L'Isle-sur-Serein

Le village est situé dans une boucle du Serein, où se trouve une petite île, d'où son nom. Le village de l'Isle-sur-Serein est attesté dès 877, sous le nom d'Ilianencensis vicaria. C'est une ancienne possession des sires de Montréal. L'un d'entre eux, Anséric IV, y fondera un prieuré placé sous la vocable de Saint-Georges[8]. Le village est fortifié au XIV^e siècle. En 1351, il a pour seigneur Jean II de Chalon-Arlay[9].

En 1472, Lucien de Chalon fonde à l'Isle un couvent de cordeliers[10]^,[11].

Jusqu'à la Révolution française, son nom est L'Isle sous Montreal[12] ou L'Isle-sous-Mont-real.

Aux XIX^e et XX^e siècles, l'Isle-sur-Serein est un centre ferroviaire d'une certaine importance. La gare de L'Isle-Angely (l'actuelle déchèterie) est en effet, entre 1887 et 1951, le terminus de la ligne d'intérêt local l'Isle-Laroche, surnommée le Tacot du Serein et gérée par la Compagnie de chemins de fer départementaux (CFD). Sa gare est également située sur la ligne Avallon - Nuits-sous-Ravière du PLM, ouverte en 1888 et progressivement fermée entre 1933 et 1952. En outre, une halte du tacot existait aux Antes, plus proche du centre du bourg que la gare.

Ses habitants sont appelés les Isliens ou Isliennes.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[14]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[15].

En 2018, la commune comptait 661 habitants[Note 3], en diminution de 7,42 % par rapport à 2013 (Yonne : −1,17 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• 
  L'église Saint-Martin.
• 
  La tour Amyot.
• 
  Le vieux moulin.
• 
  Les Antes.

• Le Tumulus du tertre à Tormancy, classé monument historique depuis le 5 février 1931.
• Il reste quelques maisons du XV^e siècle, dont une ancienne maison forte située sur l'île.
• De nombreuses maisons villageoises du XVIII^e siècle.
• Le château de l'Isle-sur-Serein fut édifié au XVIII^e siècle, privé.
• L'église paroissiale Saint-Martin fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 30 janvier 1991[18]. Cette église, édifiée en 1837, a la particularité d'arborer sur son fronton la devise « liberté, égalité, fraternité ».
• Sur l'île, une jolie place, appelée « place des Antes », borde le Serein.

• Georges Bidault de l'Isle (1874-1956), astronome, conseiller général, à l'origine de l'Observatoire astronomique et météorologique de « la Guette » à L'Isle-sur-Serein.
• Paul-André Sadon, conseiller général et maire de L'Isle-sur-Serein pendant respectivement 10 et 24 ans. Son nom est désormais associé au foyer d'adultes handicapés du village, baptisé depuis 2008 « Foyer Paul-André Sadon ».
• Apollinaire Bouchardat, professeur d'hygiène à la faculté de médecine de Paris et pharmacien-chef à l'Hôtel-Dieu pendant plus de 20 ans, né le 23 juillet 1806 à L'Isle-sur-Serein dans la rue qui porte son nom. Il a été le premier à entreprendre des recherches sur le diabète et préconisa des méthodes d'hygiène de vie encore appliquées de nos jours et est également à l'origine de la découverte de l'acrylique, du caoutchouc synthétique, du néoprène, du vinyle. Une plaque commémorative est apposée sur sa maison natale.
• Simone Rétif épouse Bidault de l'Isle (1927-2019). Pionnière dans le monde du secourisme, elle fut la Présidente fondatrice de la SPC 5 en 1982, première « antenne » de ce qui est désormais la Protection Civile Paris Seine. Aujourd'hui, cette association compte près de 1 000 adhérents. Elle fut conseillère du 5^e arrondissement de Paris de 1983 à 2001. En 2008, elle sera décorée de la Légion d'Honneur par le Professeur Louis Lareng dans les salons d'honneur de l'hôtel de ville de Paris pour 43 ans de bénévolat. Une salle de la mairie du 5^e arrondissement de Paris portera son nom en reconnaissance pour son engagement au service des autres.