Épreuves combinées aux championnats du monde d'athlétisme

Dan O'Brien, champion du monde en 1991, 1993 et 1995.

Lors des premiers championnats du monde d'athlétisme, en 1983 à Helsinki, le Britannique Daley Thompson remporte le premier titre de champion du monde du décathlon. Dans des conditions météorologiques détestables[1], il totalise 8 666 points au terme des dix épreuves, maintenant à distance les Allemands Jürgen Hingsen (8 551 pts), alors détenteur du record du monde et Siegfried Wentz, médaillé de bronze avec 8 478 pts.

Absent des pistes d'athlétisme en 1987 pour cause de blessure, Daley Thompson, qui détient désormais le record du monde du décathlon, ne peux défendre son titre aux championnats du monde 1987, à Rome. L'Est-allemand Torsten Voss décroche la médaille d'or avec 8 680 pts, devant son compatriote Siegfried Wentz (8 461 pts) et le Soviétique Pavel Tarnavetskiy (8 375 pts)

Révélé quelques semaines plus tôt lors des championnats des États-Unis, l'Américain Dan O'Brien remporte les championnats du monde 1991 de Tokyo. Il bat ses records personnel sur 400 m et au saut à la perche pour remporter le titre avec 8 812 pts, nouveau record des championnats. Le Canadien Mike Smith prend la deuxième place avec 8 549 pts et l'Allemand Christian Schenk la troisième place avec 8 394 pts[2].

Dan O'Brien, qui détient le record du monde depuis septembre 1992, fait figure de favori pour les championnats du monde 1993 se déroulant à Stuttgart, en Allemagne. Longtemps menacé par le Biélorusse Eduard Hämäläinen, qui se classe deuxième du concours en battant son record personnel avec 8 724 pts[3], Dan O'Brien le devance finalement de près de 100 pts en totalisant 8 817 pts au terme de la deuxième journée de compétition, améliorant de 5 pts son propre record des championnats. L'Allemand Paul Meier complète le podium avec 8 548 pts[4].

Deux ans plus tard, aux championnats du monde 1995 à Göteborg, en dépit d'une mauvaise première journée, Dan O'Brien remporte son troisième titre mondial d'affilée en réalisant le score de 8 695 pts, devant Eduard Hämäläinen (8 489 pts) et Mike Smith (8 419 pts)[5].

Tomáš Dvořák, champion du monde en 1997, 1999 et 2001.

Champion olympique en 1996, Dan O'Brien renonce aux championnats du monde 1997, à Athènes, pour cause de blessure. Le titre est remporté par le Tchèque Tomáš Dvořák qui après avoir amélioré trois records personnels lors de la première journée (100 m, lancer du poids et 400 m), bat trois autres records personnels le deuxième jour (110 m haies, saut à la perche et lancer du javelot). Il s'impose avec 8 837 pts, performance constituant un nouveau record des championnats et située à 54 pts seulement du record du monde d'O'Brien. Eduard Hämäläinen, désormais de nationalité finlandaise, remporte une troisième médaille d'argent dans cette compétition avec 8 730 pts, et l'Allemand Frank Busemann la médaille de bronze avec 8 652 pts[6].

Tomáš Dvořák détient le record du monde du décathlon depuis juillet 1999 (8 994 pts). En grand favori de la compétition, il conserve son titre mondial aux championnats du monde 1999, à Séville, en totalisant 8 744 pts au terme des dix épreuves. Le Britannique Dean Macey, qui bat son record personnel, prend la deuxième place avec 8 566 pts et l'Américain Chris Huffins la troisième avec 8 547 pts, le Français Sébastien Levicq échouant à 23 pts seulement de la médaille de bronze[7].

Lors des championnats du monde 2001, à Edmonton au Canada, Tomáš Dvořák remporte son troisième titre mondial consécutif à l'instar de Dan O'Brien, vainqueur de 1991 à 1995. Il totalise 8 837 pts après les dix épreuves, et réalise un nouveau record des championnats du monde en devançant l'Estonien Erki Nool, médaillé d'argent avec 8 815 pts et le Britannique Dean Macey, médaillé de bronze avec 8 603 pts. Roman Šebrle, détenteur du record mondial et premier athlète à plus de 9 000 pts, rate son concours en ne prenant que la dixième place finale[8].

Lors des championnats du monde 2003, à Saint-Denis, l'Américain Tom Pappas s'adjuge le titre mondial du décathlon avec 8 750 pts. Roman Šebrle remporte la médaille d'argent avec 8 634 pts et le Kazakh Dmitriy Karpov la médaille de bronze avec 8 374 pts. Tomáš Dvořák termine au pied du podium avec 8 242 pts[9].

Deux ans plus tard, aux championnats du monde 2005 d'Helsinki, l'Américain Bryan Clay remporte la médaille d'or en établissant la meilleure performance mondiale de l'année avec 8 732 pts. Il devance Roman Šebrle, qui obtient sa deuxième médaille d'argent consécutive dans cette compétition, avec 8 521 pts, et le Hongrois Attila Zsivoczky, troisième avec 8 385 pts[10].

