La Malinche

La Malinche interprète dans les discussions entre Taxcaltecans et Hernan Cortés (extrait de la fresque "Tlaxcala a través de los tiempos y su aportación a lo mexicano" de Desiderio Hernández Xochitiotzin, réalisée entre 1957 et 1995).

Pour les conquistadors, disposer d’un interprète de confiance était très important, mais il existe de nombreuses preuves que le rôle et l’influence de La Malinche furent bien plus importants. Bernal Díaz del Castillo, un soldat qui, dans sa vieillesse, fit de la conquête une narration exhaustive, s’appuyant sur des témoignages directs, la Verdadera Historia de la Conquista de la Nueva España (« La Véritable Histoire de la Conquête de la Nouvelle-Espagne »), décrit toujours avec respect la grande Dame Doña Marina (il emploie toujours le titre honorifique de Doña). « Sans l’aide de Doña Marina » écrit-il, « nous n’aurions pas compris la langue de Nouvelle-Espagne et du Mexique ». Rodríguez de Ocana, un autre conquistador, raconte l’affirmation de Cortés selon laquelle, après Dieu, Marina était la raison principale de son succès. Les témoignages indiens sont encore plus intéressants, tant par les commentaires sur son rôle que par la place qu’elle occupe dans les fresques réalisées sur des événements de la conquête. Dans la Lienzo de Tlaxcala par exemple, non seulement Cortés est rarement représenté sans La Malinche à ses côtés, mais celle-ci est montrée plusieurs fois seule, semblant diriger les événements de sa propre autorité…

De très nombreuses inconnues demeurent autour de La Malinche, à commencer par son nom qui a changé au long de la vie de ce personnage. À sa naissance, elle a reçu le nom « Malinalli » ou « Malinali », en l'honneur de la déesse de l'herbe. Ensuite, sa famille a ajouté le nom « Tenepal » qui signifie « qui parle avec beaucoup vitalité »[4]^,[5]

Quand elle est devenue esclave, Cortés a insisté pour que les vingt jeunes filles esclaves fussent baptisées avant qu'elles fussent distribuées parmi les capitaines espagnols pour satisfaire leurs désirs. À ce moment-là, La Malinche se vit attribuer le nom espagnol « Marina », auquel les soldats de Cortés ont ajouté le titre de « Doña », qui signifie « dame »[6]. Par contre, nul ne sait si « Marina » fut choisi pour sa ressemblance phonétique avec son premier nom ou s’il fut choisi au hasard parmi les prénoms féminins espagnols courants de l’époque.

De même, « Malintzin » vient sans doute de la contraction de Malinalli-tzin ou d’une erreur de prononciation de « Marina » de la part des Nahuas, auxquels ils auraient ajouté le suffixe « -tzin » (-tzin étant en nahuatl un suffixe honorifique servant à indiquer la déférence envers son interlocuteur et pouvant également signifier « seigneur ou maître », et donc être une reconnaissance du lien intime entre Cortés et Malinalli)[1] et ils l'utilisaient pour nommer les deux, Cortés et Marina, parce que lui parlait par son intermédiaire[6]. Malintzin peut être traduit comme « noble prisonnier », une possibilité raisonnable dû a sa double naissance et sa première relation avec l'expedition de Cortés.^{[réf. nécessaire]}

« Malinche » est très probablement la déformation par les Espagnols de « Malintzin ».

Comme résultat de toutes les variations du nom de La Malinche, il est possible de penser que son nom préféré était « Marina » ou « Doña Marina », car elle l'a choisi et ce nom n'est pas chargé des connotations péjoratives qui ont caractérisé le nom « Malinche » après sa mort[7].

Alijeo Barajas, déguisé en « Llorona » dans un film, The Mexican Dream, 2003.

De nos jours, le mot « malinchismo » est utilisé au Mexique pour identifier les compatriotes qui ont trahi leurs origines et leur pays : ceux qui mélangèrent leur sang et leur culture avec les Européens et les autres influences étrangères[8]. Certains historiens^{[réf. nécessaire] [Lesquels ?]} pensent que La Malinche sauva son peuple : sans quelqu’un qui était capable de traduire les échanges mais également qui conseillait les deux camps de la négociation, les Espagnols auraient été encore plus violents et destructeurs durant leur conquête. Elle est aussi reconnue pour apporter le christianisme au « Nouveau Monde », et pour son influence humaniste sur le comportement de Cortés pendant la conquête. Cependant, il est argumenté que, sans l'aide de La Malinche, la conquête des aztèques n'aurait pas été si rapide, ce qui leur aurait donné le temps de s'adapter aux nouvelles technologies et méthodes de guerre. De ce point de vue, Marina est vue comme une personne qui a trahi les peuples indigènes[5].

En fin de compte, La Malinche représente un mythe mêlé de légende et symbolise l’opinion contradictoire du peuple mexicain sur la condition femme. Certains la considèrent comme la figure fondatrice de la population mexicaine. Cependant, d’autres voient en elle la traîtresse à sa patrie[9].

Octavio Paz en fait l'authentique traitresse, celle qui s'offrit à Hernán Cortés et trahit son peuple : La Chingada (es)[10].

Dans la chanson La maldición de Malinche (es), représentative du genre Nueva canción, Gabino Palomares (es) interprète de façon politique et contemporaine la « malédiction de la Malinche », c'est-à-dire la propension latino-américaine à se tourner vers les cultures européennes et nord-américaines au détriment des cultures populaires nationales locales.

Le groupe parisien Feu! Chatterton a rendu hommage à la Malinche dans un morceau éponyme, issu de l'album Ici le Jour (a tout enseveli). Oscillant entre crainte de l'homme trompé et véritable déclaration d'amour, les textes mettent en image le véritable paradoxe qu'incarne la Malinche : la trahison et la mère de la nation mexicaine moderne[11]. Le groupe a même interprété ce titre au Musée du quai Branly - Jacques-Chirac[12], dont la mission est de créer « une passerelle entre les cultures »[13].