Grande Colombie

Après la chute de la Première République du Venezuela, Simón Bolívar s'exile en Jamaïque, où il rédige la « Lettre de Jamaïque », dans laquelle en 1815 il a une vision prophétique de l'avenir de l'Amérique du Sud espagnole et où il projette la création de la Grande Colombie.

Maison du Congrès d'Angostura, Ciudad Bolívar où sont réunis la Nouvelle-Grenade et le Venezuela.

Angostura (aujourd'hui Ciudad Bolívar), la capitale de la Guyane vénézuélienne sur l'Orénoque, est prise en juillet 1817. Simón Bolívar mène une campagne en Nouvelle-Grenade (Colombie actuelle), et par la victoire de Boyacá (7 août 1819) il libère le territoire, Bogota est prise le 10 août 1819. Le gouvernement de la Nouvelle-Grenade est confié au général Santander. Un congrès est donc réuni à Angostura, qui vise à rassembler la Nouvelle-Grenade (qui a été conquise), et le Venezuela (en cours de conquête) en un seul État sous le nom de Colombie.

Temple historique de Cúcuta, où se tint le Congrès de Cúcuta fondateur de la Grande Colombie.

Le congrès consultatif de 1821 se réunit à Cúcuta pour rédiger la Loi fondamentale de la République de Colombie (Constitution de la Grande Colombie).

Les élites dirigeantes entendent alors tenir éloignées les masses populaires de l'exercice du pouvoir. Environ 90 % de la population colombienne est exclue du droit de vote[3].

La Grande Colombie, créée en 1819, commence sa dissolution en 1826 ; plusieurs facteurs sont à l'origine de cette crise.

La révolution séparatiste appelée La Cosiata, dirigée par le général José Antonio Páez en 1826, où les municipalités de Caracas et Valencia ignorent l'autorité du gouvernement de la Colombie et depuis 1821 demandent une réforme de la Constitution de Cúcuta.

La Constitution de Cúcuta était critiquée à cause de sa tendance au centralisme à une époque où certains considéraient qu'il était difficile d’intégrer politiquement et administrativement trois pays avec des caractéristiques et des situations très différentes. La divergence de points de vue entre Bolivar et Santander provoque en 1827 la consolidation des partisans bolivariens et santanderiens. Des assemblées populaires et militaires se joignent à l'un ou l’autre groupe.

Le Congrès de la Grande-Colombie décide de convoquer en 1827 la Grande Convention nationale pour le mois de mars 1828, afin de réformer la constitution de 1821 pour tenter de résoudre les problèmes issus l'intégration. La convention s'installera officiellement le 9 avril 1828 dans la ville d'Ocaña, lieu qui était le plus central pour l'arrivée des Vénézuéliens, Néogranadiens, Quiteños et des régions de la côte atlantique. La convention se développe dans une ambiance d’intérêts de partis en présentant deux projets de réforme constitutionnelle.

Les bolivaristes sont des conservateurs (menés par Simón Bolívar), favorable à un État centralisé et s'appuyant sur l'Église. Ils proposent :

• des pouvoirs extraordinaires pour le président de la République en temps de guerre ;
• un mandat présidentiel de huit ans ;
• des droits de co-législateur accordés au président ;
• une réunion annuelle avec les assemblées départementales ;
• une magistrature à vie pour les magistrats de la haute Cour de Justice.

Les santanderistes sont des libéraux (menés par le général Francisco de Paula Santander), favorables à un État décentralisé, à la prééminence de l'État dans l'enseignement et les affaires civiles, et un suffrage plus élargi. Les idées santandéristes principales sur les plans socio-politiques et politico-économiques sont :

• le fédéralisme comme moyen de défense de la liberté du peuple de Nouvelle-Grenade ;
• la défense de la liberté de culte par la séparation de l'Église et de l'État ;
• la défense du libre commerce et de la propriété privée ;
• la défense de l'égalité des droits et devoirs de tous les citoyens sans prise en compte du statut social, de la religion, de l'origine ethnique ;
• la promotion de l'éducation publique comme moyen d'élévation dans la société des classes les plus défavorisées ;
• l'abolition de l'esclavage ;
• la défense du gouvernement civil ;
• l'abolition de l'impôt sur le travail ;
• la défense de la social-démocratie.

