Castillan ancien

Le système phonologique du castillan ancien était plus proche de celui des autres langues romanes que le système actuel. Le plus ancien inventaire consonantique qu'il est possible de reconstituer avec une certitude relative s'est maintenu à grands traits depuis les origines jusqu'au remaniement des fricatives autour du XV^e siècle. Il se caractérise notamment par la présence de trois paires (consonne sourde et consonne sonore) de fricatives :

• Deux affriquées alvéolaires, sourde et sonore : /t͡s/ et /d͡z/, représentées à l'écrit par ç devant a, o et u, c devant e, i et z ;
• Deux fricatives apico-alvéolaires sourde et sonore : /s/ (transcrite par s en fin ou début de mot et ss entre deux voyelles) et /z/ (représenté par s entre deux voyelles) ;
• Deux fricatives post-alvéolaires, sourde et sonore : /ʃ/ et /ʒ/ représentées par x, y, j ou g devant e et i.

Le castillan médiéval ne connaissait ni la fricative vélaire sourde [x] (j ou g devant e et i dans la langue moderne) ni l'interdentale fricative sourde [θ] (z ou c devant e et i dans la graphie actuelle).

Le v était toujours prononcé comme un son fricatif, mais on ignore si sa réalisation exacte était bilabiale ou labio-dentale. Le graphème f pouvait représenter aussi bien sa valeur phonétique actuelle qu'un h aspiré à l'initiale, qui disparaîtrait plus tard de la prononciation mais resterait représenté par un h étymologique : fasta (« hasta »), fablar (« hablar »). Ce h est encore prononcé aspiré dans certaines régions d'Espagne et d'Amérique.

Le système consonantique du castillan ancien peut être schématisé comme dans le tableau ci-dessous[1] :

Un phénomène caractéristique de certaines périodes du castillan médiéval a été qualifié d'apocope extrême. Il consiste en une chute de la voyelle finale derrière des consonnes différentes de celles de l'apocope ancienne habituelle du castillan : NOCTE>noche>noch, NOVE>nueve>nuef, INFANTE>infante>infant. Ce phénomène est survenu autour de la fin du XII^e siècle et le début du XIII^e siècle et observe, à partir de la fin du XIII^e siècle, une tendance à la récupération de ces voyelles dans les textes.