Autunite
L'autunite est une espèce minérale composée d'un phosphate hydraté d'uranyle et de calcium, de formule chimique Ca(UO2)2(PO4)2 • 10-12 H2O mais pouvant contenir des traces de baryum et de magnésium.
| Autunite Catégorie VIII : phosphates, arséniates, vanadates[1] | |
 Autunite sur granite - Les Oudots France | |
| Général | |
|---|---|
| Classe de Strunz | 8.EB.05
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| Classe de Dana | 40.2a.01.01
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| Formule chimique | Ca(UO2)2(PO4)2 • 10-12 H2O |
| Identification | |
| Masse formulaire | 986,26 uma |
| Couleur | jaune, jaune verdâtre, vert pâle, vert sombre, vert jaunâtre. |
| Classe cristalline et groupe d'espace | Dipyramidale (mmm) |
| Système cristallin | orthorhombique |
| Réseau de Bravais | Primitif P |
| Macle | Rare par interpénétration sur {110} |
| Clivage | parfait à {001}, mauvais à {010} et {100} |
| Cassure | irrégulière |
| Habitus | Cristaux tabulaires, contour octogonal ou rectangulaire, massif, terreux. |
| Échelle de Mohs | 2 - 2,5 |
| Trait | jaune pâle |
| Éclat | vitreux à mat |
| Propriétés optiques | |
| Indice de réfraction | nα=1,553 nβ=1,575 nγ=1,577 |
| Pléochroïsme | aucun |
| Biréfringence | Δ=0,024 ; biaxe négatif 2V = 10° à 53° |
| Fluorescence ultraviolet | Verte sous UV |
| Transparence | Transparent, translucide |
| Propriétés chimiques | |
| Densité | 3,1 - 3,2 |
| Fusibilité | Fond assez facilement en méta-autunite |
| Solubilité | Dans l'acide nitrique, dans l'acide chlorhydrique |
| Propriétés physiques | |
| Magnétisme | aucun |
| Radioactivité | 86,4 kBq/g |
| Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire. | |
Historique de la description et appellations
Inventeur et étymologie
L'autunite a été découverte (mais non décrite) par Joseph-François de Champeaux[2] en 1799[3].
Décrite par Henry-James Brooke et William Hallowes Miller en 1852[4], elle tire son nom de la localité type, Autun en Saône-et-Loire (France)[5]. Jöns Jacob Berzelius l'avait en fait déjà décrite en 1819, partiellement, sous le nom de sel à base de chaux, où l'oxide d'urane joue le rôle d'acide[6].
Topotype
L'Ouche d'Jau, (ou la mine Renaudiots, Les Rouaux, La Troche), Saint-Symphorien-de-Marmagne, Autun, Saône-et-Loire, Bourgogne, France.
Synonymie
Il existe pour cette espèce plusieurs synonymes[7] :
- calcium-autunite ;
- calco-uranite (Breithaupt)[8] ;
- lime-uranite (anglicisme).
Cristallochimie
L'autunite sert de référence à un groupe de minéraux isostructuraux, qui porte son nom.
- Groupe de l'autunite (ou groupe de la torbernite)
- Autunite : Ca(UO2)2(PO4)2· 11H2O
- Heinrichite : Ba(UO2)2(AsO4)2· 10H2O
- Kahlerite : Fe(UO2)2(AsO4)2· 12H2O
- Nováčekite-I : Mg(UO2)2(AsO4)2· 12H2O
- Sabugalite (de) : HAl(UO2)4(PO4)4· 16H2O
- Saléeite : Mg(UO2)2(PO4)2· 10H2O
- Torbernite : Cu(UO2)2(PO4)2· 12H2O
- Uranocircite : Ba(UO2)2(PO4)2· 10H2O
- Uranospinite : Ca(UO2)(AsO4)2· 10H2O
- Zeunérite : Cu(UO2)2(AsO4)2· 12H2O
Cristallographie
- Paramètres de la maille conventionnelle : a = 7,009 Å, c = 20,736 Å, Z = 2 ; V = 1 018,68 Å3.
- Densité calculée = 3,22
Gîtologie
Minéral d'altération de la zone d'oxydation des gisements de minéraux uranifères (Pechblende/Uraninite). Dans les filons hydrothermaux et les pegmatites.
Utilité
Minéral commun qui est un minerai d’uranium.
Gisements remarquables
- Carrière de Streuberg, Bergen, Falkenstein, Vogtland, Saxe[9]
- Mine de Daybreak (Dahl lease), Mount Kit Carson, Comté de Spokane, Washington[10]
- Augères-en-Razès, Razès, Haute-Vienne, Limousin
- Mine de Vénachat, Compreignac, Haute-Vienne, Limousin
- Carrière Les Oudots, Issy-l'Evêque, Saône-et-Loire[11]
- La Chaise-Dieu, Haute-Loire (ancienne mine à ciel ouvert)
Remarque sur la radioactivité
La couleur et la cristallisation attrayante de ce minéral le font rechercher par les collectionneurs. Toutefois, comme beaucoup de minéraux hydratés, l'autunite se transforme avec le temps en perdant ses molécules d’eau en méta-autunite (pseudomorphose), à structure tétragonale.
Les collectionneurs doivent être conscients du fort taux de radioactivité de ce minéral tant dans la manipulation que dans le stockage ou l’exposition[12].
Galerie et fluorescence
Autunite sur barite: Bergen, Vogtland - Museum de Bonn, Allemagne 
Autunite: Daybreak Mine, Washington, États-Unis _France.jpg.webp)
Autunite - Carrière Les Oudots, Saône-et-Loire, France(30x15cm) ; A:Lumière du jour B: Ultraviolet
Notes et références
- La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
- Jean-Philippe Passaqui, « Un ingénieur des mines au parcours original : Joseph François de Champeaux » [PDF] (consulté le ).
- « "L'effet radiant" en Saône-et-Loire, il y a un siècle », article de Lucien Taupenot paru dans la revue « Images de Saône-et-Loire » n° 112 de décembre 1997, pages 19 et 20.
- Brooke, H.J. and Miller, W.H. (1852) Introduction to Mineralogy by Wm. Phillips, London, 1823. New edition by Brooke and Miller. 8vo, London: 519
- MINER Database von Jacques Lapaire - Minéraux et étymologie
- Berzelius, J.J. (1819) Nouveau système de Minéralogie. Translated from the Swedish. 8vo, Paris: 295.
- « Index alphabétique de nomenclature minéralogique » BRGM
- Manuel de minéralogie, Volume 2 Par Alfred Des Cloizeaux p. 479 1893
- Wittern: "Mineralfundorte in Deutschland", 2001
- Lasmanis, R. et al (1990): Metal Mines of Washington-Preliminary Report
- Le Règne Minéral, Hors Série IV (1998)
- http://www.minerals.net/resource/property/radioact.aspx
Voir aussi
Liens externes
- (en) « Autunite », sur Mindat.org (consulté le )
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