Demetrio Stefanopoli

Demetrio Stefanopoli est né le 12 novembre 1749 à Paomia, aujourd'hui Cargèse en Corse, un village fondé par des réfugiés grecs du Magne au XVII^e siècle.

Il est le fils de Constantino Stefanopoli, chef héréditaire des Grecs de Paomia et de son épouse, Alexandra Stefanopoli. Il a deux frères et une sœur : Giorgio, Laura-Maria (dite Panoria) et Giovanni-Stefano. Il est par ailleurs, par sa sœur, l'oncle de la duchesse d'Abrantès.

Demetrio serait descendant, à la treizième génération, de l'empereur David II de Trébizonde, par un de ses fils Georges ou Nicéphore. Sa famille est alors considérée comme héritière des Comnène.

Demetrio est nommé capitaine de cavalerie par Louis XVI en 1779. Quelques années plus tard, en 1782, il est reconnu par lettre patente du roi comme descendant et héritier de l'empereur David II de Trébizonde[1], ce qui lui permet d'adjoindre à son nom celui de Comnène, devenant en français Démètre Stephanopoli de Comnène.

Avec la Révolution française, il rejoint l'armée de Condé. Bonaparte, qui envisage un temps d'œuvrer en faveur des aspirations nationales grecques, le considère comme un candidat légitime à un potentiel trône grec. Il l'envoie préparer un soulèvement contre les Turcs en 1797, mais avec la fin de la campagne d'Égypte, il rentre en France où il publie son Voyage en Grèce en 1800.

À la Restauration, Louis XVIII le fait maréchal de camp[1]. Il est mort à Paris le 8 août 1821. Célibataire et sans enfant, il a pour héritiers son frère cadet Giorgio Stefanopoli puis son neveu Adolphe de Geouffre.

• (fr) Hervé Rousseau, La duchesse d'Abrantès, Napoléon et les Comnène (Info-Grèce)
• Biographie universelle, ancienne et moderne...: Ouvrage redigé par plus de 300 Collaborateurs, 1847

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