Marie-Hermine de Jésus

Église de la mission de Taiyuan.

Elle naît à Beaune dans la famille d'un tonnelier et se distingue par son caractère simple et affectionné. Elle termine son brevet des études en 1883 et songe à la vocation, mais ses parents s'y opposent fermement et elle doit travailler pour gagner sa vie. Finalement, elle entre à la congrégation des missionnaires franciscaines de Marie en 1894 au pré-noviciat de Vanves, puis au noviciat des Châtelets près de Saint-Brieuc, prenant alors le nom de religion de Marie-Hermine de Jésus. Elle est nommée ensuite comme infirmière à Marseille où elle fait preuve de détermination et d'organisation. En 1898, Mgr Francesco Fogolla[1], vicaire apostolique coadjuteur du Shanxi, voyage en Europe pour collecter des fonds et recruter des missionnaires. Il rencontre la bienheureuse Marie de la Passion de Chappotin pour lui demander de l'aide et finalement un petit groupe convaincu de prêtres et de religieuses décide de s'embarquer avec lui pour sa mission du Shanxi à Taï-Yuan-Fou, ville de trois cent mille habitants.

Elle arrive à la mission, le 4 mai 1899, avec les six autres religieuses européennes dont elle a la responsabilité. Elles doivent se rendre à l'orphelinat qui accueille deux cents petites filles abandonnées, afin d'y tenir cette œuvre, fondée par cinq prêtres franciscains, qui attendent ce renfort avec impatience. Elles doivent aussi aider un autre orphelinat voisin tenu par des religieuses chinoises. Mère Marie-Hermine s'occupe aussi du catéchisme et du soin des malades. Mais bientôt la révolte des Boxers (1899-1900) éclate et elle est arrêtée le 6 juillet 1900 et condamnée à mort avec ses consœurs sur ordre du gouverneur de la province, Yuxian (To-Tsung-Tang).

Elle est décapitée le 9 juillet avec les sœurs Marie-Adolphine, Marie de Sainte-Nathalie, Marie de Saint-Just, Marie-Amandine, Marie-Claire et Marie de la Paix. Comme ses consœurs, elle chante le Te Deum avant de s'offrir au bourreau. En même temps M^gr Fogolla est décapité, ainsi que le P. Élie Facchini et le vicaire apostolique, M^gr Grassi.

Le procès en béatification s'ouvre en 1926 à la demande de M^gr Lécroart. Les religieuses sont béatifiées vingt ans plus tard par Pie XII et canonisées le 1^er octobre 2000 par Jean-Paul II.

• Liste de religieux français tués hors de France

• Histoire des missionnaires franciscaines de Marie sur le site de leur congrégation

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