Forces royales air

Fondée le 14 mai 1956, et disposant à l'origine d'hélicoptères et d'avions de transport d'origine française et américaine, les Forces royales air marocaines obtinrent leurs premiers avions à réaction de l'Union soviétique et la France en février 1961. Il s'agissait de douze MiG-17F deux MiG-15 UTI et 4 Il-28 Beagle, accompagnés par un premier groupe de cent instructeurs de l'Armée rouge et 24 CM-170R (Ex-AdA et Luftwaffe).

Mais durant la guerre des sables de 1963, l'Union soviétique soutint l'Algérie : cela conduisit à une rupture des relations avec Moscou. Depuis cette date, Paris et Washington sont les principaux fournisseurs du Royaume. En 1973, les forces royales de l'air ont été engagées dans la guerre du Kippour avec leurs Northrop F-5 Freedom Fighter.

En 1978, les Forces aériennes royales ont participé à l'opération de libération des otages de Kolwezi, au Zaïre (aujourd'hui République démocratique du Congo), de Mobutu. Leurs escadrons parachutiste ont contribué à la reprise de la ville, qui était aux mains de la rébellion katangaise. En 1991, lors de l'opération tempête du désert en Irak, le Maroc a envoyé une unité symbolique pour renforcer la sécurité du roi Fahd d'Arabie saoudite. Aujourd'hui^[Quand ?] elles possèdent 16 000 hommes^{[réf. nécessaire]} (élite, commandos de l'air, pilotes, mécaniciens, surveillance, etc.) et sont suffisamment équipées et entrainées pour faire face à n'importe quelle menace d'agression contre le Maroc ou ses intérêts. Outre la surveillance du territoire marocain, les FAR sont tenues de réagir contre une agression au mur de défense, participent à la lutte anti-drogue, à la lutte contre l'immigration clandestine, à la lutte anti-acridien et incendie, aux opérations de maintien de la paix en Côte d'Ivoire, en Casamance, au Tchad, au Niger, et à la République démocratique du Congo.

De nombreux drones sont également achetés, tel le Predator ou le Heron.

La défense aérienne marocaine est considérée comme moderne et sophistiquée, avec un Centre National de Défense aérienne (CNDA) qui centralise les données, une couverture radar performante et dernière génération, des avions de chasse bien équipés et enfin un système de liaisons avec un codage de haut niveau[1].

Le Maroc dispose de 26 chasseurs F-5 Tiger totalement opérationnels, également modernisés. Deux escadrons sont basés à Meknès, avec toutefois des vocations différentes : l'escadron Boraq est plus orienté vers le soutien tactique, tandis que l'escadron Chahine s’attelle davantage à des missions d’interception d'avions ennemis, en soutien aux F-16 et F-1[2].

À partir de 1980, 50 Mirage F1 sont réceptionnés par l'armée marocaine : 30 Mirage F1-CH, 14 Mirage F1-EH et 6 Mirage F1-EH-200 (avec perche de ravitaillement en vol). Dès leur réception, le Maroc engage ses appareils contre les forces du Front Polisario, durant la guerre du Sahara occidental. De 2006 à 2011, 27 appareils de toutes les versions sont modernisés au standard Astrac en vue de les conserver en service encore plusieurs années. Un appareil est perdu en 2015 lors d'un accident. En 2017, seuls 26 appareils étaient opérationnels au sein de l'aviation marocaine. Trois Mirages F1B ont été commandés pour l'entraînement. 13 Mirages F1, non modernisés, sont retirés du service ou cloués au sol.

En 2019, le Maroc a acquis 25 F-16 Viper[3] et modernisé sa flotte du même modèle, selon un accord de 3,8 milliards de dollars. La même année, 36 hélicoptères de type AH-64E Apache ont également été sollicités pour renforcer la Royal Air Force.

