Championnat d'Angleterre de football 2015-2016

Un total de vingt équipes participent au championnat, dix-sept d'entre elles étant déjà présentes la saison précédente, auxquelles s'ajoutent trois promus de deuxième division que sont Bournemouth, Norwich City et Watford qui remplacent les relégués Burnley, Hull City et Queens Park Rangers.

La ville de Londres est de loin la plus représentée avec pas moins de cinq clubs participants, soit un quart du total, qui sont : Arsenal, Chelsea, Crystal Palace, Tottenham et West Ham. Le Nord-Ouest de l’Angleterre est une autre région particulièrement représentée avec les villes de Liverpool et Manchester, chacune abritant deux clubs participants à la compétition : Everton et le Liverpool FC pour l'une, Manchester City et Manchester United pour l'autre. Les Midlands de l'Ouest sont quant à eux représentés par Aston Villa, Stoke City et West Brom. Le Nord-Est est représenté par Sunderland et Newcastle United. L'Est est représenté par Norwich City et Watford. Les deux parties Sud du pays sont représentées par Bournemouth (Sud-Ouest) et Southampton (Sud-Est). Les Midlands de l’Est ne sont représentées que par une équipe, Leicester City, tandis que le Yorkshire-et-Humber ne compte aucun représentant. Le club gallois de Swansea City prend également part à la compétition.

Parmi ces clubs, sept d'entre eux n'ont jamais été relégués depuis la fondation de la Premier League en 1992 : Arsenal, Aston Villa, Chelsea, Everton, Liverpool, Manchester United et Tottenham. En dehors de ces clubs-là, seuls trois autres clubs sont présents dans le championnat depuis les années 2000 : Manchester City (2002), Stoke City (2008) et Sunderland (2007). Il s'agit de la première saison de l’AFC Bournemouth en première division anglaise.

Légende des couleurs

Club	Se maintient depuis	Classement 2014-2015	Entraîneur	Depuis	Stade	Capacité théorique	Ville
Chelsea FC	1989	1	José Mourinho remplacé par Guus Hiddink (par intérim)	2013 2015	Stamford Bridge	41 798	Londres
Manchester City	2002	2	Manuel Pellegrini	2013	Etihad Stadium	55 000	Manchester
Arsenal FC	1919	3	Arsène Wenger	1996	Emirates Stadium	60 272	Londres
Manchester United	1975	4	Louis van Gaal	2014	Old Trafford	75 635	Manchester
Tottenham Hotspur	1978	5	Mauricio Pochettino	2014	White Hart Lane	36 284	Londres
Liverpool FC	1962	6	Brendan Rodgers remplacé par Jürgen Klopp	2012 2015	Anfield	45 276	Liverpool
Southampton FC	2012	7	Ronald Koeman	2014	St Mary's Stadium	32 505	Southampton
Swansea City	2011	8	Garry Monk remplacé par Francesco Guidolin	2014 2016	Liberty Stadium	20 827	Swansea
Stoke City FC	2008	9	Mark Hughes	2013	Britannia Stadium	27 740	Stoke-on-Trent
Crystal Palace	2013	10	Alan Pardew	2015	Selhurst Park	26 255	Londres
Everton FC	1954	11	Roberto Martínez remplacé par David Unsworth et Joe Royle (par intérim)	2013 2016	Goodison Park	39 571	Liverpool
West Ham United	2012	12	Slaven Bilić	2015	Boleyn Ground	35 245	Londres
West Bromwich Albion	2010	13	Tony Pulis	2015	The Hawthorns	26 445	West Bromwich
Leicester City	2014	14	Claudio Ranieri	2015	King Power Stadium	36 262	Leicester
Newcastle United	2010	15	Steve McClaren remplacé par Rafael Benítez	2015 2016	St James' Park	52 405	Newcastle
Sunderland AFC	2007	16	Dick Advocaat remplacé par Sam Allardyce	2015 2015	Stadium of Light	48 707	Sunderland
Aston Villa	1988	17	Tim Sherwood remplacé par Rémi Garde remplacé par Eric Black (par intérim)	2015 2015 2016	Villa Park	42 682	Birmingham
AFC Bournemouth	2015	1 (FLC)	Eddie Howe	2012	Dean Court	12 000	Bournemouth
Watford FC	2015	2 (FLC)	Quique Flores	2015	Vicarage Road	20 877	Watford
Norwich City	2015	3 (FLC)	Alex Neil	2015	Carrow Road	27 244	Norwich

Le calendrier de la Premier League est publié le mercredi 17 juin 2015[3]. En règle générale, les matchs sont tous initialement programmés le samedi après-midi, bien que de nombreux matchs soient déplacés pour les besoins de retransmissions télévisées ou d'aménagement du calendrier. Tous les matchs de la 38^e journée sont obligatoirement joués en même temps.

