Casque colonial

Le casque colonial ou salacot [sa.la.kot] est soit un chapeau soit un casque léger fabriqué en liège ou en fibres végétales, recouvert de tissus afin de protéger la tête du soleil. Il était autrefois souvent porté par les Occidentaux sous les tropiques ; il est encore aujourd'hui le plus fréquemment porté au Viêt Nam.

Signe de reconnaissance absolue des empires coloniaux européens dès le XIX^e siècle, c'est surtout depuis le XX^e siècle que le salacot est devenu l'un des clichés les plus représentatifs du dernier siècle de l'épopée coloniale européenne (Empire britannique, colonies allemandes, Second empire colonial français, Empire colonial belge, Empire colonial néerlandais, etc.).

Histoire

Origines

Les premières formes de casques coloniaux remontent aux années 1840, mais il faut attendre les années 1870 pour que le personnel militaire européen adopte ce chapeau dans les colonies tropicales. La guerre franco-prussienne de 1870 avait popularisé le casque à pointe, lequel peut avoir influencé la conception du salacot. Ce terme, entre autres utilisé en français et en espagnol, est issu d'un chapeau traditionnel philippin, le salakot (en), semblable au casque colonial.

Conçu avec de la moelle ou du liège, il est recouvert d'un tissu blanc avec de petits trous de ventilation. Les versions militaires incluent souvent un insigne en métal à l'avant et peut être garni d'un poinçon. La jugulaire peut être en cuir ou en laiton.

XIX^e siècle

La première apparition du casques en moelle se produit durant les guerres anglo-sikhes. Plus largement adopté au cours de la révolte des cipayes de 1857 à 1859, le casque est ensuite porté par les troupes britanniques servant dans la guerre anglo-ashanti de 1873, la guerre anglo-zouloue de 1878-1879 et les campagnes ultérieures en Inde, en Birmanie, en Égypte et en Afrique du Sud.

Bien que ce couvre-chef soit particulièrement associé aux Britanniques et aux Français, toutes les puissances coloniales européennes utilisent différentes versions du salacot de la fin du XIX^e siècle et début du XX^e siècle. Le casque tropical français est utilisé pour la première fois par les troupes coloniales en 1878. Les Néerlandais le portent durant toute la guerre d'Aceh (1873-1904). En Amérique, l'armée américaine l'adopte dans les années 1880 pour ses soldats servant sous le soleil du sud-ouest des États-Unis. La Police montée du Nord-Ouest l'utilise également au Canada durant la Rébellion du Nord-Ouest, avant qu'il soit remplacé par le Stetson.

XX^e siècle

Le casque colonial en liège fut largement utilisé par les civils en particulier dans le Midi de la France, jardiniers, marins de plaisance, et par les colons. Il fit partie également de l'uniforme de la police municipale de plusieurs villes du Midi, notamment de Marseille, Nice, Toulon, etc.

Officiers coloniaux britanniques en 1907, à Nairobi.
Troupes britanniques en Irak en 1941.

Soldats de la garde royale de Thaïlande.

Utilisation actuelle

Le salacot est toujours utilisé par certains régiments, surtout pour l'apparat, dont la compagnie des Carabiniers du Prince de Monaco.

En 1949, un radio-chapeau est construit sur le modèle du casque colonial.

Personnalités portant le casque

Personnes et personnages portant un casque colonial :

Henry Morton Stanley, journaliste et explorateur du Congo
Docteur Faustroll
Tintin, dans Tintin au Congo,
Les Royal Marines.
Timar dans Le Coup de lune
Le Major Grubert de Moebius
Melania Trump lors de son voyage au Kenya début octobre 2018.

Galerie

Casque à pointe de l'armée de Madagascar sous Ranavalona III fin XIX^e siècle.
Salacot de la Marine française au début du XX^e siècle.
Salacot allemand durant la Deuxième Guerre mondiale.
Salacot de l'Armée populaire vietnamienne.

Annexes

Articles connexes

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