Calendrier éthiopien

Comme le calendrier copte, le calendrier éthiopien a douze mois de 30 jours chacun plus cinq ou six jours épagomènes (habituellement appelés treizième mois), mais avec des noms en amharique. Le sixième jour épagomène est ajouté tous les quatre ans le 29 août dans le calendrier julien, six mois avant le jour épagomène de ce dernier calendrier (en fin février). Ainsi, le nouvel an éthiopien, le 1^er du mois de Mäskäräm se fête le 11 septembre dans le calendrier grégorien lorsque le sixième jour est ajouté. Pour les années du calendrier grégorien allant de 1901 à 2099 incluse, l'équivalent correspond aux 11 et 12 septembre.

Pour indiquer la date, les Éthiopiens ont utilisé à l'origine l'Ère de l'Incarnation, qui fixe la date de l'incarnation de Jésus au 25 mars de l'an 9 de l'ère chrétienne (Julien) (choisie par Annianus d'Alexandrie au début du V^e siècle). Mais la première année civile débuta sept mois plus tôt, le 29 août de l'an 8 (Julien), ce qui entraîna un décalage de huit ans avec le comput grégorien du 1^er janvier au 10 septembre puis un décalage de sept ans pour le reste de l'année grégorienne.

Cependant, par le passé un certain nombre d'autres computs ont été utilisés. L'un d'entre eux était l'Anno Mundi, fixant la date de la Création à -5492. Un autre était l'Ère des Martyrs, qui débute habituellement en 284 de l'ère chrétienne (exactement le 29 août 284 du calendrier julien). Deux autres méthodes connues pour indiquer la date, qui ne sont pas fixées comme comput à part entière, sont : l'An de grâce, qui est basée sur le cycle de 532 pâques successives ; et une méthode basée sur des séries de quatre années nommées d'après les Évangiles dans l'ordre des Apôtres, Matthieu, Marc, Luc et Jean[1].

Le décompte des heures se fait à partir de 6 heures du matin (historiquement c'était lié à l'aube observée en Éthiopie à une heure qui varie beaucoup moins selon les saisons par rapport aux latitudes tempérées et polaires ; l'usage des horloges modernes a remplacé les anciens cadrans solaires et l'observation de l'apparition de la clarté du jour, imprécise par nature selon les conditions météorologiques et les phases lunaires).

Midi en heure solaire est à 6 heures en heure éthiopienne. Quand il est 15 heures en heure solaire, il est 9 heures pour les Éthiopiens.