Donets

Le Donets coule en Ukraine sur 720 km, mais sa source se situe environ 100 km au nord de la ville de Belgorod en Russie. Il se jette dans le Don un peu au sud du village d'Oust-Donetski également en Russie. Le Donets prend naissance sur le plateau de Russie centrale et traverse l'oblast de Koursk au sud de la zone des hautes terres à une altitude de 215 m. Arrivé à Belgorod, il est pratiquement à la même altitude : sa pente, très faible, est de 1 mètre par km. Il traverse le lac de Petchenihy (86 km²) qui alimente la ville de Kharkiv en eau douce. Il coule ensuite le long des collines du Donets puis se jette dans le Don qui lui-même se jette dans la mer d'Azov 150 km en aval.

Les affluents les plus importants de la rivière sont :

• Korotcha (rive gauche)
• Vovotcha (ukr. Вовча)(rive gauche)
• Oskol (rive gauche)
• Kazenny Torets (rive droite)
• Aïdar (rive gauche)
• Derkoul
• Kalitva (rive gauche)
• Bistraia (rive gauche)
• Bakhmouta

Les agglomérations les plus importantes situées sur ses rives sont en allant de l'amont vers l'aval :

• Belgorod (Russie)
• Vovtchansk (Ukraine)
• Tchouhouïv (Ukraine)
• Zmiiv (Ukraine)
• Izioum (Ukraine)
• Roubijne (Ukraine)
• Lyssytchansk (Ukraine)
• Sievierodonetsk (Ukraine)
• Donetsk (Russie)
• Kamensk-Chakhtinski (Russie)
• Oust-Donetski (Russie)

Le Donets près de Kazatcha Gora, dans l'oblast ukrainien de Kharkov.

Les eaux du Donets proviennent en majorité des eaux de pluie et de la fonte des neiges. Les hautes eaux ont lieu en mars et surtout en avril. Son cours est navigable sur 315 km, mais il est pris par les glaces de décembre à mi-mars.

Hydrométrie - Les débits à Bielaïa Kalitva

Le débit de la rivière a été observé pendant 47 ans (au sein de la période 1933 - 1985) à Bielaïa Kalitva, ville de Russie située juste en aval du confluent de la Kalitva, c'est-à-dire à quelque 100 kilomètres en amont de la confluence avec le Don[1].

À Bielaïa Kalitva, le débit annuel moyen ou module observé sur cette période était de 151 m³/s pour une surface de drainage de plus ou moins 80 900 km², soit approximativement 82 % de la totalité du bassin versant de la rivière qui en compte 98 900. La lame d'eau d'écoulement annuel dans le bassin se montait de ce fait à 59 millimètres, ce qui peut être considéré comme franchement médiocre, et résulte de la relative rareté des précipitations dans l'ensemble du bassin.

Le débit moyen mensuel observé en septembre (minimum d'étiage) est de 46,5 m³/s, soit plus ou moins 8 % du débit moyen du mois d'avril (577 m³/s), ce qui souligne l'amplitude importante des variations saisonnières. Sur la durée d'observation de 47 ans, le débit mensuel minimal a été de 9,78 m³/s en août 1972 - après un hiver presque sans neige -, tandis que le débit mensuel maximal s'élevait à 2 410 m³/s en avril 1942.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : Kalitva
(données calculées sur 47 ans)

La forêt couvre les rives du Donets près de Chipilivka

Au milieu du cours du Donets, sur la rive droite de la rivière, se trouve le Donbass qui comprend un des plus grands gisements de charbon de l'ancienne Union soviétique, devenu le plus grand centre minier de l'Ukraine actuelle ; c'est également une importante région industrielle.