Fourvière Hôtel

L’ordre de la Visitation de Sainte-Marie est fondé en 1610 par sainte Jeanne de Chantal et saint François de Sales. L'ordre fonde plusieurs couvents à Lyon dès 1615, dont ce couvent pensionnat, dont la première pierre est posée le 6 juin 1854, rue du Juge de Paix (actuelle rue Roger Radisson), sur trois hectares de vignes et de vergers achetés conjointement en 1850, avec les Carmélites de Lyon, sur la colline de Fourvière, où sont déjà construit d'autres monastères qui dominent Lyon, à 500 m de la basilique Notre-Dame de Fourvière[3].

• Hall de réception, ancienne église romane-byzantine
• 
• 
• 

L'architecte lyonnais Pierre Bossan (également architecte à la fin de sa carrière, de la basilique Notre-Dame de Fourvière voisine, entre 1872 et 1884) fait bâtir le couvent d'origine à partir du plan-type de l’ordre (rédigé en 1624) tout en s'inspirant de son style roman-byzantin de prédilection d'alors, avec :

• un plan carré, sur trois étages, en briques et pierres jaunes de Couzon-au-Mont-d'Or, autour d'un important cloître de 650 m², à galeries en péristyle, fermé sur un côté par l’église, avec puits à eau central, parc, et jardin
• un riche décor ornemental intérieur d'église, en opposition avec l’élégance plus austère de la façade, réalisé par Bossan et ses collaborateurs, le sculpteur Charles Dufraine, et le peintre Jacques Razuret, dans la continuité d'Eugène Viollet-le-Duc, avec une polychromie dominante rouge, or, et azur, ornementé d'un foisonnant symbolisme végétal et animal liés à la Vierge et au Christ[4]...

Les visitandines quittent leur couvent de la Croix-Rousse le 16 juin 1856 pour y emménager. Il est transformé et agrandi à plusieurs reprises à partir de 1882, par l’acquisition de nouveau terrain, des modifications de disposition des pièces, des ajouts de dépendances...

La guerre franco-allemande de 1870 (à l'origine de la fondation de la Troisième République française, de la laïcité en France, et de l'expulsion des congrégations religieuses de France de 1903 qui oblige la fermeture du pensionnat), puis les deux guerres mondiales, entraînent le long déclin institutionnel et financier du couvent.

En 1965 les sœurs vendent les lieux à la ville de Lyon, pour emménager dans un couvent plus modeste de Vaugneray. Le maire de Lyon Louis Pradel et le ministre de la culture André Malraux d'alors, étudient un temps le projet de le convertir en école d’architecture. Lyon loue finalement les lieux aux Hospices civils de Lyon / Hôtel-Dieu de Lyon, qui en font en 1974 leur centre d'archive, avec un profond remaniement de l’intérieur de l'édifice par l'architecte en chef des monuments historiques Jean-Gabriel Mortamet[5], avant de les reprendre en 1978. Le parc de la Visitation devient alors un parc public lyonnais, accessible par le chemin « Lucius Munatius Plancus » (fondateur de Lugdunum / Lyon en 43 av. J.-C., capitale de Gaule romaine), et le RDC du couvent est occupé par le Service des Espaces verts de Lyon.

Entre 2011 et 2015, le couvent est vendu à des promoteurs immobiliers qui le restaurent entièrement en hôtel-restaurant 4 étoiles de prestige, avec un décor raffiné mêlant ancien et modernité (le grand hall de réception est emménagé dans le décor d'origine de l'ancienne église[6]), avec 6000 m² de surface sur 3 niveaux, 75 chambres et suites, restaurant gastronomique dans les couloirs en péristyle de l'ancien cloître rénové, centre de soin et espace bien-être « Fourvière Les Bains » (en partie aménagés dans d'anciennes cellules monastiques), piscine, et terrain de jeu traditionnel de boules lyonnaises[7]...