Frederick North

Il débuta une brillante carrière d'homme politique à la Chambre des communes, fut nommé lord de la chancellerie en 1758, chancelier de l'Échiquier en 1767, premier lord du Trésor (équivalent de Premier ministre) en 1770 et fut à la tête du cabinet jusqu'en 1782. Il eut d'abord une politique de conciliation envers les colonies, avec notamment l'abrogation des Townshend Acts, votés en 1767. Mais à la suite de manifestations de plus en plus révolutionnaires des colons américains, dont la Boston Tea Party de 1774, Lord North changea de politique pour la fermeté avec notamment la fermeture du port de Boston en attendant qu'elle rembourse la Compagnie des Indes britanniques pour les pertes infligées. C'est sous son mandat qu'eut lieu l'insurrection de l'Amérique anglaise qu'on imputa à ses mesures financières impopulaires.

Le 20 mai 1756, Lord North épousa Anne Speke (avant 1741 – 1797), fille de George Speke, député de Whitelackington dans le Somerset. Elle était la seule héritière des domaines du Devonshire de la famille Ashke de Drake, qui fut par la suite vendue à la pièce par Lord North.

Avec Anne, il a eu six enfants :

• George North (3^e comte de Guilford) (11 septembre 1757 – 20 avril 1802), qui épousa Maria Frances Mary Hobart-Hampden (décédée le 23 avril 1794), fille du 3^e comte de Buckinghamshire, le 30 septembre 1785 et en secondes noces, Susan Coutts (décédée le 24 septembre 1837), le 28 février 1796 ;
• Catherine Anne North (1760 – 1817), qui a épousé Sylvester Douglas, 1^er baron Glenbervie, et a eu 1 enfant;
• Francis North (4^e comte de Guilford) (1761 – 1817) ;
• Lady Charlotte North (décédée le 25 octobre 1849), qui épousa le lieutenant-colonel John Lindsay (15 mars 1762 – 6 mars 1826), fils du 5^e comte de Balcarres, le 2 avril 1800 ;
• Frederick North (5^e comte de Guilford), qui devint le 1^er gouverneur colonial de Ceylan (1766 – 1827) ;
• Lady Anne North (avant 1783 – 18 janvier 1832), qui épousa le 1^er comte de Sheffield le 20 janvier 1798 et eut deux enfants.

• Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Frédéric, lord North » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878 (lire sur Wikisource).
• Fabrice Bensimon, Frédérique Lachaud, Stéphane Lebecq (dir.), François-Joseph Ruggiu, Histoire des Îles britanniques, collections PUF, édition Quadrige. Manuel, 2007.

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