Gare de Saint-Amand-Montrond - Orval

Établie à 155 mètres d'altitude, la gare de Saint-Amand-Montrond - Orval est située au point kilométrique (PK) 277,954 de la ligne de Bourges à Miécaze, entre les gares ouvertes de Bigny et d'Urçay. En direction de Bigny s'intercale la gare fermée de La Celle - Bruère et en direction d'Urcay s'intercale la gare fermée d'Ainay-le-Vieil[1].

Avant l'ouverture des travaux plusieurs tracés sont en discussion. Notamment le choix du passage par la rive droite ou gauche du Cher à une importance pour le choix de l'emplacement de la gare, qui doit desservir la sous-préfecture de Saint-Amand (Cher). Finalement, contre l'avis de la commune, c'est la rive gauche qui est choisie et il est décidé d'établir la gare sur la commune d'Orval pour éviter d'avoir à traverser deux fois le Cher[2]^,[3].

La gare vers 1900.

La station de « Saint-Amand » est mise en service le 9 décembre 1861 par la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans (PO), lorsqu'elle ouvre à l'exploitation sa ligne de Bourges à Montluçon[2].

La Société générale des chemins de fer économiques (SE) crée, à proximité de la gare PO, une gare d'échange pour son réseau du département du Cher, à voie métrique, d'intérêt local. Elle est mise en service le 7 septembre 1891, lors de l'ouverture à l'exploitation de la section de Sancoins à Châteaumeillant qui permet la mise en service de la totalité de la ligne de La Guerche à Châteaumeillant, longue de 87,6 kilomètres[4].

À la fin des années 1920, le conseil municipal de Saint-Amand (Cher) est décidé à financer l'amélioration des services de la gare. Cela concerne les services voyageurs et marchandises ainsi que l'amélioration de la circulation sur la route nationale 151 bis par un agrandissement du pont qui lui permet de franchir le Cher. Après deux délibérations du conseil en 1927 et 1928, la procédure va au terme avec le décret du 6 juin 1929 qui autorise la commune à emprunter 563 750 francs pour subventionner la compagnie du PO qui est autorisé à percevoir des « surtaxes locales temporaires »[5].

En 2008, la desserte moyenne quotidienne de la gare est de 17 trains pour un nombre annuel de 82 315 « montées/descentes »[6].

Saint-Amand-Montrond - Orval est une gare Fret SNCF ouverte uniquement aux trains massifs pour des transports par trains en gare et elle dessert des installations terminales embranchées[8]. Cela concerne essentiellement le site des ateliers d'Orval[9].

Situé à proximité et embranché sur le site de la gare, les Ateliers d'Orval, filiale du groupe Ermewa, est une entreprise de maintenance et de production de wagons de marchandises. En 2013 sa production était d'un wagon par jour. En 2014, les entrées et sorties de l'atelier, par l'embranchement, ont lieu « deux fois par semaine, à jours et heures fixes »[10].

En 2016, 110 salariés, plus quelques intérimaires, travaillent sur le site. Du fait d'un important contrat signé en 2015 par Ermewa et ArcelorMittal, il est prévu de construire un nouvel atelier de 17 800 m² également embranché[11].