Jo Davidson

Jo Davidson, né le et mort le , est un sculpteur américain d'origine juive russe. Il s'est spécialisé dans les portraits en buste réalistes, mais il n'exigeait pas que ses sujets posent en bonne et due forme pour lui ; à la place, il les observait et leur parlait. Il travaillait surtout à l'argile, tandis que les produits finaux étaient d'ordinaire faits en terre cuite, en marbre ou en bronze.

E. W. Marland (en), Ponca City (Oklahoma)
Lydie Marland (en)

Biographie

Né à New York, Davidson travailla à l'atelier de Hermon Atkins MacNeil avant de se rendre à Paris pour étudier la sculpture à l'École des beaux-arts en 1907. De retour aux États-Unis, il se lia d'amitié avec Gertrude Vanderbilt Whitney, qui acheta certaines de ses œuvres.

En 1911, Davidson obtint ses premières expositions solos en galerie. Il fut l'un des douze sculpteurs que le pétrolier E. W. Marland (en) invita à se disputer la réalisation d'un monument pour La Pionnière (en) à Ponca City en 1927[1], mais n'obtint pas la commande. En 1934, Davidson gagna le prix Maynard de l'Académie américaine de design, et en 1947, l'Académie américaine des arts et des lettres organisa une rétrospective regroupant près de 200 de ses œuvres. À l'été de 1949, Davidson fut l'un des 250 sculpteurs participant à la Troisième Exposition internationale de sculpture (en) tenue au Philadelphia Museum of Art.

Davidson fut chargé, entre autres, de la conception du badge des industries de guerre américaines, d'une collection de pièces commémoratives de la première victoire des troupes de marine pour le gouvernement français, ainsi que des bustes en bronze des dirigeants alliés. Ses portraits de dirigeants du monde et de personnalités de premier plan lui valurent une renommée internationale. Il fit des statues d'E. W. Marland et de ses deux grands enfants adoptifs.

Davidson a contribué à la carrière de François Kollar notamment en lui prêtant son atelier parisien[2].

Réalisations
Jeunes artistes américains de l'école moderne, de gauche à droite : Jo Davidson, Edward Steichen, Arthur B. Carles (en), John Marin ; à l'arrière : Marsden Hartley, Laurence Fellows, vers 1911, Bates College Museum of Art (en)

Jo Davidson a représenté les personnalités suivantes :

Certaines des œuvres de Davidson se trouvent au National Gallery of Art.

Il conçut aussi une statue de Henry D. Thoreau, l'auteur de Walden ou la Vie dans les bois. Elle se trouve dans la réserve d'État de l'étang de Walden à Concord (Massachusetts).

En 2006, la National Portrait Gallery de la Smithsonian Institution lança une exposition permanente, Jo Davidson: Biographer in Bronze (Jo Davidson, biographe par le bronze), comprenant des portraits de Gertrude Stein et de Lincoln Steffens.

Activité politique

Davidson fut président de l'Independent Citizens Committee of Artists, Scientists, and Professionals (ICCASP), groupe libéral de gauche qui appuya les politiques et la réélection du président Franklin Delano Roosevelt. En 1946, ce groupe fusionna avec le National Citizens Political Action Committee (NCPAC) pour devenir les Progressive Citizens of America (PCA), dont Davidson assura la coprésidence avec Frank Kingdon). Les PCA luttèrent pendant la guerre froide pour l'égalité raciale, la justice économique et les libertés civiles. Des composantes importantes des PCA appuyèrent Henry Wallace, candidat progressiste à la présidence des États-Unis en 1948.

Notes et références

Références
  1. (en) Exhibition of Models for a Monument to the Pioneer Woman : At the Chicago Architectural Exhibition, East Galleries, Art Institute of Chicago, June 25 to August 1, 1927, Earle Press, , 18 p. (lire en ligne).
  2. Anne-Claude Lelieur et Raymond Bachollet, La France travaille : Regard sur le monde du travail à la veille du Front populaire, Paris, Société nouvelle des éditions du Chêne, , 239 p. (ISBN 2-85108-435-6)

Bibliographie
  • (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Jo Davidson » (voir la liste des auteurs).
  • (en) Craven Armstrong et al., 220 Years of American Sculpture, New York, Whitney Museum of Art et David R. Goodine,
  • Compilation of Works of Art and Other Objects in the United States Capitol, produit par l'architecte du Capitole sous la direction du Joint Committee on the Library, United States Government Printing Office, Washington, 1965.
  • (en) Janis Connor et Joel Rosenkranz (photogr. David Finn), Rediscoveries in American Sculpture : Studio Works, 1893 - 1939, Austin, University of Texas Press, .
  • (en) Wayne Craven, Sculpture in America : From the Colonial Period to the Present, New York, Thomas Y. Crowell Company, .
  • (en) Jo Davidson, Between Sittings : an informal autobiography, New York, The Dial Press, .
  • (en) Lois Harris Kuhn, The World of Jo Davidson, Covenant Books, Jewish Publication Society, .
  • (en) « Page de la National Portrait Gallery sur l'exposition Jo Davidson: Biographer in Bronze ».
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