Daniel Canty

Né le 30 avril 1972 à Lachine, Daniel Canty a étudié la littérature et la philosophie des sciences à Montréal, à l’UQAM, l’édition à Vancouver, à la Simon Fraser University, et le cinéma à New York ainsi qu'à l’INIS, et a suivi un stage avec Robert Lepage à Ex Machina[2]^,[3]. Finaliste de la prestigieuse bourse Rhodes et de celle du Commonwealth, il n’a cessé depuis de créer une œuvre protéiforme, multiplateforme, aux confluents de la littérature, de la « mise en livre », de la technologie numérique et du cinéma[4]. Avec quelques autres jeunes écrivains, dont entre autres Alain Farah, Renée Gagnon et Mylène Lauzon, il a participé à la création, après ses études à l'UQAM, de la revue C’est selon (seize numéros) qui a été l'incubateur de la maison d’édition Le Quartanier[5].

Le poète et critique Thierry Bissonnette a bien décrit sa démarche : « S’inscrivant aux marges du littéraire et complexifiant discrètement la notion d’auteur, l’univers artistique de Daniel Canty parcourt allègrement l’espace entre les genres et les disciplines[6]. »

Son premier livre, Êtres artificiels (1997), est un essai portant sur les automates et les robots dans la littérature américaine. La numérisation du monde, son passage dans le nuagique et cette intrication entre la robotique, le numérique et la littérature sont des motifs et des thèmes qu’il a abordés abondamment dans son œuvre[7].

En 2006, il a dirigé et conceptualisé le collectif Cité selon, premier roman d’une trilogie constituée également de La Table des matières (2007) et Le Livre de chevet (2009), « ouvrages collectifs aux formes graphiques complexes, où l’art du livre se conjugue à l’art de l’écriture » — La Peuplade. Ces trois ouvrages se sont vus tour à tour attribuer le Grand Prix Grafika-Livres, ainsi que d’autres distinctions[8].

L’œuvre de Daniel Canty est éminemment collaborative, sollicitant plusieurs collectifs d’auteurs et d’autrices, mis en page par des collectifs graphiques, tels FEED ou Atelier mille mille. L'auteur emploie l'expression « mise en livre » pour décrire le principe d'une mise en scène livresque inspirée de la mise en scène théâtrale[9]. Il a collaboré avec des artistes contemporains comme Patrick Beaulieu avec qui il a sillonné les États-Unis afin de produire trois livres réunis en un grand atlas : « VVV : Vegas : une odyssée transfrontière sur les chemins du hasard (2012) / Ventury : une odyssée transfrontière à la poursuite des vents d’Amérique (2010) / Vecteur monarque : une odyssée transfrontière sur la piste des papillons monarque (2007) ». Il a publié la version complète de la section Ventury, de cette expérience de géopoétique, dans le livre Les États-Unis du vent (2014)[10].

Il a traduit Charles Simic, Michael Ondaatje, Stephanie Bolster, Benoit Jutras et Erin Moure. Il a également réalisé une fiction web, un cinéblogue, associé au film de Robert Morin, Journal d’un coopérant (2009-2010)[11].

Avec la trilogie incluant Mademoiselle Manivelle (2017), L’été opalescent (2016) et Bucky ball (2014), et le livre portant sur son père et sur l’origine de sa vocation littéraire, Mappemonde (2016), Daniel Canty explore sa jeunesse, son adulescence à Lachine, dans ce qu’il nomme une « auto-science-fiction »[12].

Le livre Wigrum (2011) tire son nom de la création typographique du studio FEED qui a également réalisé l'aspect graphique de l'ensemble du roman. La police wigrum existe dorénavant[13]. Roman hybride, constitué de collections d’objets répertoriés et décrits par un personnage à la Borges : « Après un bref récit à la troisième personne, une préface signée Joseph Stepniac et datée de 1989 présente l’énigmatique Wigrum et sa collection, dont les objets sont dits abriter des "histoires inouïes" qui conféreraient à la collection sa faculté d’emprunter sa lumière, ou son "aura", à nos existences communes, lesquelles, en retour, pourraient se l’approprier[6]. » Ce livre, qui a été remarqué, a consacré Daniel Canty comme un écrivain pour un plus large public, ses publications antérieures ayant eu pour la plupart de petits tirages, distribuées souvent en galeries d'art ou, exclusivement, sur des sites Web[14].

