Maître de l'évolution

Herbert Wyndham naît à Manchester en Angleterre, au début du XX^e siècle. Étudiant brillant, il poursuit les études du biologiste Nathaniel Essex (Mister Sinistre) et commence les bases de la manipulation génétique. Il construit une machine d'accélération génétique pour faire évoluer rapidement les rats. Lors d'une conférence sur la génétique à Genève, il est approché par un homme, (Phaeder, le généticien des Inhumains), qui lui transmet des notes permettant de déchiffrer le code génétique. Grâce à ce savoir, Wyndham développe un isotope A.

Il réussit sa première évolution sur Dempsey, son chien dalmatien, lui donnant l'intelligence d'un singe, mais le chien est abattu, et Wyndham décide de s'installer à l'étranger. Il s'associe avec le chercheur Johnathan Drew (le père de Jessica Drew), et fait construire son laboratoire sur le Mont Wundagore (en), en Transie (en), grâce au financement de mines d'uranium découvertes sur place. Le duo poursuivit ses recherches, jusqu'à ce que la fille de Drew tombe subitement malade, contaminée par l'uranium. Elle est alors placée en animation suspendue. Quand la femme de Drew est tuée par un loup-garou (Gregor Russoff, le seigneur local, victime d'une malédiction), le scientifique quitte l'Europe. Wyndham reste donc seul à travailler.

Il recrute Miles Warren (le futur Chacal) et réussit à faire évoluer des animaux, créant ainsi la race des Nouveaux Hommes (en) (« New Men »). Il les éduque et les forme à la manière médiévale, et certains deviennent les « Chevaliers de Wundagore ». Ils servaient tous leur dieu, le « Maître de l'évolution ».

En 1958, le Baron Russoff tente de se guérir de la lycanthropie grâce à la magie noire, mais réveille Chthon de sa prison mystique, sur la montagne. Les chevaliers le repoussent et, la nuit où il est vaincu, une femme nommée Magda accouche de deux jumeaux près de la Citadelle des Sciences. La fille est imprégnée de la magie démoniaque. Les bébés sont Pietro (Vif-Argent) et Wanda Maximoff, la Sorcière Rouge.

Par la suite, Wyndham transforme une partie de sa Citadelle en vaisseau-laboratoire et s'exile sur la lune d'une planète habitable qu'il nomme Wundagore II. Il est accompagné par des Nouveaux Hommes, qu'il installe sur la planète (la Contre-Terre).

Il adopte plus tard Adam Warlock et lui donne la Gemme de l'Âme. Sur la Contre-Terre, il l'aide à lutter contre l'Homme-Bête (en), un de ses Nouveaux Hommes devenu tyran.

Quand Galactus découvre l'existence de la Contre-Terre, il cherche à s'en nourrir. Le Maître de l'évolution s'oppose au plan du Dévoreur de mondes, mais est vaincu. Ce sont les Quatre Fantastiques qui sauvent la planète, en envoyant Galactus se nourrir d'une autre planète, empoisonnée. Par compassion, le Maître de l'évolution sauve Galactus en le faisant évoluer en énergie vivante, qui est finalement récupérée par son vaisseau-monde.

C'est à la suite d'une attaque extraterrestre que le Maître de l'évolution commence à souffrir de troubles mentaux. La Contre-Terre est détruite lors du conflit du Gant de l'infini.

Devenu maniaque et suicidaire, il tente de se tuer, mais sa combinaison de survie lui sauve la vie. Il retourne sur Terre pour trouver quelqu'un d'assez fort pour percer l'armure. Il force Hulk à l'attaquer et ce dernier perce l'armure, faisant dégénérer Wyndham jusqu'au stade unicellulaire. Mais son armure le fait ré-évoluer par la suite, ce qui change sa perception de l'humanité. Il décide alors de prendre une part active à l'évolution, plutôt que d'être un protecteur distant. Mais les Vengeurs s'opposent à ses plans de faire muter toute la planète.

Il repart vivre aux confins de l'espace, dans le but de créer une nouvelle race immortelle à partir de matière de la Galaxie Noire, et assiste à la naissance d'un Céleste. Cet événement le fait basculer dans la folie. Revenu sur Terre, il est opposé à Ka-Zar après avoir fait évoluer Shanna en femelle à son image. Cette dernière restant aux côtés de son mari sur la Terre Sauvage, Wyndham lui redonne sa forme humaine.

Après le Jour-M, le Maître de l'évolution est approché par Le Fauve qui cherche à faire réapparaître le gène X. Le Fauve parvient jusqu'à sa citadelle, en Transie (en), mais est accueilli par un hologramme qui refuse de l'aider.

Récemment, on revoit le Maître de l'évolution dans l'espace Kree, lors du crossover Conquest. Travaillant pour l'Intelligence suprême (en) dans un vaisseau-laboratoire camouflé en soleil, ses travaux visent à faire évoluer la race Kree. De retour sur Hala avec Quasar et Adam Warlock, il est obligé par Ultron à transférer la conscience de ce dernier dans le corps d'Adam, devenant l'être parfait.