Ligne de Lens à Don - Sainghin

La section de Bauvin - Provin à Don est à l'origine une portion de la « ligne de Don à Hénin-Liétard[1] ». La partie de cette ligne située dans le département du Nord est concédée, au titre de l'intérêt local, par la convention du 25 septembre 1873[2] à la « Compagnie du chemin de fer de Lille à Valenciennes et ses Extension », qui devient également concessionnaire de la partie située dans département du Pas-de-Calais le 16 octobre 1873[3].

La motivation de la compagnie pour cette concession est de « mettre en valeur les sites miniers de Courrières et de Carvin » en créant un raccordement entre la ligne de Lens à Ostricourt, qui passe par la gare d'Hénin-Liétard, et la ligne de Lille à Béthune, qui dessert la gare de Don[4]. La ligne de Don à Hénin-Liétard est déclarée d'utilité publique le 13 janvier 1874 par deux décrets, l'un pour la partie dans le département du Nord[5] et l'autre pour celle située dans le Pas-de-Calais[6]. La compagnie passe un traité, le 31 décembre 1875 avec la Compagnie des chemins de fer du Nord (Nord), pour lui confier l'exploitation de cette ligne[2].

La mise en service de la ligne, et donc de la section de Bauvin - Provin à Don - Sainghin, est effectuée par la compagnie du Nord le 3 novembre 1879[2].

Le 1^er octobre 1878, la Compagnie du chemin de fer de Lille à Valenciennes et ses Extensions signe un acte d'abandon à l'État de son réseau[7].

La Compagnie des chemins de fer du Nord se voit concéder le 17 novembre 1875 une ligne reliant Lens à Armentières[8].^{[Information douteuse]} La ligne est déclarée d'utilité publique par une loi le 7 avril 1879[9]^,[10].

La loi du 17 juillet 1879 (dite plan Freycinet) portant classement de 181 lignes de chemin de fer dans le réseau des chemins de fer d’intérêt général retient en n^o1, une ligne « d'Armentières à Lens, par Don »[11].

Ouverte en 1879 de Bauvin - Provin à Don - Sainghin par la Compagnie du chemin de fer de Lille à Valenciennes et ses Extensions, puis en 1882 jusqu'à Lens par la Compagnie des chemins de fer du Nord, la ligne de Bauvin - Provin à Don - Sainghin est reprise définitivement par la Compagnie des chemins de fer du Nord selon les termes d'une convention signée entre le ministre des Travaux publics et la compagnie le 5 juin 1883. Cette même convention prévoit la cession par l'État de la ligne de « Lens à Armentières », dont la ligne de Lens à Don constitue une partie. Cette convention est approuvée par une loi le 20 novembre suivant qui reclasse la section de Bauvin - Provin à Don - Sainghin dans le réseau d'intérêt général[7].

Au début du XX^e siècle, sept trains par jour relient Lens à Don - Sainghin, plus sept autres via la ligne d'Hénin-Beaumont à Bauvin - Provin ; ils sont tractés par des machines de plusieurs séries du dépôt de Lens, comme les 230, 220T, 222T, 032T, 040, 140 et 150, ainsi parfois que des 220 « Outrance » sur les trains omnibus. En 1936, un train relie Lens à Don - Sainghin et trois relient Lens à Armentières. Pour quelques trains de marchandises lourds, une locomotive doit être engagée en pousse attelée de Pont-à-Vendin à Lens afin de gravir la rampe de 7‰, lorsque la rame atteint 1 150 tonnes avec les 140 4.000, futures 140 A dites « les bœufs »[8].

Après guerre, des locomotives 150 P et 141 R sont engagées afin de tracter les trains de charbon au plus fort tonnage. La ligne voyant circuler de nombreux trains lourds de marchandises, elle est électrifiée en courant 25 kV-50 Hz monophasé ; le premier tronçon est mis sous tension le 17 juin 1958 de Lens à Pont-à-Vendin, le second le 23 juillet 1959 jusqu'à Don - Sainghin. La traction est alors confiée aux locomotives électriques BB 12000, BB 16500 et surtout aux CC 14000 du dépôt de Lens[12]. Le service des voyageurs est suspendu le 28 septembre 1969[9].

La ligne possède un profil en dos d'âne avec rampes contraires de 7‰. Elle quitte l'agglomération de Lens par Sallaumines où elle croise la voie des fosses 5 et 12 du groupe de Courrières. Elle atteint la gare de Pont-à-Vendin où un faisceau de formation réceptionne les envois de charbon de plusieurs puits des groupes de Lens, de Courrières et de Meurchin. Puis, après la gare de Bauvin - Provin, elle franchit une seconde fois la Haute-Deûle avant de rejoindre la ligne de Fives à Abbeville en gare de Don - Sainghin.

Elle constitue la ligne n^o 286 000 dans la « numérotation officielle »[13] des lignes du réseau ferré national[14].

Vitesses limites de la ligne en 2012 pour tous les types de trains (les trains de marchandises peuvent posséder des limites plus faibles)[15] :

• José Banaudo, Trains oubliés, vol. 4 : L'État - le Nord - les Ceintures, Menton, Éditions du Cabri, 1982, 223 p. (ISBN 2-903310-24-6), La Compagnie du chemin de fer du Nord, « Le bassin minier du Nord », p. 173)-174.
• Reinhard Douté, Les 400 profils de lignes voyageurs du réseau français : lignes 001 à 600, vol. 1, La Vie du Rail, 2011, 239 p. (ISBN 978-2-918758-34-1), « [286] Lens - Don Sainghin », p. 108.

• Liste des lignes de chemin de fer de France
• Schéma de la ligne de Lens à Don - Sainghin

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