Eurostar e320

L’Eurostar e320, ou British Rail Class 374, est une rame automotrice construite par Siemens. Commandée par Eurostar en 2010[2], afin de renforcer son service voyageurs empruntant le tunnel sous la Manche, elle est une version spécifique de la gamme de trains à grande vitesse Velaro.

Eurostar e320
(BR Class 374)
Velaro e320

Identification

Exploitant(s)	Eurostar
Désignation	Eurostar e320
Type	Automotrice à grande vitesse
Composition	16 voitures
Couplage	non
Construction	17 rames doubles
Constructeur(s)	Siemens
Mise en service	Fin 2015

Caractéristiques techniques

Disposition des essieux	Bo′Bo′+2′2′+Bo′Bo′+2′2′ +2′2′+Bo′Bo′+2′2′+Bo′Bo′+Bo′Bo′+2′2′+Bo′Bo′+2′2′ +2′2′+Bo′Bo′+2′2′+Bo′Bo′
Écartement	standard (1 435 mm)
Alimentation	3 kV CC 1,5 kV CC 15 kV 16.7 Hz 25 kV 50 Hz
Puissance continue	16 000 kW
Tare	921 t
Longueur	398,92 m
Places assises	894[1] pl.
Vitesse maximale	320 km/h

Ce train à grande vitesse se distingue de la première génération de rames Eurostar, les TGV TMST, par un nombre de places plus important notamment grâce à l'usage du gabarit continental, la présence de l'électrification 15 kV – 16,7 Hz et la prise en charge de l'ETCS. Ces spécificités, qui permettraient aux Eurostar e320, comme prévu initialement[3], de prolonger les relations actuelles jusqu'à Cologne et Amsterdam, ne furent cependant pas toutes exploités à la mise en service. En effet, Eurostar avait annoncé que les Eurostar e320 seraient, dans un premier temps, utilisés pour renforcer les relations existantes[4], à savoir Bruxelles – Lille – Londres et Paris – Londres. Fin 2014, lors de la présentation de la première rame, la compagnie annonce la mise en service des premiers exemplaires pour fin 2015 et la commande de sept rames supplémentaires[5].

Le service Eurostar a tout de même fini par être prolongé (à partir du 4 avril 2019) jusqu'à Amsterdam (avec arrêts à Anvers et Rotterdam), mais avec des avatars dus aux faits que le Royaume-Uni ne fait pas partie de l'espace Schengen et que les gares centrales d'Amsterdam et de Rotterdam ne possédaient pas encore de quais sous douane réservés à Eurostar : tout d'abord, les rames transportaient des voyageurs sur tout leur trajet dans le sens Londres – Amsterdam, mais revenaient à vide d'Amsterdam à Anvers pour ne prendre de voyageurs qu'à partir de là (les voyageurs néerlandais devant prendre le Thalys pour rejoindre l'Eurostar à Anvers-Central ou à Bruxelles-Midi); enfin, depuis le 26 octobre 2019, des terminaux Eurostar ont été construits à Amsterdam et Rotterdam et ce retour partiel à vide n'est plus nécessaire. La pandémie de Covid-19 a par ailleurs provoqué une interruption du service à partir de mars 2020 jusqu'au 8 juillet de la même année[6].