Jacques Freymond

Après avoir suivi l'Ecole nouvelle[2], il étudie à Lausanne (licence ès lettres en 1932), Munich, à la Sorbonne et à Sciences Po[3].

Jeune caporal à l'école de recrues au Chalet-à-Gobet, il est envoyé avec la troupe à Genève lors de la fusillade du 9 novembre 1932[2]. Il quitte ensuite la Suisse pour Munich de 1932 à 1933, où il assiste à la prise du pouvoir par le parti national-socialiste[4].

Lors de son séjour à Paris de 1933 à 1935, il rencontre Emmanuel Mounier et s'intègre au mouvement personnaliste comme réponse au totalitarisme[2].

Il obtient son doctorat à la faculté des lettres de l'Université de Lausanne en 1938[5] sous la direction de Charles Gilliard.

Après avoir enseigné au niveau secondaire de 1935 à 1942, il devient professeur d'histoire à l'Université de Lausanne de 1943 à 1955, où il enseigne l'histoire moderne et contemporaine à la faculté des lettres, ainsi que l'histoire diplomatique à l'école des sciences sociales et politiques.

En 1949-1950, il est boursier de la fondation Rockefeller aux universités de Yale et Columbia[5]. Son séjour aux Etats-Unis le marque profondément[2].

La suite de sa carrière académique se déroule principalement à l'Institut Universitaire de Hautes Études Internationales à Genève, où il est professeur d'histoire des relations internationales dès 1951, et dont il devient directeur à la suite de William Rappard en 1955. Il le reste jusqu'à sa retraite en 1978[5].

Il enseigne en parallèle à l'Université de Genève en tant que professeur d’histoire des relations internationales contemporaines de 1958 à 1977[3]. En 1961, il crée le Centre genevois pour la formation de cadres africains, qui deviendra l'Institut africain de Genève puis l'Institut universitaire d'études du développement[6]. Il reçoit également un doctorat honoris causa de la faculté des sciences économiques et sociales de l'Université de Genève en 1965[7].

Il est plus tard professeur invité à l'Institut d'études politiques de Paris de 1978 à 1979, puis à l'Université de Lausanne de 1979 à 1981[7].

Il préside l'Association internationale de science politique de 1964 à 1967, et reçoit le grand prix de l'Académie des sciences morales et politiques de Paris en 1993[5].

A l'université, il fait partie de la Société de Belles-Lettres[2]. Il participe plus tard à la Nouvelle Société Helvétique[2], puis au Club de Rome vers 1970[2].

Jacques Freymond collabore en tant que chroniqueur diplomatique pour la Tribune de Lausanne (1942-1946), puis la Gazette de Lausanne (1946-1951)[1].

Il siège au comité de Pro Helvetia de 1950 à 1959[7]. Il est membre du conseil d'administration de Nestlé de 1958 à 1984[1].

Il rejoint le parti libéral après l'élection de Louis Guisan au Conseil d'Etat vaudois (1954), alors que d'autres personnalistes rejoignaient des mouvements communistes[2].

Freymond est également membre du Comité International de la Croix-Rouge dès 1959, dont il devient vice-président de 1965 à 1971 et président par intérim de février à juin 1969, entre les mandats de Samuel Gonard et Marcel Naville[1]. Il quitte le CICR en 1972, frustré par la difficulté à réformer l'institution[8]. Il souligne plus tard que le CICR "ne peut pas faire face à la violence cynique" comme il l'a rencontrée dans les camps de concentration et les violations du droit humanitaire en Yougoslavie, et qu'il a besoin du soutien des États pour cela. Il appelle pour cette raison au droit ou devoir d'ingérence humanitaire[2].

Il est président du Centre européen de la culture de 1986 à 1992, à la suite de Denis de Rougemont, également personnaliste. Son arrivée participa à relancer un CEC à l'époque proche de la disparition[9].

Il préside également la Commission nationale pour la publication de documents diplomatiques suisses (DODIS) de 1975 à 1997[1].

Il atteint le rang de colonel au sein de l'armée suisse, où il commande le régiment 5 des troupes de montagne[5].