Cup est lancée comme étant la course hippique la plus dotée au monde (10 millions de dollars d'allocation). Cigar, l’un des chevaux américains les plus légendaires participe à la course[35].

À l’âge de 63 ans, Cheikh Mohammed remporte le Championnat du monde d'endurance[9] après avoir parcouru 160 km.

À Deauville, ville hippique, il possède la villa Camélia, l'une des plus anciennes de la station balnéaire, construite pour le marquis de Salamanque[36].

Cheikh Mohammed est un poète de style arabe classique et bédouin nabatéen. Il a commencé à écrire des poésies dès sa jeunesse sous des pseudonymes tels Saleet et a été encouragé par la poétesse Fatat Al Arab lorsqu’elle a composé une poésie en réponse à l’un de ses premiers poèmes[37].

En 1998, Cheikh Mohammed crèe le centre Mohammed ben Rashid, organisation à but non lucratif qui vise à promouvoir la culture locale, les coutumes et la religion des Émirats arabes unis. Sous la devise « Portes ouvertes, Esprits ouverts », le centre a pour but d’améliorer la compréhension et la communication interculturelle entre les habitants des Émirats arabes unis et les visiteurs ou résidants[38].

En 2015, Cheikh Mohammed lance également une initiative ayant pour but de transformer les stations de métro de Dubaï en galeries d’art au cours de la période précédant l’Art Dubai 2015[39].

Le 19 mai 2007, Cheikh Mohammed ben Rashid Al Maktoum dote la Fondation Mohammed ben Rashid Al Maktoum, fondation éducative du Moyen-Orient, de 10 milliards de dollars pour combler l’écart de connaissance entre la région arabe et le monde développé[42].

En septembre 2003, il crée également la cité humanitaire à Dubaï[43] (Dubai Humanitarian City) qui deviendra un centre majeur de logistique d’aide humanitaire. Le centre est utilisé par neuf agences humanitaires de l’ONU et quelque 50 ONG et opérateurs commerciaux.

Cheikh Mohammed est actuellement propriétaire du Dubai, troisième yacht le plus long du monde (160 m) après Eclipse (165,5 m, second, appartenant au milliardaire russe Roman Abramovitch[47] et l'Azzam (180 m) appartenant au Sheikh Khalifa ben Zayed Al Nahyane le président des Émirats arabes unis.

En 2008 et 2009, Dubaï est particulièrement touchée par la crise économique internationale. C'est ainsi que l'émirat, ne pouvant honorer ses engagements financiers,demande le rééchelonnement de la dette de ses deux groupes phares, le conglomérat Dubai World et sa filiale immobilière Nakheel afin d'éviter leur mise en faillite et l'effondrement total de Dubaï.

Début 2010, une aide financière de 10 milliards de dollars est apportée par l'État d'Abu Dhabi afin de pouvoir combler la dette de 26 milliards de dollars qu'aurait subit Dubaï à la suite du surendettement de ces investissements.

Fin avril 2013 en Angleterre, un scandale de dopage éclabousse Cheikh Mohammed Al Maktoum : l'un de ses entraîneurs reconnait en effet avoir dopé une quinzaine de chevaux à des substances interdites depuis longtemps par les règlements hippiques en vigueur. Tant les chevaux de course que les chevaux d'endurance (compétitions régies par la FEI) ont fait l'objet de prélèvements qui se sont plusieurs fois révélés positifs en matière de substances prohibées chez les chevaux appartenant à Sheikh Mohammed, ou aux écuries se trouvant sous sa responsabilité directe[48].

Cheikh Mohammed Al Maktoum est l'un des souverains les plus riches du monde. Sa fortune personnelle est évaluée à environ 16 milliards de dollars en 2017 selon le classement des souverains les plus riches du monde établi chaque année par le magazine Forbes. Elle fait de lui le cinquième souverain le plus riche du monde. Elle est principalement due aux nombreux investissements immobiliers que réalise le cheikh ainsi que les biens qu'il possède dont :

• une écurie de près de 3000 chevaux de course.
• un yacht (le Dubaï) d'une valeur estimée à plus de 300 millions de dollars.
• de nombreuses voitures de luxe dont des Porsche, des Ferrari, des Maserati, des Cadillac…
• une collection de tableaux de plus de 30 millions de dollars en 2007.
• des résidences aux quatre coins du monde (Londres, Paris, New York, Los Angeles…).

Mohammed Al Maktoum a eu six épouses dont la dernière, épousée en 2004, est la princesse Haya bint al-Hussein, demi-sœur du roi de Jordanie, ex-cavalière internationale de saut d'obstacles, présidente de la Fédération équestre internationale, et 30 enfants[49], parmi lesquels, outre Rachid et Hamdane, le président de la Culture & Arts Authority of Dubaï, Majid ben Mohammed Al Maktoum. En juin 2019, la princesse Haya bint al-Hussein fuit vers l'Allemagne puis le Royaume-Uni[50] avec ses deux enfants et une quarantaine de millions de dollars, et demande le divorce[51].

Son fils aîné, Cheikh Rachid ben Mohammed Al Maktoum, connu pour sa vie dissolue de playboy[52], a été écarté de la succession en 2008 au profit de son cadet Hamdane ben Mohammed Al Maktoum et soumis à des cures de désintoxication, avant de décéder d'une crise cardiaque le 18 septembre 2015, à 33 ans[53].

En 2000, sa fille Shamsa Al Maktoum s’enfuit de la propriété familiale près de Cambridge. Les hommes de main de son père la retrouve deux mois plus tard. Probablement séquestrée à Dubaï, Shamsa n’est plus apparue en public depuis lors[54]. Le 5 mars 2020, la Haute Cour du Royaume-Uni conclut que Mohammed Ben Rachid al Maktoum a kidnappé et maltraité sa fille[55].

En février 2018, sa fille Latifa Al Maktoum tente de fuir l'émirat, avec l'aide de la Finlandaise Tiina Jauhiainen, du Franco-Américain Hervé Jaubert, et de trois Philippins. Ils sont suivis en mer puis interceptés à l'approche de Goa, par des militaires indiens associés à des forces spéciales émiraties. Le 5 mars 2020, la Haute Cour du Royaume-Uni conclut que Mohammed Ben Rachid al Maktoum a séquestré et maltraité sa fille[55]. Latifa Al Maktoum est toujours assignée en résidence à Dubaï .Les Émirats quant à eux dénoncent un « plan acharné pour ternir la réputation de Dubaï »[56].

• Grand-cordon de l'ordre du roi Abdelaziz (Arabie Saoudite)
• Collier de l'ordre d'Al-Khalifa (Bahreïn)
• Grand-croix de l'ordre de Charles III (Espagne)
• Chevalier grand-croix honoraire de l'ordre de Saint-Michel et Saint-Georges (Royaume-Uni)
• Chevalier grand-croix de l'ordre de l'Empire britannique (Royaume-Uni)

• Mon histoire: 50 souvenirs tirés de cinquante ans de service, Éd. Explorer Publishing, septembre 2019 (ISBN 9781785965258)
• Réflexions sur le bonheur et la pensée positive, Éd. Smashwords Edition, juin 2017, (ISBN 9781785960512)