Jean-Marc Thévenet

Fils du journaliste automobile Jean-Paul Thévenet (directeur de L'Automobile magazine, pilier du groupe de presse Dargaud), Jean-Marc Thévenet débute en tant qu'assistant de Guy Vidal à Pilote en 1981. À l'époque, Guy Vidal était encore rédacteur en chef du périodique. À la suite du rachat par Dargaud des Éditions du Square et de la création de nouvelles collections, Guy Vidal devient directeur de collection et Jean-Marc Thévenet est nommé rédacteur en chef de Pilote. En désaccord avec Georges Dargaud sur la relance éventuelle de Pilote, Jean-Marc Thévenet participe, en 1984, avec Jean-Luc Hennig et Thierry Ardisson au passage hebdomadaire de L'Écho des savanes qui devient L’Hebdo Écho des Savanes. La formule ne dure que quelques mois.

Il devient ensuite directeur de la collection « X », entre 1984 et 1989, chez l'éditeur Futuropolis. D'un format à l'italienne, la collection X propose des ouvrages de jeunes auteurs. Quelque quatre-vingt titres seront ainsi publiés. Cette collection initiée par Étienne Robial publie les premiers albums d'auteurs comme Pascal Rabaté, Jean-Christophe Chauzy, Stanislas, Miles Hyman, Jean-Christophe Menu, Jean-Claude Götting. À cette époque, et s'inspirant de son travail, il écrit Comment faire de la bande dessinée sans passer pour un pied nickelé, illustré par Florence Cestac. Il est également le scénariste du Chemin de l'Amérique de Baru qui reçoit en 1991 le prix du meilleur album français à Angoulême et d'autres prix en France[2].

Jean-Marc Thévenet devient directeur de la rédaction du magazine Max entre 1989 et 1993 qu'il quitte pour rejoindre Dominique Cantien sur TF1 avant de produire sur France 2 quelques émissions éphémères (dont « Chela ouate » avec le « Doc » Christian Spitz de Fun Radio). Jean-Marc Thévenet devient directeur du Festival international de la bande dessinée d'Angoulême de mai 1998 à février 2006. Il initie durant cette période une ouverture vers l'Asie avec l'invitation faite à la Corée en 2003 et ouvre le Festival aux labels indépendants avec l'exposition Le Supermarché Ferraille (Éditions Requins Marteaux) toujours en 2003. Il porte la manifestation hors les murs avec, entre autres, une exposition Blake et Mortimer à Paris (2003) et L'Automobile et la bande dessinée durant le Mondial de l'Automobile (2004) puis en partenariat avec la ville de Nantes, Jules Verne, image d'un imaginaire (2005). Après le festival 2006, il est mis à pied, le président du festival Dominique Bréchoteau lui reprochant notamment d'avoir accepté de diriger une autre manifestation artistique, la Biennale d'Art contemporain du Havre[3]. Cependant la rumeur du départ de Jean-Marc Thévenet courait déjà depuis un certain temps[4].

Devenu directeur général de la Biennale d'art contemporain du Havre, Jean-Marc Thévenet oriente son travail sur la réflexion de la place de la bande dessinée face à d'autres univers ou supports artistiques. En 2010, il est le commissaire de l'exposition BD et architecture, la ville dessinée à la Cité de l'architecture et du patrimoine qui accueille 150 000 visiteurs en six mois. Exposition magistrale réunissant plus de 300 œuvres et 150 auteurs. La même année avec Linda Morren et Alain Berland toujours dans le cadre de la Biennale d'art contemporain du Havre, il propose Une nouvelle scène de l'égalité (reprenant l'expression de Jacques Rancière) lors d'un face à face entre bande dessinée et art contemporain. Manifestation qui est l'occasion d'une exposition en hommage à Vaughn Bodé disparu en 1975 et devenu une référence majeure pour de jeunes artistes venus du graffiti. Première exposition depuis le décès de l'artiste. En 2011, à la demande de la Cité Internationale de la bande dessinée et de l'image d'Angoulême, il présente " Bande dessinée et peinture, une autre histoire l'œuvre peint." Cette exposition propose des tableaux d'Hergé, Enki Bilal, Moebius, Marc Sleen, Herr Seele, etc.

En juillet 2011, Jean-Marc Thévenet ouvre une galerie d'art qui se propose de présenter des auteurs de bande dessinée travaillant sur d'autres supports que la planche traditionnelle. Sont ainsi présentées les œuvres de Denis Sire, Jean-Marc Rochette, Olivia Clavel, Michaël Matthys, etc.

En 2012, il devient consultant bande dessinée pour la maison de ventes aux enchères Sotheby's et initie la première vente le 4 juillet de la même année. Entre-temps spécialiste reconnu des années 1960 depuis la parution de son livre Les années de Chrome (Éditions du May) en 1987, il publie Mythologies des années Salut les copains (Édition du Layeur/ fondation Franck Ténot) et dans le cadre de l'exposition sur la bande dessinée et l'architecture, il publie aux Éditions Dupuis avec Frédéric Rébéna (dessin) et Rémy Baudouï (co-scénariste), une biographie bédé consacrée à Le Corbusier intitulée Le Corbusier, architecte parmi les hommes[5]^,[6]. En 2014, il publie l'art-book 12 pilotes (Dupuis), illustré par Denis Sire[7]^,[8].