Le Beau Serge

François, atteint de tuberculose, retourne dans son village de Sardent dans la Creuse, après des années d'absence. Il y retrouve son ami Serge en train de s’enivrer avec son beau-père, Glomaud. Yvonne, la femme de Serge, et Marie, l'autre fille de Glomaud, arrivent au café et ramènent chez eux les deux hommes saouls.

François est peiné par la brutalité de Serge à l'égard d'Yvonne, enceinte à nouveau après le décès d'un premier enfant peut-être trisomique. François va tenter de le faire arrêter de boire mais ce sera sans succès… Lors d'un bal du village, Serge humilie publiquement sa femme en courtisant Marie. François, conscient de l'indécence de son ami, se bat avec lui à l'issue du bal. François ne souhaite pas quitter le village et veut tout mettre en œuvre pour aider Serge.

Lorsque Yvonne est sur le point d'accoucher seule, François part chercher dans la neige son ami Serge. Il réussit à le ramener au foyer familial au moment où Yvonne accouche de leur enfant qui cette fois, contrairement au premier, n'est pas trisomique.

François Truffaut le 15 mars 1965, posant devant le cinéma CinéTol à Amsterdam, où est à l'affiche Le Beau Serge.

• Le Beau Serge est considéré comme étant le premier long métrage de la Nouvelle Vague[2]^,[3]
• Le tournage s'est déroulé du 4 décembre 1957 au 4 février 1958 à Sardent, dans la Creuse, village où Claude Chabrol a passé son enfance pendant la guerre.
• Le titre du film vient d'un pari entre Claude Chabrol et son ami le producteur Serge Lebeau, sur la possibilité de faire un film sur son nom.
• Le personnage joué par Claude Chabrol est ici nommé La Truffe en référence à son ami François Truffaut dont c'était le surnom au sein de l'équipe des Cahiers du cinéma[4].
• Après le court-métrage Les Mistons (1958) réalisé par François Truffaut, le Beau Serge est la deuxième collaboration à l'écran du couple formé à la ville par les acteurs Gérard Blain et Bernadette Lafont peu avant leur séparation. Répugnant à laisser sa jeune épouse, encore mineure, à se lancer dans une carrière au cinéma, Blain ne l'avait finalement autorisée à participer à ces deux tournages qu'à titre exceptionnel et par amitié pour les deux réalisateurs[4].

• Prix du meilleur réalisateur lors du Festival international du film de Locarno en 1958
• Prix Jean-Vigo en 1959