Cucumis metulifer

Cucumis metulifer est une espèce de plante tropicale de la famille des Cucurbitacées.

Cucumis metulifer
Kiwano
Classification
Règne Plantae
Sous-règne Tracheobionta
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Sous-classe Dilleniidae
Ordre Violales
Famille Cucurbitaceae
Genre Cucumis

Espèce

Cucumis metulifer
E.Mey. ex Naudin, 1859

Classification phylogénétique

Ordre Cucurbitales
Famille Cucurbitaceae

Son fruit, le kiwano est comestible. Il est également appelé métulon, melano, concombre cornu d'Afrique ou encore melon à corne. En Guadeloupe il est appelé paroka.

Elle est originaire d'Afrique et d'Arabie (Yémen).

Synonyme
  • Cucumis metuliferus E.Mey. ex Naudin - L'auteur a décrit l'espèce sous ce nom, mais la terminaison, erronée, fut corrigée.

Fruit

Le fruit de ce concombre est de couleur orange. La peau est parsemée d'épines. Il mesure environ dix centimètres. L'intérieur du fruit est vert et contient de nombreuses graines, sa pulpe est légèrement gluante. Le jus a un goût de banane et de kiwi, voire de concombre.

Culture

Le kiwano se cultive principalement au sud et au centre de l'Afrique, mais aussi aux États-Unis, en Espagne, au Portugal, en France, en Israël, au Kenya et en Nouvelle-Zélande.

En zone tropicale, il peut être attaqué par la pyrale des cucurbitacées ou le thrips du melon.

Utilisations

Bien qu'il soit un fruit, ses nombreux pépins le rendent peu appréciable, c'est pour cela qu'il est beaucoup plus utilisé en tant qu'élément décoratif ou ornemental tel que le sont les coloquintes (cucurbitacées apparentés aux courges).

Certaines tribus l'utilisent contre les esprits.

Alimentation
  • Il se mange principalement en tant que dessert.
  • C'est un fruit surprenant à cause de sa couleur contrastée d'orange et de vert translucide.
  • Ce fruit se consomme cru, à la petite cuillère. On peut le couper soit dans la longueur soit dans la largeur, tout dépend du dessin que l'on désire obtenir dans l'assiette.
  • On peut y ajouter un trait de sirop d’érable.
  • Il peut servir de base à un sirop de salade de fruits.

Dans le désert du Kalahari, le fruit sauvage est, avec le concombre sauvage (Acanthosicyos naudinianus), la seule source d'eau disponible pendant la période de sécheresse[1].

Toxicité

À l'état naturel, le kiwano contient des traces de cucurbitacines qui rend le fruit extrêmement amer. Ces composés sont toxiques aux mammifères, et provoquent des vomissements, coliques et fortes diarrhées. Toutefois les kiwanos de culture, que nous trouvons sur le marché, sont dépourvus de cucurbitacine et ne sont ni toxiques ni amers.


Qualités médicinales

Le kiwano a fait l'objet d'études médicinales. Il aurait des qualités cytologiques, anti-inflammatoires et anti-cancéreuses[2].

Apports nutritifs

Kiwano
(valeur nutritive pour 100 g)

eau : 90 % valeur énergétique : 25 kcal protéines : 1,8 g lipides : 0 g
glucides : 3.1 g fibres : 3 g
Sels minéraux & oligo-éléments
calcium : 17 mg fer : 0,5 mg magnésium : 23 mg phosphore : 50 mg
potassium : 266 mg sodium : 6 mg cuivre : 0,2 mg zinc : 0,1 mg
Manganèse : 0,1 mg
vitamines
vitamine A : µg vitamine B1 : µg vitamine B2 : µg B3/PP/Niacine : mg
vitamine C : 0,1 mg

Notes et références
  1. Floriane Dupuis, « Parc de Khal-agadi, pas si désert », Science & Vie, no 1130,‎ , p. 18-21.
  2. Xochipelli, « Le Kiwano ou Concombre cornu d’Afrique : un fruit extrêmement médicinal », sur blog.kokopelli-semences.fr, .

Annexes

Articles connexes

Liens externes
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