Guy Banister

Guy Banister naît dans la campagne de l'État de la Louisiane, le 7 mars 1901. Il est le dernier enfant d'une famille de sept[1].

Il commence sa carrière professionnelle au sein de la division criminelle de la police de la ville de Monroe.

Puis, en 1934, il intègre le département spécial de la Justice (qui deviendra le FBI) auprès de J. Edgar Hoover. Il y travaille durant 20 ans, dont 17 en tant qu'agent spécial sur la zone de Chicago. Il travaille alors en relation avec l'agent Robert Maheu. Ce dernier, par la suite, dirigera également deux agences de détectives privés, similaires à la sienne, et situées à Las Vegas et à Washington. Il servira d'intermédiaire pour mettre en relation la CIA et le Crime Organisé en la personne notamment de Sam Giancana, patron de l'outfit de Chicago, pour lutter contre le régime de Fidel Castro à Cuba[2].

À ce poste, il participe à la traque de l'ennemi public dans les années 1930, John Dillinger[3]. Il prend sa retraite de l'agence fédérale à l'âge de 53 ans.

Il devient membre de la police de La Nouvelle-Orléans en 1954, en tant qu'intendant de la division de lutte contre la corruption des membres de cette dernière. Il est contraint de démissionner de cette dernière à la suite d'accusations pour malfaisance portées contre le maire de la ville [1], et après avoir menacé un serveur avec son arme au Old Absinthe House[3].

Il crée par la suite sa propre société : une agence de détectives privés nommée l'Associated Banister Inc, située jusqu'à la fin de l'année 1961 dans les locaux du Balter Building Office, puis à partir de 1962, au sein du Neiman Building au 531 Lafayette Street à la Nouvelle Orléans et doté d'une seconde entrée au 544 Camp Street. Il est donc situé en plein cœur du quartier des services de renseignements, à savoir le FBI, l'ONI et la CIA, où ces derniers possèdent alors leurs antennes [4]^,[5].

Anti communiste convaincu, il était également membre de la John Birch Society, société politique d'extrême droite prônant la suprématie blanche. Il était également lié au groupe paramilitaire dit des minutemen.

Guy Banister était aussi chargé des opérations anti-castristes appointées par la CIA et le FBI dans la lutte opposant les États-Unis au régime du leader Fidel Castro à Cuba en place depuis avril 1959.

Son agence de détective privé, en réalité une couverture, servait également de lieu de rassemblement aux cubains anti-castristes, entrainés militairement dans les environs par la CIA, ainsi qu'au Cuban Revolutionary Council (ou CRC), formation politique anti-castriste, dirigé par Sergio Arracha Smith, lui-même financé par le parrain de la Nouvelle Orléans Carlos Marcello[4].

Cette structure permettait de dissimuler les opérations illégales de la CIA sur le sol américain. En effet, fondée en 1947, la CIA (succédant à l'Office of Strategic Services ou OSS fondé en 1942 pendant la Seconde Guerre mondiale à la suite de l'attaque de Peal Harbour en 1941) avait en effet, l'interdiction formelle d'intervenir sur le sol des États-Unis d'Amérique, rôle dévolu exclusivement au FBI de J. Edgar Hoover[4].

À ce titre, Guy Banister a participé à la logistique de l'opération montée par la CIA tout au long de l'année 1960 du débarquement de la baie des Cochons sur l'ordre du président Dwight D. Eisenhower et suivi par le vice-président Richard Nixon. Lancée en avril 1961, cette opération visait à faire débarquer une troupe de 1 500 Cubains formés, équipés et dirigés par les États-Unis afin de restaurer une régime plus compatible avec les intérêts américains[6]. Son agence sert également de zone d'entreposage d'armes et de munitions dans ce cadre suivant un axe géographique Miami, La Nouvelle-Orléans Dallas [3]. Son bureau permit de stocker des munitions militaires dans le cadre de la préparation de l'opération par la CIA. Il participe au soutien de l'Association de la Démocratie Cubaine qui fournit du matériel dont des camions achetés auprès de la concession Ford le 20 janvier 1961 dans le cadre de l'opération d'Avril 1961[7].

C'est au travers de ce soutien actif qu'il est amené à travailler directement en lien avec le pilote David Ferrie qui effectue des livraisons d'armes à Cuba et qui partage son anti-communisme profond[1]. Ce dernier intervenait dans les opérations anti-castristes en tant que pilote, spécialisé dans les opérations aériennes périlleuses de livraison d'armes pilotées par la CIA. Il fut l'un des meilleurs livreurs d'armes pour Cuba. Il était également en lien avec le parrain Carlos Marcello et également Sam Giancana qui utilisèrent ses compétences pour le trafic de stupéfiant par voie aérienne[8]. En Février 1962, Guy Banister est amené à défendre David Ferrie, en liaison avec son avocat, G. Wray Gill, face aux accusation portées à son encontre par la compagnie aérienne Eastern Airlines qu'il l'a licencié et dont le procès à lieu durant l'été 1963 et au cours duquel il témoigne pour la défense[1].

