Mégalomartyr

Mégalomartyr vient du grec μέγας (radical μεγαλ-), « grand » et μάρτυς, μάρτυρος « témoin ». Le nom commun mégalomartyr qui signifie donc « grand martyr » est un titre que l'usage et la tradition grecs accordent à quelques saints martyrs répondant aux quatre critères suivants :

• 1. l'ancienneté, martyrs antérieurs à 313 ;
• 2. la popularité ;
• 3. la laïcité (évêques et prêtres martyrs sont quant à eux hiéromartyrs, les diacres martyrs sont désignés autrement) ;
• 4. le fait de ne pas être protomartyr (premier martyr).

Barbe la grande martyre.

Cet usage ancien n'a jamais fait l'objet d'une norme parce que ce n'est pas l'habitude de l'Église orthodoxe.

On trouvera ci-dessous une liste des saints couramment qualifiés de "mégalomartyrs" dans les calendriers et les synaxaires, ainsi qu'une liste de saints qui, tout en répondant aux quatre critères énoncés ci-dessus, ne sont que rarement qualifiés de "mégalomartyrs".