Le tableau suivant récapitule le calendrier 2015-2016 des matchs de Premier League. Les tours de Ligue des champions, Ligue Europa, Coupe d'Angleterre et Coupe de la Ligue auxquels des clubs de Premier League participent par la suite sont également indiqués.

La grande surprise de la saison est Leicester City. Le club promu en 2014 n'avait en effet échappé à la relégation qu'en toute fin de saison dernière grâce à une série de sept victoires et un match nul sur ses dix derniers matchs qui lui avait alors permis d'assurer son maintien après avoir été relégable de la 10^e à la 33^e journée, étant dernier au classement la majeure partie de ce temps[4]. À la suite de cette échappatoire, exceptionnelle mais dont les exemples similaires ne manquent pas en Premier League[5]^,[6], une grande partie des spécialistes prévoyaient alors une relégation inévitable la saison suivante[7]. D'autant que le renvoi de Nigel Pearson et son remplacement par Claudio Ranieri, sortant d'une expérience désastreuse comme sélectionneur de la Grèce et décrit comme l'exact opposé de l'Anglais, est alors vu par une partie des fans et des spécialistes avec un certain scepticisme[8] incluant Gary Lineker, ancien joueur du club, décrivant alors cette nomination comme « peu inspirée »[9].

Après un début de saison convaincant avec notamment une victoire contre Sunderland lors de la 1^re journée, le club connait sa première défaite contre Arsenal lors de la 7^e journée (2-5)[10]. Mais, aidé par une série record de buts sur onze matchs consécutifs de son attaquant Jamie Vardy[11], il s'agit de l'unique revers du club jusqu'au 26 décembre (18^e journée) et une défaite un but à zéro contre Liverpool[12]. Après un match nul un partout contre Aston Villa le 16 janvier (22^e journée)[13], Leicester prend définitivement la tête du championnat et la garde jusqu'à la fin de la saison, n'étant plus battu qu'une seule fois, par Arsenal à nouveau, lors de la 26^e journée[14]^,[10] et remportant plusieurs victoires de suite dont une victoire éclatante sur le score de trois buts à un sur la pelouse du prétendant au titre Manchester City à la 25^e journée[15] et une victoire quatre buts à zéro à domicile contre Swansea City lors de la 35^e journée[16]. À la suite du match nul deux buts partout entre Chelsea et Tottenham le 2 mai 2016 (36^e journée), Leicester est officiellement assuré d'être champion d'Angleterre. Il s'agît du premier titre de champion de première division et de la meilleure performance de l'histoire du club, dépassant la 2^e place de 1929[17]. Durant la saison, le club n'a finalement quitté qu'une seule fois les cinq premières places et passé vingt-et-une journées en tête du championnat.

L'autre surprise de la saison est Tottenham, éternel outsider, qui démarre pourtant la saison difficilement, ne gagnant son premier match de championnat qu'à l'occasion de la 5^e journée face à Sunderland[18] et n'atteignant les cinq premières places qu'à l'issue de la 10^e journée. Par la suite les Spurs grimpent progressivement les échelons au classement et tirent profit de la méforme des concurrents Arsenal et Manchester City pour s'établir à la 2^e place du classement à partir de la 25^e journée et ambitionner un premier titre de champion depuis 1961, mais la grande forme de Leicester et deux matchs nuls décisifs face à West Brom (1-1)[19] et Chelsea (2-2)[20] lors des 35^e et 36^e journées mettent un terme définitif aux espoirs des Londoniens qui, malgré une qualification directe pour la Ligue des champions, passent totalement à côté de leur fin de saison et, à la suite d'une défaite cinq buts à un face à un Newcastle United déjà relégué[21], terminent finalement à la 3^e place du championnat derrière le grand rival Arsenal pour la 21^e saison consécutive[22].