Ashton Eaton, champion du monde en 2013 et 2015.

Après deux médailles d'argent obtenues en 2003 et 2005, Roman Šebrle remporte son premier titre de champion du monde à l'occasion des mondiaux d'Osaka, en 2007. Il totalise 8 676 pts à l'issue des dix épreuves et devance le Jamaïcain Maurice Smith (8 644 pts) et Dmitriy Karpov qui obtient une nouvelle médaille de bronze après 2003 (8 586 pts)[11].

L'Américain Trey Hardee remporte le concours du décathlon des championnats du monde 2009, à Berlin, en établissant un nouveau record personnel avec 8 790 points, améliorant pour ce faire trois records personnels et huit meilleures performances de l'année. Il devance de plus de 150 points le Cubain Leonel Suárez, médaillé d'argent avec 8 640 pts, alors que le Russe Aleksandr Pogorelov s'adjuge la médaille de bronze (8 528 pts)[12].

Lors des mondiaux de Daegu, en 2011, Trey Hardee conserve son titre de champion du monde avec 8 607 points, devant son compatriote Ashton Eaton (8 505 pts) et Leonel Suárez (8 501 pts)[13]. Ce score est le plus bas jamais obtenu pour remporter le décathlon lors de championnats du monde.

En 2013, aux championnats du monde de Moscou, Ashton Eaton, qui détient désormais le record du monde depuis juin 2012 et qui a remporté le titre olympique en 2012, décroche son premier titre de champion du monde deux ans après sa médaille d'argent obtenue à Daegu. Il remporte le concours en établissant la meilleure performance mondiale de l'année avec 8 809 pts, devançant l'Allemand Michael Schrader (8 670 pts) et le Canadien Damian Warner (8 512 pts)[14].

Ashton Eaton ne dispute qu'un seul décathlon en 2015, celui des championnats du monde disputé les 28 et 29 août à Pékin. Au terme des deux jours de compétition, il conserve son titre de champion du monde avec 9 045 points, améliorant de 6 points son propre record du monde[15]. Lors de la compétition, il améliore un seul de ses records individuels, sur 400 mètres, en devenant le premier décathlonien à courir un 400 m en 45 secondes[16]. Eaton devance sur le podium le Canadien Damian Warner (8 695 pts) et l'Allemand Rico Freimuth (8 561 pts)[17].

Kevin Mayer, champion du monde en 2017.

Lors des championnats du monde 2017, à Londres, et en l'absence d'Ashton Eaton qui a pris sa retraite sportive en début de saison 2017, le Français Kevin Mayer devient champion du monde du décathlon après avoir battu ses records personnels sur 100 m, 400 m, et 110 m haies. Avec 8 768 points au terme des dix épreuves, il signe à cette occasion la meilleure performance mondiale de l'année[18] et devient le premier médaillé français sur décathlon aux championnats du monde, devançant les Allemands Rico Freimuth (8 564 pts) et Kai Kazmirek (8 488 pts)[19].

Aux Mondiaux de Doha en 2019, Kevin Mayer, qui détient le record du monde depuis septembre 2018, est en tête jusqu'au concours du saut à la perche mais, diminué par des problèmes physiques, il est incapable de passer une seule barre et est contraint à l'abandon[20]. C'est finalement le jeune Allemand de 21 ans Niklaus Kaul qui remporte le titre mondial avec 8691 points, record personnel battu de 119 points, et ce alors qu'il n'était que onzième à l'issue de la première journée. L'Estonien Maicel Uibo prend la médaille d'argent en battant lui aussi son record personnel avec 8604 points, tandis que le Canadien Damian Warner décroche la médaille de bronze avec 8529 points[21].

Aux championnats du monde de Londres en 2017, la Belge Nafissatou Thiam remporte la médaille d'or de l'heptathlon avec 6784 points, après avoir notamment établi un nouveau record de saut en hauteur de l'heptathlon aux championnats du monde avec 1,95 m. En devançant l'Allemande Carolin Schäfer (6696 pts) et la Néerlandaise Anouk Vetter (6636 pts), elle offre également à la Belgique sa première médaille d'or aux Championnats du monde[24].

Lors des Mondiaux de Doha en 2019, le titre revient à la Britannique Katarina Johnson-Thompson qui établit avec 6981 points la meilleure performance mondiale de l'année et un nouveau record du Royaume-Uni, détenu jusque-là par la triple championne du monde Jessica Ennis-Hill. Johnson-Thompson bat de 304 points la tenante du titre Nafissatou Thiam, ce qui constitue le plus grand écart entre les deux premières de l'heptathlon depuis les Championnats du monde 1987. Le podium est complété par l'Autrichienne Verena Prainer avec 6650 points[25].

• Robert Parienté et Alain Billouin, La Fabuleuse Histoire de l'athlétisme, Minerva, 2003, 1021 p. (ISBN 978-2-8307-0727-4)

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• (en) IAAF Statistics Handbook - Pékin 2015 sur le site de l'IAAF

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