Midge Ure

En 1972, Midge Ure intègre le groupe pop-rock Salvation comme guitariste. Deux ans plus tard, il en devient également le chanteur, puis la formation change son nom en Slik. En janvier 1976, Slik se classe en tête des charts britanniques avec le single Forever and Ever, écrit par Bill Martin et Phil Coulter, figurant sur l'unique album du groupe, Slik, qui sort quelques mois plus tard[1]. S'orientant vers un style plus punk, le groupe change encore de nom et devient PVC2 avant de se séparer en 1977.

Si Midge Ure avait refusé en 1975 une proposition de devenir le chanteur des Sex Pistols, c'est avec l'ex-bassiste de ce groupe, Glen Matlock, qu'il va jouer en intégrant Rich Kids juste après le split de PVC2. Bien qu'éphémère, le groupe enregistre un album Ghosts of Princes in Towers, produit par Mick Ronson, qui sort en 1978, et dont est extrait le single Rich Kids qui se classe 24^e au Royaume-Uni[2].

En désaccord avec les autres membres, Midge Ure et le batteur Rusty Egan veulent développer un son plus synthétique. Le groupe se sépare. Ure et Egan forment aussitôt Visage avec Steve Strange au chant. Résolument synthpop, le groupe met en vedette les synthétiseurs, joués par Midge Ure, et la boîte à rythmes. D'autres musiciens rejoignent Visage en 1979 : Barry Adamson, John McGeoch, Dave Formula ainsi que Billy Currie du groupe Ultravox dont le chanteur, John Foxx, et le guitariste, Robin Simon, viennent de quitter. Midge Ure accepte la proposition de Billy Currie de les remplacer tous les deux.

Visage enregistre son premier album homonyme qui sort en 1980, contenant le single Fade to Grey qui connaît un franc succès non seulement au Royaume-Uni (8^e dans les charts britanniques) mais ailleurs en Europe (numéro 1 en Allemagne et en Suisse) et en Océanie également[3]^,[4]. En parallèle, Midge Ure a trouvé le temps de jouer sur scène avec Thin Lizzy, remplaçant au pied levé Gary Moore au poste de guitariste. Il compose avec Phil Lynott, le leader de Thin Lizzy, le titre Yellow Pearl que Lynott enregistre peu après en solo et qui devient son plus gros succès. Une version remixée de la chanson est choisie comme générique de l'émission télévisée Top of the Pops.

Midge Ure enchaîne avec l'enregistrement de l'album d'Ultravox, Vienna qui sort également en 1980. La chanson titre, extraite en single, obtient un important succès en Europe et en Océanie, atteignant la 1^re place en Belgique et aux Pays-Bas, la 2^e place au Royaume-Uni et en Nouvelle-Zélande[5]^,[6]. Associé au mouvement des Nouveaux Romantiques, Ultravox devient un des fers de lance de la new wave.

En 1982, Midge Ure participe à l'enregistrement du deuxième album de Visage, The Anvil, par ailleurs sa dernière collaboration au projet, et entame sa carrière solo avec un single, No Regrets, une reprise de The Walker Brothers, qui est un nouveau succès en Grande-Bretagne (9^e dans les charts)[7]. La même année, il reprend la chanson The Man Who Sold the World de David Bowie sur la bande originale du film Party Party de Terry Winsor[8].

En 1983 sort The Bloodied Sword, un album de spoken word que Midge Ure a enregistré en collaboration avec Chris Cross, le bassiste d'Ultravox, et Maxwell Langdown. Midge Ure retrouve à cette occasion l'ancien batteur de Slik, Kenny Hyslop, qui a participé au projet sur quelques morceaux[9]^,[10].

Midge Ure en 1984.

En 1984 Ultravox connaît un de ses plus importants succès avec le titre Dancing with Tears in My Eyes extrait de l'album Lament. Midge Ure écrit avec Bob Geldof la chanson du Band Aid: Do They Know It's Christmas? avec Phil Collins à la batterie. Le single caritatif, destiné à récolter des fonds pour lutter contre la famine en Éthiopie, sort à la fin de l'année et obtient un succès considérable, se classant en tête des ventes de nombreux pays. Il devient le single le plus vendu au Royaume-Uni et ne sera supplanté qu'en 1997 avec Candle in the Wind 1997 d'Elton John[11].

En 1985 Midge Ure sort son premier album en solo, The Gift, dont est extrait If I Was qui se classe en tête des charts britanniques[7]. Tous ces projets ont mis Ultravox au second plan et le groupe finit par se dissoudre en 1988.

Midge Ure se consacre à sa carrière solo. Il connaît un beau succès en France en Suisse en Allemagne et surtout en Autriche (n°1) avec la chanson Breathe, tirée de l'album homonyme sorti en 1996. Le titre est choisi pour illustrer un spot publicitaire télévisé pour la marque de montres Swatch diffusé en 1998[12]^,[13].

En 2005 il organise le concert Live 8 avec Bob Geldof dans le but de faire pression sur les acteurs du G8 pour supprimer la dette publique des pays les plus pauvres. La même année, il est décoré Officier de l'Ordre de l'Empire britannique pour service à la musique et à la charité.

En 2008, il reforme Ultravox. Le groupe a sorti un album en 2012, Brilliant. Alors que le projet de sortir un nouvel album de Visage prend corps et que Midge Ure y participe (à l'instar des autres anciens membres), le projet est avorté. Puis, deux ans après Steve Strange reforme le groupe, mais sans les anciens membres. Midge Ure continue de mener sa carrière solo en parallèle. En 2014, Midge Ure sort son album solo Fragile, qui contient entre autres la chanson Dark, dark night qu'il a co-écrite avec Moby. On retrouve dans cet album ce qui a forgé la musique de Midge Ure à travers les 4 décennies précédentes (mélange de synthés, guitares et une large palette vocale).

Midge Ure s'est marié deux fois. Sa première épouse était Annabel Giles avec qui il a eu une fille, Molly, qui a suivi les traces de son père en devenant à son tour musicienne en tant que membre du groupe The Faders avant d'entamer une carrière solo. Il est marié avec Sheridan Forbes depuis 2003. Trois enfants sont nés de cette seconde union[14].

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• (en)Site officiel
• (en)Midge Ure sur Discogs
• (en)Liste détaillée des groupes dont Midge Ure a été membre sur midgeure.co.uk
• (fr) (de) Émission « Au cœur de la nuit » du 6 mai 2012 sur Arte avec comme participants Glenn Gregory, Midge Ure

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