Aéronefs

En 2019, les aéronefs en service sont[4] :

Aéronefs	Origine	Type	En service	Versions	Notes	Images
Avion de chasse
General Dynamics F-16 Fighting Falcon	États-Unis	Avion multirôle	15[4] 8[4]	F-16C Block 52 F-16D Block 52	25 F16V ont été commandés (début de la livraison en 2022) et dans le cadre de cet accord, toute la flotte du F16 sera mise au standard Viper.
Dassault Mirage F1	France	Avion multirôle	24[4] 3[4]	F1-MF2000 F1-B	Modernisé entre 2006 et 2011 au standard Astrac
Northrop F-5 Freedom Fighter	États-Unis	Avion de chasse	22 4[4]	F-5E Tiger III F-5F Tiger III
Mission spéciale
Dassault Falcon 20	France	Avion de surveillance (ELINT)	2[4]
Gulfstream G500 IAI EL/W-2085 (en)	États-Unis	alerte précoce et contrôle aéroporté	4
Avion ravitailleur
Lockheed KC-130 Hercules	États-Unis	Avion ravitailleur	2[4]	KC-130H
Avion de transport
Lockheed C-130 Hercules	États-Unis	Avion de transport tactique, reconnaissance, guerre électronique	14[4]	C-130H
Alenia C-27J Spartan	Italie	Avion de transport tactique	4[4]	C-27J
CASA CN-235	Union européenne	Avion de transport	6[4]		Dont 1 pour le gouvernement (CN-AMG)
Beechcraft King Air	États-Unis	Avion de transport utilitaire	4 7[4]	King Air 100 (entraînement) King Air 200/300/350
Avion d'entraînement
Dassault Dornier Alpha Jet	France/ Allemagne	Avion d'entraînement avancé et d'attaque légère au sol	22[4]
Beechcraft T-6 Texan II	États-Unis	Avion d'entraînement	24[4]	T-6C
Mudry Cap 10	France	Avion d'entraînement & d'acrobatie aérienne	2		Patrouille de la Marche verte
Mudry CAP 232	France	Avion d'entraînement & d'acrobatie aérienne	7		Patrouille de la Marche verte
Hélicoptère
AH-64 Apache	États-Unis	Hélicoptère de combat	0/24 + (12 en option)[5]	AH-64E Guardian	En novembre 2019, l'administration américaine approuve la vente de 24 + (12 en option) hélicoptères d'attaque AH-64E Apache au Maroc[6].
Sud-Aviation SA342 Gazelle	France	Hélicoptère de reconnaissance et de combat	23[4]	SA342L Gazelle HOT SA342L Gazelle Canon
Boeing CH-47 Chinook	États-Unis	Hélicoptère de transport lourd	3[4]	CH-47D Chinook	acquis d'occasion en septembre 2015[7]
Sud-Aviation SA330 Puma	France	Hélicoptère de transport	26[4]
Bell 205	États-Unis	Hélicoptère utilitaire	47[4]	AB-205A
Bell 206	États-Unis	Hélicoptère utilitaire	5[4]	AB-206
Bell 212	États-Unis	Hélicoptère utilitaire	4[4]	AB-212
Drone
General Atomics MQ-9 Sea Guardian	États-Unis	Drone de combat	4
General Atomics MQ-1 Predator	États-Unis	Drone de combat	4
EADS Harfang	Israël	Drone Male	3
Hermes 900	Israël	Drone de combat	5
IAI Heron	Israël	Drone Male	6			IAI HERON
Bayraktar TB2	Turquie	Drone Male]	0 (12)		Commandés en avril 2021, premières livraisons prévues en 2022[8]
Wing Loong II	Chine	Drone de reconnaissance et d'attaque	N/C		à confirmer
Wing Loong	Chine	Drone Male	N/C		Offert au Maroc en 2020 par les Émirats arabes unis
BAE Systems SkyEye	États-Unis/ Royaume-Uni	Drone de reconnaissance	N/C
MA-1	Maroc	Drone de reconnaissance	N/C
Transport du roi et du gouvernement
Dassault Falcon 50	France	Avion de transport VIP	1
Dassault Falcon 10	France	Avion de transport VIP	3		CN-AMJ, CN-AMK, CN-AMR
Cessna Citation Excel	États-Unis	Avion de transport VIP	4
Boeing Business Jet	États-Unis	Avion de transport VIP	2	B-737BBJ2
Gulfstream II	États-Unis	Avion de transport VIP	1		CN-ANL
Gulfstream III	États-Unis	Avion de transport VIP	1		CN-ANU
Boeing 747	États-Unis	Avion de transport personnel du Souverain marocain	1	747-48 E\M	CN-MBH

