Gajan (Ariège)

La commune de Gajan se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie[1].

Elle se situe à 40 km à vol d'oiseau de Foix[2], préfecture du département, à 6 km de Saint-Girons[3], sous-préfecture, et à 4 km de Saint-Lizier[4], bureau centralisateur du canton des Portes du Couserans dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales[1]. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Saint-Girons[1].

Les communes les plus proches[Note 1] sont[5] : Taurignan-Vieux (1,1 km), Lorp-Sentaraille (2,7 km), Taurignan-Castet (3,0 km), Caumont (3,4 km), Saint-Lizier (3,5 km), Barjac (3,7 km), Mercenac (4,1 km), Montjoie-en-Couserans (4,4 km).

Sur le plan historique et culturel, Gajan fait partie du Couserans, pays aux racines gasconnes structuré par le cours du Salat (affluent de la Garonne), que rien ne prédisposait à rejoindre les anciennes dépendances du comté de Foix[6].

Communes limitrophes de Gajan[7]

Barjac	Lasserre	Montardit
Taurignan-Vieux		Montjoie-en-Couserans
Lorp-Sentaraille	Saint-Lizier

Quelques ruisseaux mineurs traversent le territoire de la commune, tel que le ruisseau du Pic, le ruisseau de Badech, ou le ruisseau de Bécat. Bien qu'ils soient considérés comme étant des ruisseaux, leur débit ne permet pas cette appellation. En effet, la quasi-totalité d'entre eux sont des ruisselets de moins d’un mètre de large.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[8]. En 2020, la commune ressort du type « climat de montagne » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, la température décroît rapidement en fonction de l'altitude. On observe une nébulosité minimale en hiver et maximale en été. Les vents et les précipitations varient notablement selon le lieu[9]. À l'ouest du département, le climat océanique, avec ses entrées d’air atlantique, apporte des perturbations qui arrosent les reliefs[10].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[11]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-contre[8].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[12] complétée par des études régionales[13]^,[14] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Saint-Girons », sur la commune de Lorp-Sentaraille, mise en service en 1949[15]et qui se trouve à 3 km à vol d'oiseau[16]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle évolue de 12,2 °C pour la période 1971-2000[17], à 12,3 °C pour 1981-2010[18], puis à 12,7 °C pour 1991-2020[19].

Gajan est une commune rurale[Note 4]^,[20]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[21]^,[22].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Girons, dont elle est une commune de la couronne[Note 5]. Cette aire, qui regroupe 70 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[23]^,[24].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (68,9 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (68,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (39 %), forêts (28,4 %), zones agricoles hétérogènes (19 %), terres arables (10,9 %), zones urbanisées (2,8 %)[25].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

La population est répartie sur plusieurs hameaux : le bourg de Gajan proprement dit dans la vallée à 373 m ; sur le coteau, les hameaux de Raufast où se trouve l'église et Sainte-Croix où est située la mairie ; et enfin à 541 m d'altitude, le hameau de Chaumarti[Note 6].

La commune a engagé une politique de développement durable en lançant une démarche d'Agenda 21[26].

• Liste des communes de l'Ariège

• Ressource relative à la géographie :
  • Insee (communes)
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Gajan sur le site de l'Institut géographique national

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