Habitué des quatre premières places et en quête du titre de champion depuis les Invincibles de 2004, Arsenal domine brièvement le championnat, occupant la tête du classement entre la 19^e et la 23^e journée avant de laisser définitivement la place à Leicester, la faute à une inconstance, qui avait déjà coûté aux Gunners plusieurs premières places les saisons précédentes, s'étant traduit notamment par une défaite majeure sur le score de quatre buts à zéro sur la pelouse de Southampton lors de la 18^e journée[23] et plusieurs matchs nuls. Les Londoniens parviennent finalement à accrocher la 2^e place du championnat en battant sèchement le relégué Aston Villa sur le score de quatre buts à zéro lors de la dernière journée[24], profitant dans le même temps de la défaite des Spurs à Newcastle.

Dans le même temps, le champion en titre Chelsea vit une saison désastreuse. Régulièrement annoncé comme prétendant à sa propre succession[7], le club passe finalement la totalité de sa saison entre les 8^e et 17^e places, renvoyant son entraîneur José Mourinho en décembre et ne parvenant à se qualifier pour aucune compétition européenne pour la première fois en près de deux décennies. Le club termine finalement à la 10^e place du championnat.

La chute du champion en titre semble profiter à Manchester City en début de saison, qui tient dans un premier temps son statut de concurrent direct au titre en démarrant la saison sur cinq victoires d'affilée, dont une victoire trois buts à zéro contre Chelsea dès la 2^e journée[25], et onze buts marqués pour aucun encaissé[26] avant de chuter à domicile face à West Ham (1-2)[27] puis à Tottenham (4-1)[28]. Après avoir lâché brièvement leur trône à Manchester United à la 7^e journée et à Leicester à la 13^e journée, les Citizens perdent définitivement la première place à la 15^e journée au profit des Foxes à la suite d'une défaite deux buts à zéro contre Stoke City[29]. Le club jongle par la suite entre la 3^e et la 4^e place, terminant à cette dernière, payant le prix de son inconstance, notamment lors des confrontations face aux autres équipes du haut du classement[30]^,[31].

Du côté des candidats au maintien, l'AFC Bournemouth assure parfaitement sa première saison dans l'élite en se maintenant sans jamais avoir été en danger sérieux, et ce malgré plusieurs blessures sérieuses de cadres de l'équipe tels que le buteur anglais Callum Wilson et les défenseurs Tyrone Mings et Tommy Elphick en début de saison[32]. Watford, West Brom et Crystal Palace parviennent également à se maintenir confortablement.

Le club d'Aston Villa ne parvient quant à lui pas à afficher un niveau suffisant et termine relégué dès la 34^e journée[33] terminant à une 20^e place à laquelle il est resté attaché à partir de la 10^e journée avec un faible total de 17 points.

L'équipe de Sunderland n'assure quant à elle son maintien qu'à l'aube de la 38^e journée avec une victoire trois buts à zéro face à Everton[34] après avoir passé la quasi-totalité de la saison dans les places relégables. Cette victoire entraîne par le fait-même la relégation de Newcastle United et Norwich City[35] qui terminent respectivement 18^e et 19^e.

Changements d'entraîneurs

Club	Entraîneur partant	Motif du départ	Date de départ	Position	Entraîneur arrivant	Date d'arrivée
West Ham United	Sam Allardyce	Fin de contrat	24 mai 2015	Pré-saison	Slaven Bilić	9 juin 2015
Watford FC	Slaviša Jokanović		5 juin 2015		Quique Flores	5 juin 2015
Newcastle United	John Carver	Renvoi	9 juin 2015		Steve McClaren	10 juin 2015
Leicester City	Nigel Pearson		30 juin 2015		Claudio Ranieri	13 juillet 2015
Sunderland AFC	Dick Advocaat	Démission	4 octobre 2015	19e	Sam Allardyce	9 octobre 2015
Liverpool FC	Brendan Rodgers	Renvoi	4 octobre 2015	10e	Jürgen Klopp	8 octobre 2015
Aston Villa	Tim Sherwood		25 octobre 2015	19e	Rémi Garde	2 novembre 2015
Swansea City	Garry Monk		9 décembre 2015	15e	Alan Curtis (en)	7 janvier 2016
Chelsea FC	José Mourinho	Consentement mutuel	17 décembre 2015	16e	Guus Hiddink	19 décembre 2015
Swansea City	Alan Curtis (en)	Fin de l'intérim	18 janvier 2016	18e	Francesco Guidolin	18 janvier 2016
Newcastle United	Steve McClaren	Renvoi	11 mars 2016	19e	Rafael Benítez	11 mars 2016
Aston Villa	Rémi Garde	Consentement mutuel	29 mars 2016	20e	Eric Black	29 mars 2016
Everton FC	Roberto Martínez	Renvoi	12 mai 2016	12e	David Unsworth Joe Royle	12 mai 2016