Anciens appareils

Aéronefs	Origine	Type	En service	Versions	Notes	Images
Avion de transport
Dornier Do 28	Allemagne	Avion utilitaire léger	2
Avion d'entraînement
Beechcraft T-34 Mentor	États-Unis	Avion d'entraînement	9	T-34C Turbo Mentor
Cessna T-37 Tweet	États-Unis	Avion d'entraînement	14	T-37B Tweet
FFA AS 202 Bravo (en)	Suisse/ Italie	Avion d'entraînement	10	AS-202/18A1
Hélicoptère
Boeing CH-47 Chinook	États-Unis	Hélicoptère de transport lourd	9	CH-47C Chinook	2 se sont écrasés, les 7 autres ont été retirés du service. 3 CH-47D acquis d'occasion en septembre 2015[7] sont en service.

En 2008, 24 F-16 C/D Block 52 + sont commandés pour un montant de 2,4 milliards $. La même année, quatre avions de transport Alenia C-27J Spartan sont commandés pour 130 M€.

En juin 2018, le Maroc commande 25 F-16 Block 70 Vipers monoplaces et prévoit la modification de 23 F-16 réceptionnés en 2012 à ce standard pour un budget de près de 3,8 milliards de dollars pour 2022[9].

En novembre 2019 le Maroc commande 36 hélicoptères d'attaque AH-64E (plus 12 en option) ainsi que plus de 600 missiles air-sol AGM-114 Hellfire. Le montant total est estimé à 4,25 milliards de dollars[10].

Dans les années 1980, le Maroc a utilisé ses Mirage F1 dans des missions d'appui contre les forces du Front Polisario, durant la guerre du Sahara occidental.

Depuis mars 2015 6 F-16 de l'armée marocaine sont engagés au Yémen dans le cadre de la lutte contre la rébellion Houthie durant la guerre civile yéménite. En mai 2015 un F16C immatriculé 8008 a été abattu par des rebelles Houthis yéménites, le pilote est mort[11]^,[12].

En avril 2018 l'armée décide de les rapatrier au Maroc. Les raisons de ce retrait ne sont pas liées à un quelconque revirement d’alliance avec Ryad, mais plutôt, à la mobilisation des Forces armées royales (FAR) au Sahara Occidental, suite aux tensions engendrées par la volonté du Polisario de s’installer durablement dans le triangle Mehaires-Tifariti-Bir Lahlou, à l’est du mur de défense marocain[13]^,[14].

Un avion Mirage F1 monomoteur des Forces Royales Air s'est écrasé lundi 17 août 2015 à 6 km au sud de la base aérienne de Sidi Slimane. Le pilote de l'avion, qui effectuait une mission d'entraînement, est sain et sauf car il a pu s'éjecter[15].

Le 26 juillet 2011 vers 10h pour cause de mauvais temps près de l'aéroport de Guelmim un C-130 des FRA s'écrase tuant les 72 passagers et les 8 membres d'équipage.

Le 21 janvier 2019 au lever du matin, un Mirage F1 des FRA s'écrase sur une prairie proche de taounate. Le pilote, a cabré l'appareil pour éviter les habitations et s'éjectera quelques secondes avant l'impact.L'accident serait dû à un problème survenu au moteur.

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  Un F-16C à l'AeroExpo Marrakech 2012
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  Un C-130H à l'aéroport de Paris-Orly en juin 2009
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  Deux SA 342 Gazelle durant l'exercice African Lion 2010.
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  Deux C-130H des FRA et un B767-343ER/BCF de Royal Air Maroc à l'aéroport international de Vnoukovo à Moscou en mars 2016
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  Un C-27J Spartan atterrissant à la base aérienne de Payerne en Suisse en mai 2012.
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  Un F-5 marocain se ravitaillant à un KC-130 du corps des marines des États-Unis (Marine Aerial Refueler Transport Squadron 234) durant l'exercice African Lion 2010.

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  Cocarde des Forces royales air.