En parallèle, il participe à la défense du parrain de la Nouvelle Orléans Carlos Marcello qui était menacé d'une nouvelle expulsion du territoire des États-Unis. En effet, le 4 mars 1961, Carlos Marcello, parrain de La Nouvelle-Orléans, qui travaillait en parallèle avec la CIA pour éliminer Fidel Castro et avait contribué à l'élection de John F. Kennedy, avait été expulsé des États-Unis vers le Guatemala sur décision de l'attorney général, et frère de John Fitzgerald Kennedy, Robert Kennedy. Cette décision avait d'ailleurs ulcéré les agents opérationnels de la CIA qui avaient pour objectif d'éliminer le leader cubain et de provoquer la chute de son régime[4]^,[8]. Il put revenir sur le territoire de manière clandestine mais une très forte possibilité d'expulsion se profilait pour le procès qui devait se tenir en Décembre 1963.

Enfin, spécialiste des opérations d'infiltrations, Guy Banister recrutait également des étudiants afin d'infiltrer les mouvements favorables au régime cubain.

Au cours de l'été 1966, à la suite d'une conversation qu'il a eue avec le sénateur Russell Long fils de Huey P. Long, et Hale Boggs, sénateur de Louisiane, qui remettaient en cause les conclusions de la commission Warren, Jim Garrison entreprit d'abord une relecture des 26 volumes du rapport. Il lut également les livres sur l'assassinat écrits par l'avocat Mark Lane, l'universitaire Edward Jay Epstein qui avait publié une étude sur le fonctionnement de la commission, ou encore Harold Weinberg[7]. Puis, dans un second temps et en secret, il décide de relancer avec ses enquêteurs une enquête sur l'assassinat du président Kennedy sous le nom de code « The Smith Case ».

Il examina le rapport Warren avec son équipe en analysant les dépositions, les informations et la synthèse, et arriva, après plusieurs semaines de travail à la conclusion que les conclusions du rapport selon lesquelles Lee Harvey Oswald avait agi seul, entraient en contradiction avec de nombreux témoignages et éléments contenus dans les 26 volumes. Intrigué, le procureur notait une garde à vue de ce dernier dont les droits fondamentaux, notamment la défense par un avocat, n'avaient pas été respectés, des interrogatoires de témoins non conduits de manière approfondie ou encore des informations non prises en compte dans la synthèse de la Commission, comme la présence de personnes avant les tirs, ou des agents du Secret Service présents après les tirs derrière la barrière en bois de la butte gazonnée arrêtant les témoins accourus dont des policiers comme l'officier Marshall, alors que ce service avait indiqué que tous ses hommes présents avaient suivi la limousine après les coups de feu, ou encore les déclarations des témoins comme les cheminots Lee Bowers, Sam Hollande faisant état de présence d'individus, de flashs, de fumée et ou de lumière derrière la barrière en bois du monticule herbeux au moment du passage du cortège présidentiel[7].

Il retraça également le parcours de l'ancien marine sur plusieurs années, son incorporation dans l'armée, puis son transfert au Japon sur une base de vol des U2 qui survolaient l'URSS, son voyage et son retour d'URSS en pleine guerre froide et marié avec une épouse russe, son intégration au sein de communauté des Russes blancs anticommunistes au Texas, ses activités à la Nouvelle-Orléans en tant que "militant communiste" et enfin ses derniers mois à Dallas au Texas.

De même, grâce aux déclarations du détective Jack Martin, l'équipe de Jim Garrison retraça plus précisément les derniers mois de la vie de Lee Harvey Ostwald et plus précisément les mois d'été, de mai à août en 1963, passés à La Nouvelle-Orléans. Elle retrouva le lieu des agissements de l'ancien marine, c'est-à-dire l'agence de détectives privés de Guy Banister, dans laquelle il avait évolué et qui l'avait dirigé durant les mois d'été de 1963. Au sein de cette entité évoluait également David Ferrie, en tant qu'instructeur pour les Cubains anti-castristes, que le procureur avait déjà interrogé au cours de sa première enquête en 1963, lui permettant de resserrer plus étroitement l'étau autour de l'ancien pilote en 1966. C'est au vu des actions anti-castristes avérées de l'officine du détective privé, Guy Banister, à proximité du quartier de la communauté du renseignements que le procureur concentra une partie de son enquête. Il mit en lumière que l'officine de Guy Banister ne respectait pas l'arrêt de l'opération Mangouste de déstabilisation du régime cubain décidé en avril 1963 par l'administration de John Fitzgerald Kennedy pour apaiser les relations américano-cubaines à la suite de la crise des missiles d'octobre 1962. Le FBI intervint sur ordre de la Maison Blanche pour faire fermer les camps d'entraînements dévolus aux anti-castristes[3]^,[11].