La fin de la saison 2014-2015 voit le remplacement de plusieurs entraîneurs de clubs de milieu-bas de tableau tels que Sam Allardyce, en fin de contrat à West Ham[36], remplacé par l'ancien sélectionneur croate Slaven Bilić[37], John Carver, intérimaire à Newcastle United[38] est remplacé par Steve McClaren après une fin de saison catastrophique ayant vu le club frôler la relégation[39], et Nigel Pearson de Leicester City, renvoyé malgré un maintien miraculeux en fin de saison durant laquelle l'équipe, alors 20^e au classement, a enchaînée sept victoires et un nul sur ses dix derniers matches pour finalement atteindre la 14^e place. Ce renvoi est justifié par une détérioration des relations entre l'entraîneur et ses dirigeants[40]. Il est remplacé par l'Italien Claudio Ranieri[41].

Du côté des promus, Slaviša Jokanović, en fin de contrat à Watford, décide de quitter le club, il est remplacé par Quique Sanchez Flores[42].

Le 4 octobre 2015, Brendan Rodgers est licencié de Liverpool avec effet immédiat à la suite du match nul (1-1) du club lors du derby du Merseyside face à Everton, le deuxième de la semaine après celui face au FC Sion en Ligue Europa, et un mauvais début de saison (10^e avec 12 points et seulement 4 victoires en 11 matchs de compétition)[43]. Le club annonce quatre jours plus tard Jürgen Klopp pour le remplacer[44].

Le 4 octobre également, Dick Advocaat présente sa démission aux dirigeants de Sunderland après un début de saison catastrophique, avec aucune victoire en huit matches et une 19^e place[45]. Il est remplacé par Sam Allardyce cinq jours plus tard[46].

Fin octobre, Tim Sherwood est limogé de son poste d’entraîneur d'Aston Villa[47]. Le club est alors dernier avec 6 points. Le Français Rémi Garde le remplace le 2 novembre[48]. Ne parvenant pas non plus à renverser la vapeur, celui-ci quitte également le club le 29 mars 2016[49].

Le club de Swansea, alors 15^e avec une seule victoire sur ses onze derniers matches, décide de renvoyer le jeune Garry Monk le 9 décembre[50]. Alan Curtis (en) est originellement nommé par intérim jusqu'à la fin de la saison[51] avant que Francesco Guidolin ne soit finalement nommé à plein temps le 18 janvier 2016, le club étant alors 18^e en championnat[52].

Après un début de saison désastreux pour les champions en titre de Chelsea, pointant à la 16^e place après 16 journées, le club et José Mourinho décident de se séparer « par consentement mutuel » le 17 décembre[53]. Il est remplacé, par intérim, deux jours plus tard par Guus Hiddink jusqu'à la fin de la saison[54].

Le 11 mars, Steve McClaren est renvoyé par Newcastle United, l'équipe n'ayant alors remportée que six matches de championnat sur 28 et pointant à la 19^e place[55]. Rafael Benítez le remplace le jour-même[56].

Le 12 mai, l'entraîneur d'Everton Roberto Martínez est renvoyé à la suite d'une défaite trois buts à zéro face à Sunderland, à l'aube de la 38^e journée, et d'une saison décevante ayant vue le club ne jamais décoller du milieu de tableau[57]^,[58]. Il est remplacé par le duo David Unsworth et Joe Royle pour la dernière journée de championnat[59].