Le réel et l'imaginaire, la fiction et la réalité n'ont pas de frontière dans l'œuvre de Daniel Canty. L'autrice et professeure de lettres Sophie Létourneau a écrit à ce sujet : « Les livres de Daniel Canty exigent de la lectrice que je suis (que vous êtes) d’accepter un principe de non-contradiction que la plupart des lecteurs se refusent à admettre, à savoir que l’imaginaire et le réel se confondent. Ayant la réputation d’être compliquée, l’œuvre de Canty présente une seule difficulté : la fiction n’est pas gardée du réel. Pas plus que la première ne se "mélange" à la seconde, comme on se borne souvent à définir l’autofiction. On est plutôt convié à une expérience de lecture dans laquelle l’imaginaire et la vie sont d’une même eau : "Il faut se rendre à l’évidence, est-il écrit dans La Société des grands fonds, que la fiction est composée de la même matière que nous. Qu’elle fait aussi partie de la réalité." »[15]

L’œuvre de Daniel Canty est foisonnante, mais l’écrivain reste toujours au centre de tous les projets de l’artiste, du cinéaste, de l’éditeur et du traducteur. Il est d’abord et avant tout un homme de mots. Tel que le présente avec justesse le critique et poète Thierry Bissonnette : « Cinéaste, réalisateur de projets multimédias, traducteur, éditeur transversal, maître de l’hybridité, Canty offre à nos sens un véritable théâtre sémiologique, alors que l’enchaînement de ses projets demeure indétachable d’une extrême sensibilité au mot sous toutes ses coutures, de la typographie jusqu’à l’énonciation[6]. »

Il est reçu à l'Académie des lettres du Québec en 2017, présenté par Pierre Nepveu[16].

En tant que cinéaste et artiste multimédia, il a réalisé de nombreux films présentés dans des festivals internationaux, des interfaces poétiques et narratives pour le Web, des baladodiffusions, feuilletons Web. Il a écrit des livrets pour automates à l'invitation du Wanderer Spacetime Poetry[17].

Entre autres pour des automates réciteurs de poèmes destinés à des performances publiques (Operator Act 1 and 2 An alphanumeric electroluminescent automata, avec la musique du compositeur Mykko Hynninen et un libretto de Daniel Canty)[18].

Parmi les pionniers des fictions interactives, il a adapté en fiction interactive le roman Einstein's Dreams The miracle year, d'Alan Lightman, en 1999, qui fut adapté en trente épisodes web, financé par Téléfilm Canada et DNA Media[19].

Il a fondé la section Temps Zéro du FNC (Festival du Nouveau Cinéma), consacrée aux courts-métrages expérimentaux et aux expériences visuelles et numériques diverses, avec Philippe Gajan et Julien Fonfrède[20].

Avec Sara Diamond et Susan Kennard, il a été à la tête du Interactive Screen, au Banff New Media Institute, de 1998 à 2010. Il y a fondé Horizon zéro et a donné un des premiers ateliers d'écriture pour les nouveaux médias numériques[21].

Il a également réalisé une fiction web, un cinéblogue, associé au film de Robert Morin, Journal d’un coopérant (2009-2010)[11].

Il a travaillé avec Marie Brassard sur quelques projets, dont l'adaptation des œuvres de Nelly Arcan au théâtre dans le spectacle La fureur de ce que je pense[22].

Il a été professeur d'écriture dramatique à l'École Nationale de Théâtre de 2011 à 2021.

• Sept proses sur la poésie, essai, Montréal, Estuaire, 2021, 272 p., (ISBN 9782921019439)

• Mademoiselle Manivelle. Fiction. La table des matières, Montréal, 2017, 96 p. Livre d’artiste. (ISBN 9782981636812)
• L’été opalescent. Récit. La table des matières, Montréal, 2016, 184 p. Livre d’artiste. (ISBN 9782981636805)
• Mappemonde. Essai. Éditions du Noroît, Montréal, 2016, 72 p. (ISBN 9782897660048)
• VVV, trois odyssées transfrontières. Essais et récits. Montréal, le passage, 2015, 224 p. Avec Patrick Beaulieu & al. (ISBN 9782924397084)
• Les États-Unis du Vent. Récit. La Peuplade, Chicoutimi, 2014, 288 p. (ISBN 9782923530727)
• Bucky Ball. Récit. Artexte, Montréal, 2014, 104 p. Livre d’artiste.
• Wigrum. Roman. La Peuplade, Chicoutimi, 2011, 208 p. (ISBN 978-2-923530-33-8)
• Êtres artificiels. Essai. Liber, Montréal, 1997, 156 p. (ISBN 2-921569-43-4)
• Le Livre de chevet. Un sommeil suscité par Daniel Canty. Montréal, Le Quartanier, 2009, 256 p. (ISBN 978-2-923400-60-0)
• La Table des matières. Une pièce montée de Daniel Canty. Montréal, Le Quartanier, 2007, 256 p. (ISBN 978-2-923400-32-7)
• Cité selon. Une construction de Daniel Canty. Montréal, Le Quartanier, 2006,104 p. (ISBN 9782923400129)