Ses recherches l'amenèrent également à émettre l'hypothèse de l'implication du crime organisé[12], au travers d'une collaboration dans les opérations anti-castristes, en tant que bras armé de la CIA, qui, dans un dérapage incontrôlé conjugué d'éléments du monde des services de renseignements opposés à la politique d'apaisement menée à l'égard de Cuba aurait conduit à la disparition du président des États-Unis, hypothèse qu'il exposa en détail dans son ouvrage paru en 1988 : JFK On the trail of Assassins paru sous le titre français : JFK, Affaire non classée. Son ouvrage servit de base de scénario pour le film d'Oliver Stone, JFK de 1991[4].

À partir des mêmes éléments de départ et ré-interrogeant les témoins vivants ayant travaillé avec Guy Banister, le HSCA a également mis en lumière des éléments qui avaient volontairement été ignorés par la commission Warren et notamment les liens reliant l'ancien Marine Lee Harvey Ostwald au détective privé Guy Banister. À la différence de la Commission Warren, du Secret Service et du FBI qui avaient conclu à un intérêt mineur dans leur enquête de cet aspect de la vie de l'ancien marine sans creuser davantage au motif que leur enquête n'avait pas révélé la présence de Lee Harvey Ostwald au 544 Camp Street, le H.S.C.A révéla au contraire plusieurs témoins qui confirmèrent la présence de Lee Harvey Ostwald au sein de l'antenne illégale de la CIA dont les frères Allen et Daniel Campbell, anciens marines recrutés par Guy Banister, sa secrétaire Delphine Roberts ou encore son propre frère[1]. Dans le carnet d'adresse de Lee Harvey Ostwald furent retrouvées également les coordonnées de plusieurs anti-castristes connus[4].

De même, le HSCA a révélé plusieurs témoins confirmant l'existence d'un lien entre Lee Harvey Oswald et David Ferrie. Le HSCA a prouvé que Lee Harvey Ostwald a assisté à un discussion en compagnie de David Ferrie[1].

De même, Delphine Roberts, la secrétaire de Guy Banister, a témoigné que Lee Harvey Ostwald était allé en compagnie de David Ferrie dans un camp d'entraînement pour les exilés cubains anti-castristes, (camps qui furent par la suite, fermés par le FBI sur ordre de la présidence de J.F.K pour respecter l'accord de neutralité sur Cuba à la suite de la crise des missiles d'octobre de 1962). De même, elle signala que Guy Banister se mit en colère en présence de James Arthus et Sam New man quand il apprit que Lee Harvey Ostwald employait l'adresse du 544 Camp Street sur ses tracts[1]. Le HSCA ne put également retrouver l'intégralité des dossiers de Guy Banister dont certains étaient manquants lors de leur transfert vers la police de l'État de Louisiane et d'autres avaient été détruits comme celui de l'interview que donna Lee Harvey Ostwald à la radio WDSU qui avait suivi l'altercation du 9 août 1963[1].

À ce sujet, le HSCA enquêta sur le contexte historique des opérations anti-castristes menées par la CIA sur ordre de la Maison Blanche à partir de 1960, et l'alliance avec les exilés cubains anti-castristes recrutés et formés par cette dernière et avec le crime organisé pour mettre fin au régime de Fidel Castro[11]. L'avènement du régime de Fidel Castro fut pour la mafia américaine, en avril 1959 et malgré ses tentatives se concilier les faveurs du nouveau régime, une perte considérable et catastrophique lors de la fermeture par les forces cubaines castristes de l'ensemble des casinos, lieux de prostitution et trafic de drogue installés sur l'île de Cuba sous le régime du dictateur Batista, lui-même protégé par les États-Unis, malgré son impopularité auprès de la population cubaine civile et ce, au nom de la défense des intérêts économiques américains. En 1959, le montant annuel généré par les activités criminelles était estimé à 100 millions de dollars soit 900 millions rapporté en 2013[3].

Le HSCA détermina que le changement progressif de politique menée par l'administration de John Fitzgerald Kennedy à l'égard de Cuba, préalablement conditionné par l'échec retentissant de l’invasion de la baie des cochons en avril 1961, puis plus profondément avec la crise des missiles d'octobre 1962, qui avait fait mesurer aux États-Unis et à l'URSS les risques d'une confrontation nucléaire, et ce, afin d'apaiser durablement les relations avec le régime cubain et ouvrir de nouvelles perspectives, contribua à braquer sinon à renforcer, au sein même des nombreux groupes d'opérations paramilitaires la frange la plus radicale de Cubains anti-castristes, d'agents américains du monde du renseignement et des criminels de la mafia qui continuèrent leurs opérations conjointes pour renverser le régime de Fidel Castro et ce malgré les demandes d'arrêts formels de la Maison-Blanche[4].