Finalement, sans arriver à un accord, le 10 juin 1828 la convention se dissout et un peu plus tard, au mois d'août, la dictature de Bolivar s'imposera avec un grand appui populaire.

Portrait de Simón Bolívar par Ricardo Acevedo Bernal.

Le Pérou envahit la Grande Colombie dans la région de l'Équateur en 1828. Simón Bolívar intervient contre le Pérou, et celui-ci est défait en 1829.

Entre le 24 juin 1828 et mars 1830, Bolívar gouverne par décret, tel un dictateur. Cela n'empêche pas la sécession du Venezuela le 27 décembre 1829. Le 20 janvier 1830, Bolívar convoque le Congrès Admirable afin de trouver une solution à la crise institutionnelle. Le congrès ne peut éviter la sécession du Venezuela. La santé de Bolívar se détériore rapidement et le 8 mai 1830, il donne sa démission. Domingo Caicedo devient président par intérim.

Le 13 mai 1830, le Distrito del Sur (district du Sud) déclare à son tour son indépendance et devient l'Équateur.

Le 1^er juillet 1830, Antonio José de Sucre, que Bolívar considérait comme son successeur spirituel, est assassiné.

Une nouvelle Constitution est promulguée au Venezuela le 22 septembre 1830 sous l'impulsion du général Paez. Le territoire du nouveau pays y est défini comme celui que couvrait en 1810 (avant toutes modifications) la Capitainerie générale du Venezuela.

Le 17 décembre 1830, Bolívar meurt à Santa Marta.

Ce qui reste de la Grande-Colombie, correspondant au District de Nouvelle-Grenade (regroupant les actuels pays de Colombie, du Panama ainsi que la côte des Mosquitos dans l'actuel Nicaragua) se regroupe le 28 avril 1831 lors de la convention d'Apulo sous la vice-présidence provisoire de Domingo Caicedo. Le 20 octobre 1831 la convention grenadine fait de la Nouvelle-Grenade une république appelée République de Nouvelle-Grenade (espagnol : República de la Nueva Granada). Un régime présidentiel est établi et Francisco de Paula Santander est élu par le Congrès de la République de Colombie pour quatre ans. La nouvelle constitution est adoptée le 29 février 1832.

Organisation territoriale de la Grande Colombie en 1819.

Organisation territoriale de la Grande Colombie jusqu'en 1824.

Les territoires sont divisés durant le Congrès de Cúcuta en trois grands départements, eux-mêmes subdivisés en provinces.

• Département de Venezuela - actuel Venezuela.
• Département de Cundinamarca - actuels Colombie et Panama.
• Département de Quito - actuel Équateur et territoire au nord du río Marañón dans l'actuel Pérou.

Organisation territoriale de la Grande Colombie en 1824.

Le 25 juin 1824 est adoptée par le Congrès de la République de Colombie la Ley de División Territorial de la República de Colombia, qui redéfinit l'organisation politico-administrative du territoire.

Celui-ci est réorganisé en trois districts, divisés en départements puis en provinces :

Organisation territoriale de la Grande Colombie entre 1826 et 1830.

Le 18 avril 1826 est promulguée une loi additionnelle à celle de 1824 qui réorganise certains départements :

• le département d'Apure rejoint le département de l'Orénoque, tandis que les provinces de Cumaná, Barcelona et Margarita sont regroupées au sein du département de Maturín.
• au sein du département de Magdalena, la partie sud-est de la province de Carthagène des Indes devient la province de Mompox[4].

Durant les années 1820, le budget de l'armée représente les 3/4 du budget national[5].