Collège Salinis

L'établissement scolaire a été fermé durant les guerres de religions (1562-1598)[1]. À partir de 1590, la gestion du collège devient religieuse et le reste jusqu'en 1752[6]. En 1762, le collège est laïcisé[5].

Créé en 1543, cet établissement est l'un des plus anciens collèges de l'académie de Toulouse[1]. En 1833, il devient collège royal puis lycée de la République à la fin du XIX^e siècle[5]. À la suite de la construction du lycée Pardailhan, en 1971[7], l'ancien lycée de la place Salinis est transformé en collège d'enseignement secondaire (CES) d'État mixte[1]. Il s'agit d'un type d'établissement scolaire ayant existé au XX^e siècle, incluant les élèves sortant du CM2 jusqu'à la fin de la classe de 3^e. Le collège devient collège départemental en 1983[5], à la suite des lois de décentralisation datant du 7 janvier et du 22 juillet.

Une chapelle a été construite par Guillaume Bauduer de 1624 à 1627[5]. L'établissement s'est étendu vers l'ouest à la fin du XVII^e siècle et vers l'est au XVIII^e siècle[5]. Les travaux se sont achevés en 1750, date gravée sur la grande porte de la cour d'honneur[5]. Au cours de cet agrandissement sont construits des étages, desservis par un escalier à rampe en fer forgé, classé monument historique[5]. Afin d'héberger les élèves, un internat a été construit en 1773[1]. À la suite du passage de Napoléon Ier à Auch le 24 juillet 1808, le collège est remis en état grâce à son aide financière[1]. Il rouvre ses portes le 15 novembre 1808[1]. De 1991 à 1993 ont eu lieu des travaux de restauration au collège[5].

Etant donné que l'établissement n'était pas, à l'époque, équipé d'un internat, les élèves étaient hébergés sur Auch par petits groupes[5]. Au collège, les cours s'effectuaient uniquement en latin, dans des salles de travail ni chauffées, ni éclairées[5]. Les salles de cours n'étaient pas équipées de bureaux, les enfants écrivaient donc sur leurs genoux[5].

Jadis, il n'y avait pas de surveillants, et les élèves faisaient donc les heures d'études entre eux, tout en aidant les plus jeunes[5]. Les livres étant rares et chers, les élèves en utilisaient très peu[5]. Ainsi, pour apprendre, ils devaient donc bien écouter les leçons, les répéter afin de les retenir plus facilement[5]. L'année scolaire allait d'octobre à juillet et les journées de cours étaient plus ou moins longues selon la saison[5].

Au XVII^e siècle, l'établissement compte plus de 700 élèves, venant de toute la Gascogne[5]. Le collège, fermé de 1794 à 1808, accueille environ 150 élèves à sa réouverture[5]. Ensuite, ses effectifs stagnent jusqu'en 1905 à la suite de la loi de séparation de l'Église et de l'État, entraînant peu à peu une augmentation du nombre d'élèves[5]. Cette augmentation est accentuée après la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1945[5]. Ses effectifs atteignent 850 élèves, faisant de l'établissement le plus important collège du Gers pendant une longue période (d'environ 20 ans)[5]. À la suite des travaux de restauration, la capacité d'accueil du collège diminue (passant de 850 élèves à 500 élèves maximum)[5]^,[8].

Le collège Salinis comporte une tour carrée : la tour de Nostradamus[1]. Cette tour permet seulement de relier les étages entre eux, par un escalier[1]. D'après la légende, le célèbre astrologue Michel de Nostredame aurait enseigné au lycée d'Auch[1]. Même si Nostradamus est en effet passé par la ville d'Auch, les historiens ne savent toujours pas si cette légende est avérée[1].

1. « tour de nostradamus », sur cestenfrance.fr, 17 juillet 2018 (consulté le 19 avril 2019)
2. « Onisep », sur onisep.fr (consulté le 19 avril 2019)
3. « visite guidée », sur leparisien.fr, 17 septembre 2016 (consulté le 19 avril 2019)
4. « Le lycée d'Auch », sur free.fr (consulté le 19 avril 2019)
5. « salinis » (consulté le 19 avril 2019)
6. « salinis »
7. « La Dépêche », sur ladepeche.fr (consulté le 19 avril 2019)
8. « Collège Salinis Auch », sur ville-data.com (consulté le 19 avril 2019)