Helmuth Bode

Helmuth Bode travaille d’abord comme pilote instructeur à la Deutsche Verkehrsfliegerschule[4], l’école d’aviation allemande des transports. Cette école est en fait une couverture civile de l'armée allemande, pour masquer le réarmement de l'Allemagne. Bode réussit à intégrer l'armée de l'air en septembre 1932[1]. Promu Oberleutnant, premier lieutenant, en juin 1938, Helmuth Bode est affecté dans la 2^e escadrille de la Küstenfliegergruppe 506[4], une unité de reconnaissance maritime aérienne, dotée de Dornier Do 18 et de Heinkel He 59[5]. En juin 1939, il se porte volontaire pour suivre une formation au combat en piqué, à la Stukaschule de Kitzingen. À l'issue de la formation en août 1939, Bode est nommé Kapitän, commandant, de la 1^re Stuka Staffel du Trägergruppe 186 basé à Kiel-Holtenau[6].

Avec son escadrille, le capitaine Helmuth Bode participe en 1940 aux premiers engagements contre la France[4]. À partir de mai 1940, il est affecté dans le III^e groupe de la Stuka-Geschwaders 77, une escadrille de bombardiers en piqué. Le 9 juillet 1940, Bode est nommé Gruppenkommandeur du groupe III, une fonction qu'il assumera jusqu'au 25 août 1942[1]. Helmuth Bode participe à des missions en France, en Angleterre, dans les Balkans et en Union soviétique. Son groupe remporte des victoires sur des navires en Grèce et dans la mer Noire, notamment autour de Sebastopol. Après 145 heures de vols, en mission de combat, le capitaine Bode, commandant du III^e groupe du 77^e escadron de combat, est fait chevalier de la croix de fer, le 10 octobre 1941.

Toujours dans la même escadrille, Bode est promu Major, commandant, le 1^er février 1942[1]. En septembre 1942, le commandant Bode quitte l’escadrille 77 pour prendre la direction de l' Erprobungskommando 18, une unité de pilotes d'essai. Les essais en vol se font alors autour du projet du porte-avions Graf Zeppelin, à Travemünde[1]. Après cette affection spéciale, il est nommé chef du commando d’instruction sur Junkers Ju 87, pour les missions à destination de la Bulgarie. À partir d'août 1944, Helmuth Bode sert d'officier de liaison avec l'armée de l'air hongroise. À partir de janvier 1945, le commandant Bode est affecté dans le Groupe d'armées E de l'armée allemande[1].

Après la guerre, Helmuth Bode intègre la Bundeswehr, la nouvelle armée allemande créée en 1955. Il y reste jusqu’à la retraite avec le grade de Major. Helmuth Bode s'éteignit le 13 avril 1985, à Bielefeld en Rhénanie-du-Nord-Westphalie[1].