Histoires de planètes

• Demètre Ioakimidis (dir.), Histoires de planètes, Le Livre de poche n^o 3769, 1975 (rééd. 1985), 442 p., 11 x 16,5 cm (ISBN 2-253-00723-4)
• Une anthologie réduite a été rééditée en 1997 contenant les nouvelles 10, 4, 1 et 9 : Gérard Klein (dir.), Histoires de planètes - Les maîtres de la science-fiction, Librairie Générale Française, coll. Le Livre de poche n^o 7197, Paris, 1997, 128 p., 11 x 18 cm (ISBN 2-253-07197-8)

« De tous les grands thèmes de la science-fiction, celui du voyage interplanétaire est sans doute le plus immédiatement exaltant pour l'imagination : non point à cause du voyage lui-même, mais bien par tout ce qui peut arriver aux voyageurs une fois arrivés Là-Haut. C'est aussi un des plus anciens parmi ces thèmes puisqu'il est apparu, déjà clairement reconnaissable, au II^e de notre ère. (…)

Le XIX^e siècle vit un nouvel essor de l'astronautique littéraire. Ce développement devait se prolonger sans dissolution de continuité dans le cadre de la science-fiction moderne, à tel point que le motif du voyage cosmique fut pratiquement confondu avec le genre tout entier par beaucoup de profanes. À quoi était dû ce renouveau d'intérêt ? On peut y voir, d'une part, une conséquence indirecte de la révolution industrielle, et plus précisément l'influence des applications de la science et des possibilités que celle-ci ouvraient devant l'homme : pourquoi le voyage interplanétaire n'eût-il pas figuré au nombre de ces possibilités ? Une autre cause du phénomène est à rechercher du côté de la science astronautique elle-même, des nombreuses découvertes et des hypothèses curieuses dont son histoires fut marquée tout au long du siècle. (...)

Les théories cosmogoniques modernes suggèrent que les planètes sont innombrables dans l'univers, et la biologie tend à montrer que la vie est un phénomène dont l'apparition sur une planète est normale, au bout d'un certain temps, et sous certaines conditions physiques. Il semble hautement probable que l'homme n'est pas le seul exemple d'une vie intelligente dans le cosmos (mais on ne peut rien affirmer de plus que cette forte probabilité). C'est là une justification suffisante pour les rêves dans lesquels l'homme imagine d'autres formes de vie, sur des mondes connus ou inconnus. »

— Extraits de la préface, p. 15, 21 et 32