Gouvernement provisoire de la République de Corée

Photo du gouvernement provisoire de la République de Corée en 1919.

Le Japon avait créé un protectorat sur la Corée en 1905, avec le traité d'Eulsa, et la contrôlait officiellement depuis 22 août 1910 avec le traité d'annexion de la Corée, mais ce gouvernement de protestation ne fut constitué qu'après la mort de l'ancien roi Kojong en 1919 qui déclencha un mouvement d'indépendance avec le Soulèvement du 1^er mars.

Ce gouvernement fut constitué le 11 avril 1919 et proclamé deux jours plus tard. Syngman Rhee en prend la tête.

Il ne reçut qu'une reconnaissance limitée de la communauté internationale hormis la République de Chine qui redoutait les visées expansionnistes du Japon sur la Mandchourie. En effet, l'Empire coréen (empire de Daehan, 1897 – 1910) était né à la suite de la victoire des Japonais lors de la guerre sino-japonaise (1894-1895) et les Américains protégeaient leurs intérêts aux Philippines (Theodore Roosevelt avait été le médiateur du Traité de Portsmouth).

Le gouvernement tente d'organiser la résistance politique et militaire contre le Japon. La bataille de Qingshanli (en) (ou Chingshanli) voit notamment s'affronter pendant six jours en octobre 1920 des groupes armés coréens face à l'armée impériale japonaise. Le général Otozō Yamada avec près de 5 000 hommes est battu par la guérilla. C'est seulement en septembre 1931 que le Japon se lance dans la conquête de la Mandchourie.

En 1940, le gouvernement coordonne la formation de l'armée de libération de Corée, fondée à Chongqing et dépendant du Kuomintang (parti nationaliste chinois) sous la présidence de Kim Gu qui fédère les différents groupes de résistance. Il entre en guerre le 9 décembre 1941 contre l'axe Japon-Allemagne et l'armée de libération participe aux actions menées en Chine et dans le Sud-Est asiatique. L'armée de libération de la Corée préparait la reprise du contrôle de la péninsule coréenne avec l'appui de l'Office of Strategic Services des États-Unis, lorsque la capitulation du Japon en août 1945 met fin à la Seconde Guerre mondiale.

Par ailleurs, l'Union soviétique à la suite de la libération de la Mandchourie, avait commencé à chasser les Japonais de la partie nord de la Corée. Cette double influence, soviétique au nord et américaine au sud, conduira à deux zones d'occupation distinctes puis à la création de deux États en 1948.

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