• Comment je suis devenu un livre. Livre d’art. Pour Formats X, Montréal, librairie Formats, 2016.
• Le Pavillon de l’insolite. Carte géopoétique. Pour La Marche (est haute), Eastern bloc, Montréal, 2015.
• La maladie de la réalité, une prescription de Daniel Canty. Théâtre. Montréal, Éditions les Impatients, 2014, 24 p. (ISBN 9782981344977)
• Worldlines, literature in time and place. Essai. Montréal et Londres, publié avec la participation du Conseil des arts et des lettres du Québec et Acme Studios, 2014, 40 p.
• «Soliton & Gigantume, a brief cosmic drama» (trans. Oana Avasilichioaei) suivi de «Red Shift, a countdown in time’s clothing». HIJ Reading Series no. 2, Toronto, Bookthug, 02.23.2014.
• Operator – act 2. Libretto pour un automate alphanumérique et électroluminescent, Lux Helsinki, Finlande, 2014, 32 p. Avec Mikko Hynninen.
• 13 Turns of Fate dans Petite enveloppe urbaine no 20 – GAME. Centre de recherche urbaine de Montréal, 2012. crum.ca. Avec Patrick Beaulieu.
• Ad Nauseam, Le Festin de la Veuve. Théâtre. Libretto pour une exposition d’Annie Descôteaux, Orange, St-Hyacinthe, 2012, 32 p. Avec Baptiste Alchourroun (ill.) et Annie Descôteaux (ill.).
• The condition of things. Livre d’artiste. SPACE, London, UK, 2012, 60 p. Avec Douglas Scholes.
• Stéréographe. Aventures sur la boucle 2574 de la Société des transports de Laval. Carte géopoétique et texte, Verticale – centre d’artistes, Laval, 2012.
• Operator – act 1. Libretto pour un automate alphanumérique et électroluminescent. Lux Helsinki, Finlande, 2012, 32 p. Avec Mikko Hynninen.
• Costumes nationaux no 1. Récit. Montréal, Punkt Press, 2011, 16 p. Avec Stéphane Poirier (ill.) et Feed.
• A1. Une aventure de Nexttext. Récit. Montréal, Obx Labs, 2010, 32 p. Avec Stéphane Poirier (ill.) et Feed.
• Soplo. Livre d’artiste. Galerie Art-Mûr, Montréal, 2007. Avec Patrick Beaulieu.
• Sublunaire. Photopoème. Prototype pour la micro-édition d’un poème narratif et photographique, 2004, 32 p.

• Costumes nationaux. Feuilleton Web, 2014-2017. Avec Stéphane Poirier et Anouk Pennel-Duguay
• If ou le rouge perdu. Animation. 12 min, Québec, L’embuscade, 2016
• Les îles invisibles. Déambulatoire réseauté. Human futures, ONF, 2015.
• Operator, 2012-2014
• La société des grands fonds. Feuilleton Web, 2013. Essais publiés dans Le Bathyscaphe, Montréal, L’Oie de cravan, 2008-2013
• Longuay. Expérimental. 15 min 06, Daniel Canty et Metafilms, 2011
• La mise en scène. Fiction et animation pour l’installation multi-écran de la Place-desarts de Montréal. 3 min, Baillat Cardell & Fils, 2012
• Le tableau des départs. Un pays de Daniel Canty
• Cinéma des aveugles. Fiction, 20 min, 35 mm, Metafilms, 2010
• Journal d'un coopérant. Fiction, 2009
• Ace of Hearts. Expérimental. 1 min, vidéo, 2009
• Nuit blanche. Expérimental, 32 min, vidéo, La table des matières, 2009
• Hôtel de la mer. Expérimental, 6 min, vidéo, 2008
• Ronde de mémoire. Fiction, 10 min, vidéo, Filmatik : Les Montréaliens, 2003
• Horizon zero. Art + culture numériques au Canada. Banff New Media Institute, 2002.
• Einstein’s Dreams. The Miracle Year. Fiction interactive, diffusion Web (30 épisodes), cd-rom et livret. D’après un roman d’Alan Lightman. Produit par DNA Media & Telefilm, 1999.

• Michael Ondaatje
• Charles Simic
• Fred Wah
• Erín Moure: Petits théâtres.
  • "Petits théâtres" en quête d’auteures. Daniel Canty, traducteur et metteur en livre; "Petits théâtres" in search of authors. Daniel Canty, Translator-Writer-Metteur. Par Charline Pluvinet, Myriam Suchet, Recherches & travaux, 95, 2019 DOI:10.4000/recherchestravaux.1682
• (en)Benoît Jutras: Golgotha. Granta #141, dédié Canada, september 2017, pp. 40-43