Grande puissance

Le terme grande puissance est généralement attribué aux pays qui, au travers de leur économie, leur politique étrangère et leur force militaire, ont un rayonnement et une influence au niveau mondial. Les décisions prises par les grandes puissances ont souvent un impact sur les autres nations qui les prennent en compte pour leur propre politique, décisions militaires ou diplomatiques. De manière générale, les grandes puissances ont la capacité d'intervenir tout autour du monde. Leur soft power, bien que moins rayonnant que celui d'une superpuissance, reste suffisant pour briller au niveau planétaire.

Les grandes puissances sont reconnues dans une structure internationale telle que le Conseil de sécurité des Nations unies.

Les grandes puissances actuelles. Les États-Unis sont la seule superpuissance, la Chine et la Russie sont considérées comme des superpuissances potentielles, le Japon, l'Allemagne, le Royaume-Uni et la France sont des grandes puissances moyennes, l'Italie est souvent décrite comme la « moindre des grandes puissances ».

Avant le XX^e siècle, les deux termes « grande puissance » et « superpuissance » se confondaient pour définir le même statut. Mais l'avènement de l'Union soviétique et des États-Unis a redéfini l'ordre mondial, reléguant les puissances européennes, comme la France, le Royaume-Uni, l'Italie ou l'Allemagne, à de « simples » grandes puissances. Ailleurs dans le monde, d'autres nations peuvent aujourd'hui prétendre au statut de grande puissance : la Russie, le Japon, l'Inde, la Chine ou encore le Brésil ou le Canada.