Ferrari 456

La 456 GT est dévoilée en septembre 1992 durant un diner de gala au palais du Cinquantenaire, dans le cadre du 40^e anniversaire du garage Francorchamps, concessionnaire Ferrari à Bruxelles. Elle marque le retour de Ferrari aux voitures de grand tourisme 4 places (2+2) à moteur avant, absentes de sa gamme depuis l'arrêt de la production de la 412 trois ans plus tôt. Sa présentation représente un pari pour la marque, l'époque étant plutôt à la récession sur le marché des voitures de prestige. Décrite par la presse comme une Ferrari « familiale », elle permet à deux adultes de petite taille de s'assoir à l'arrière, tout en leur laissant un coffre raisonnable (300 dm3) pour leurs bagages. La voiture était commercialisée au prix de 1 300 000 Francs. Sa production cesse en 2004, pour laisser place à la 612 Scaglietti[1]^,[2].

Dessinée par Pininfarina, la 456 possède une carrosserie en aluminium dont les lignes fluides et aérodynamiques ont été inspirées par la 365 GTB/4 Daytona retraçant ainsi l'histoire de la marque. A son lancement, la 456 GT était uniquement proposée avec une boite manuelle à 6 rapports, montée en position arrière avec un différentiel à glissement limité, selon le principe Transaxle. Ainsi la répartition des masses est idéale avec quasiment 50% sur chaque essieu, conférant à la voiture un très bon comportement. Une version dotée d'une boite automatique à 4 rapports fera son apparition à partir de 1996 et sera proposée jusqu'à la fin de production du modèle.

Campée sur des jantes à 5 branches d'une taille de 17", la 456 GT est équipée, en monte d'origine, de pneumatiques Bridgestone Expedia S-01 ou de Pirelli P Zero, différenciées entre l'avant (255/45 ZR 17) et l'arrière (285/40 ZR 17). La voiture est dotée de série d'un système de suspensions pilotées indépendantes, selon trois modes de réglage (soft, normal, hard) que l'on choisit manuellement via la console centrale. Une direction assistée variable avec asservissement à la vitesse est proposée de série tout comme un système ABS qui peut se déconnecter manuellement.

L'habitacle soigné est garni de Cuir Connolly (en) et les sièges avant sont à réglage électrique. Afin de satisfaire les occupants, tout le confort nécessaire était présent avec une climatisation automatique de série, un système audio à chargeur 10 CD dans le coffre et 8 haut-parleurs pour la restitution sonore. Les vitres sont également à commande électrique, tout comme le réglage et le désembuage des rétroviseurs. Un jeu de bagages en cuir de marque Schedoni, parfaitement adapté à la forme du coffre, est également proposé à la vente pour faciliter le transport.

D'une manière générale, c'est un modèle qui s'avèrera être très fiable, avec une qualité de finition en hausse par rapport aux années précédentes et des performances de premier plan.

Sous le capot, le tout nouveau moteur, référencé à l'usine sous le numéro 116, est un V12 de 5 474 cm qui délivre 442 ch (325 kW) à 6 250 tr/min et le couple maximum de 550 N m est atteint dès 4 500 tr/min. Logé en position centrale avant, ce V12 présente un angle de V de 65° pour des valeurs course/alésage de 75 mm/88 mm, donnant la cylindrée unitaire de 456 cm3. Le taux de compression est de 10.6:1 avec double arbre à cames en tête et 4 soupapes par cylindre, le tout assuré par un système de lubrification à carter sec avec une gestion électronique de l'injection d'essence confiée au système Bosch Motronic 2.7 (moteur F116B) puis 5.2 (moteur F116C).

Malgré le poids à sec affiché de 1 690 kg, les performances sont exceptionnelles avec plus de 300 km/h en vitesse maximum et un 0 à 100 km/h abattu en 5,2 s. Le kilomètre départ arrêté était quant à lui bouclé en 23,3 s. Enfin, le réservoir de carburant de 110 litres permet une autonomie confortable de l'ordre de 600 km en conduite normale.

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