Duché d'Aoste

Le val d'Aoste est considéré par l'historiographie traditionnelle comme un ducatus dès le XIII^e siècle, donnant régulièrement l'année 1238[1]. Cette date correspondrait à l'érection par l'empereur du Saint-Empire, Frédéric II, de la vallée ainsi que du Chablais, en faveur du comte de Savoie Amédée IV, qui l'a soutenu[2].

Une autre version se fonde notamment sur les écrits d'Emmanuel-Philibert de Pingon (1525-1582), qui affirme que d'après un diplôme de l'empereur Richard de Cornouailles (1209-1272), le comte Pierre II de Savoie est « ducatibus Chablasii et Augustæ », le 17 octobre 1263[Note 1]. Toutefois les travaux de cet historiographe, au service du duc Emmanuel-Philibert de Savoie, font débat puisqu'ils reposent bien souvent sur une « reconstruction spéculative », comme a pu le rappeler dans une note le médiéviste Laurent Ripart dans sa thèse (1999)[4]. Ce diplôme a bien existé, mais de Pingon l'aurait travesti[4]. Pour Laurent Ripart, le titre de ducatus Augustense n'a pu apparaître en réalité qu'au début du XIV^e siècle[4]. Le médiéviste Bernard Demotz explique qu'il s'agit du comte Amédée V de Savoie, en 1310, qui utilise le premier ce titre[5]. Le comte de Savoie reçoit en effet, de la part de l'empereur Henri VII de Luxembourg, à la suite de son passage à Chambéry, capitale du comté de Savoie, le 24 novembre 1310, à Asti, le titre de prince d'Empire[5]^,[6]. Dès lors, dans les titres énoncés dans les protocoles sont « comte de Savoie, duc de Chablais et d'Aoste, marquis en Italie et vicaire général d'Empire »[5], titulature qui sera reprise et complétée par ses successeurs[5]. Dès lors, la vallée d'Aoste est perçue comme un ducatus au sein des États de Savoie[4].

En 1326, Édouard de Savoie, comte de Savoie et duc d'Aoste, depuis la mort de son père d’Amédée V, en 1323, accorde des libertés à la ville d'Aoste lors des Audiences générales[6].

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En 1496, la dignité de « gouverneur et de lieutenant du duché d’Aoste » est instituée qui fait perdre de l’importance au poste du bailli de la vallée.

Le 29 février 1536, alors que les États de Savoie sont occupés par François I^er, se réunissent à Aoste les États généraux présidés par le bailli Mathieu de Lostan. Le 7 mars, l’Assemblée des États généraux crée le Conseil des Commis.

En 1770, Charles-Emmanuel III se refuse de prêter serment aux prérogatives valdôtaines qu’il considère féodales : les Royales Constitutions du royaume de Sardaigne remplacent le Coutumier. En 1773, le Conseil des Commis perd son pouvoir.

C’est l'année de sa création, le premier État en Europe à abandonner officiellement le latin comme langue écrite pour adopter le français, avant l’ordonnance de Villers-Cotterêts (1539) en France.