Michel Rua

Michel Rua avec Don Bosco lors d'une visite à Barcelone en 1885.

Né à Turin en 1837, Michel (Michele) Rua, est un enfant issu de la misère, recueilli parmi d'autres par Jean Bosco. Il participe en 1854 à la première réunion d'où est issue la congrégation salésienne. Devenu un enfant brillant et pieux, il se lie d'amitié avec un autre garçon, Dominique Savio, et deviendra le président du petit groupe que ce dernier va fonder : la Compagnie de l'Immaculée Conception, qui regroupait les garçons de Don Bosco désireux de devenir plus pieux. Michel Rua est ordonné prêtre le 28 juillet 1860, devenant l'un des 18 premiers prêtres salésiens.

Il succède à Don Bosco en 1888 à la tête de l'Ordre salésien, qu'il développe et étend dans de nombreux pays. Prêtre ascétique et dynamique, Don Rua laissa sa marque dans l'histoire de sa congrégation religieuse et le souvenir d'un religieux exemplaire.

Il est mort le 6 avril 1910, à l'âge de 72 ans, laissant derrière lui 4 000 salésiens répartis dans 33 pays.

• 24 octobre 1972 : béatification à Rome, par le pape Paul VI.

Durant la cérémonie de béatification, le Saint-Père dira : « La Famille salésienne a ses origines dans Don Bosco, et sa continuité dans Don Rua ».

Fête liturgique fixée au 6 avril, et le 29 octobre, jour de sa béatification, pour la Famille Salésienne.