Jean-Christophe Attias

Jean-Christophe Attias étudie la philosophie (à l'université Paris-I) et l’hébreu (à l'Institut national des langues et civilisations orientales). Il est doctoral fellow du Lady Davis Fellowship Trust au département d’histoire du peuple juif de l’université hébraïque de Jérusalem en 1988-1989. Il est titulaire du CAPES (1980) et de l'agrégation (1987) d'hébreu moderne[1].

Il soutient une thèse de doctorat en études hébraïques intitulée Savoir et pouvoir à Constantinople : Mordekhai Komtino, exégète-enseignant (XV^e siècle)[2] à l’université Paris-VIII (1990). Il obtient une habilitation à diriger des recherches en présentant un mémoire intitulé Judaïsme et liminarité : contributions à l'histoire intellectuelle et littéraire du judaïsme médiéval[3], devant un jury composé de Maurice Kriegel (EHESS, garant), Michel Tardieu (Collège de France, président), Michael Löwy (CNRS), Aron Rodrigue (Stanford University) et Colette Sirat (EPHE) (1997, EHESS).

Il enseigne l'hébreu moderne une dizaine d'années dans l'enseignement secondaire, puis devient chargé de recherche au CNRS, affecté au Centre d’études des religions du Livre (CNRS-EPHE), de 1991 à 1998. En 1998, il est élu directeur d’études à la Section des sciences religieuses de l’École pratique des hautes études, chaire de « Pensée juive médiévale (VI^e – XVII^e siècles) », où il succède à Charles Touati.

Spécialiste de l’histoire de l’exégèse juive médiévale de l'Écriture, Jean-Christophe Attias a publié ses premiers travaux sur des auteurs du Moyen Âge tardif (XVe-XVIe siècle) appartenant à l’aire méditerranéenne (Byzance et péninsule Ibérique). Il a depuis lors élargi l’horizon chronologique, géographique et thématique de ses recherches. Historien de la culture et des représentations, il s’est entre autres intéressé à la figure du prosélyte dans le judaïsme rabbinique, aux « marges » du judaïsme (karaïsme tardif), à la place de la « Terre d’Israël » dans la mémoire juive et à celle de la Bible dans la culture et l’imaginaire juifs. Il a publié un portrait, Moïse fragile (Alma, 2015, prix Goncourt de la biographie 2015, réédité en poche chez CNRS Éditions, 2016).

Jean-Christophe Attias est d'abord directeur-adjoint, puis directeur (en 2018) du Centre Alberto-Benveniste d'études sépharades et d'histoire socioculturelle des Juifs de l'École pratique des hautes études (EPHE), composante de l'Unité mixte de recherche 8596 (CNRS-Université Paris IV-EPHE). De 2011 à 2015, il a été président de la commission Philosophie, psychanalyse et sciences des religions du Centre national du livre.

Intervenant dans la lutte contre le racisme et les discriminations, il est cofondateur du Pari(s) du vivre-ensemble.

En 2006, avec Esther Benbassa il est lauréat du prix Seligmann contre le racisme pour l’ouvrage collectif Juifs et musulmans : Une histoire partagée, un dialogue à construire[4].

Il est né d'un père juif d'Algérie (arrivé en métropole en 1946) et d'une mère charentaise catholique[5]. Il est marié avec Esther Benbassa, directrice d'études à l'École pratique des hautes études et sénatrice Europe Écologie Les Verts, avec laquelle il a écrit plusieurs ouvrages[6].

• Dictionnaire de civilisation juive, Paris, Larousse-Bordas, 1997 ; rééd. 1998
• Israël imaginaire, Paris, Flammarion, 1998 ; 2^e éd., 2001 (sous le titre Israël, la terre et le sacré)
• Les Juifs ont-ils un avenir ?, Paris, Lattès, 2001 ; 2^e éd., Paris, Hachette, coll. « Pluriel », 2002
• Le Juif et l’Autre, Gordes, Le Relié, 2002
• Petite histoire du judaïsme, Paris, Librio, 2007
• Dictionnaire des mondes juifs, Paris, Larousse, coll. « À présent », 2008 (édition refondue et augmentée du Dictionnaire de civilisation juive paru en 1997.

• De la Conversion, Paris, Cerf, 1998
• Enseigner le judaïsme à l'Université, Genève, Labor et Fides, 1998 (avec Pierre Gisel)
• La haine de soi. Difficiles identités, Bruxelles, Complexe, 2000 (avec Esther Benbassa)
• Messianismes. Variations autour d’une figure juive, Genève, Labor et Fides, 2000 (avec Pierre Gisel et Lucie Kaennel)
• De la Bible à la littérature, Genève, Labor et Fides, 2003 (avec Pierre Gisel)
• Juifs et musulmans. Une histoire partagée, un dialogue à construire[7], Paris, Editions La Découverte, 2006 (avec Esther Benbassa)
• Les Sépharades et l’Europe. De Maïmonide à Spinoza, Paris, Presses de l’université Paris-Sorbonne, 2012
• Encyclopédie des religions, Paris, Fayard/Pluriel, 2012 (avec Esther Benbassa)
• Dans les quartiers, l’égalité c’est maintenant ! Livre blanc[8], Paris, Le Pari(s) du Vivre-Ensemble, 2014 (avec Esther Benbassa)
• Juifs et musulmans. Retissons les liens!, Paris, CNRS Éditions, 2015 (avec Esther Benbassa)
• Nouvelles relégations territoriales, Paris, CNRS Éditions, 2017 (avec Esther Benbassa)

• Pierre Assouline, « Jean-Christophe Attias : « Même-pas-rabbin », L'Histoire, n^o 439,‎ septembre 2017 (lire en ligne).

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