Karim Khan

Fils d'un dermatologue pakistanais et d'une infirmière britannique qui partaient en mission humanitaire chaque année au Pakistan, en Inde ou en Gambie, Karim Khan fait partie des ahmadis, un courant de l'islam dont les membres ont été persécutés[1].

Il est titulaire d'un LL.B. du King's College de Londres[2]^,[3].

Il intègre le barreau de Londres en 1992 en tant que barrister[4]^,[5].

Après avoir été conseiller juridique (en) au bureau du procureur des deux tribunaux pénaux internationaux pour l'ex-Yougoslavie et le Rwanda entre 1997 et 2000[3]^,[6], il travaille au sein de différentes juridictions internationales alternant entre conseil de la défense et représentant des victimes[5]^,[7]. Il s'occupe ainsi du dossier de Charles Taylor devant le Tribunal spécial pour la Sierra Leone, fonction qu'il quitte cependant dès l'ouverture des débats, en l'absence de son client et après un accrochage avec la juge-présidente, Julia Sebutinde, qui lui ordonne de rester[1]^,[8]. Au cours du procès Duch devant les Chambres extraordinaires au sein des tribunaux cambodgiens, il officie du côté des parties civiles[9]^,[1]. Il exerce aussi auprès du Tribunal spécial pour le Liban[10].

En 2009, il défend devant le TPIY Florence Hartmann, ancienne porte-parole de Carla Del Ponte, accusée d'outrage au tribunal pour avoir divulgué, dans deux de ses publications, des informations confidentielles issues de la procédure menée contre Slobodan Milošević[11].

Il est nommé Conseiller de la reine en 2011[7].

Au sein de la Cour pénale internationale, il intervient exclusivement dans les équipes de défense, notamment celles de Saïf al-Islam Kadhafi, fils de l'ancien dirigeant libyen Mouammar Kadhafi[10], Jean-Pierre Bemba et pour des accusés en lien avec la situation du Darfour[1].

A partir de 2018, il dirige une enquête spéciale des Nations unies sur les crimes de l'État islamique[12]^,[13]. En mai 2021, il remet un rapport au Conseil de sécurité faisant état d'un génocide perpétré par Daech sur les Yézidis[14].

En février 2021, il est élu procureur de la CPI par l'Assemblée des Etats parties au second tour obtenant 72 voix sur les 62 requises[15]^,[10]. Son nom ne figure pas initialement sur la liste restreinte des candidats[16]. Il y aurait été placé, selon The Guardian, sur l'insistance du gouvernement kenyan. Le quotidien ajoute qu'en 2016, le retrait des charges contre William Ruto, dont il était l'avocat, avait été alors décrit comme lié à des ingérences politiques et des pressions sur les témoins, éléments à l'égard desquels Karim Khan explique, au cours de sa campagne, qu'il a fait son possible pour les empêcher[4]. Si son élection ne fait pas consensus contrairement au score de ses prédécesseurs, il dispose du soutien du continent africain, grâce notamment à l'action d'Adama Dieng en amont[1], zone géographique lui apporte 33 voix[6]. Karim Khan prend ses fonctions le 16 juin 2021 de la même année pour un mandat de 9 ans, succédant à la Gambienne Fatou Bensouda. Il est le troisième procureur de la Cour depuis sa création en 2002[17].

Décrit au préalable par le comité d'experts chargé d'évaluer les candidatures comme un bon communicant « charismatique [...] bien conscient de ses succès » mais engagé « en faveur d’une ambiance de travail où le harcèlement est exclu », l'un de défis de son mandat consistera à rénover l'organisation du bureau du Procureur dont les nombreuses pratiques dysfonctionnelles héritées de Luis Moreno Ocampo ont été pointées ces dernières années[6]^,[18].