Razès (Haute-Vienne)

Situation de la commune de Razès en Haute-Vienne.

La commune de Razès se situe dans le nord-ouest du département de la Haute-Vienne, à 25 km de la capitale régionale Limoges et à 350 km de Paris.

La commune est traversée par l'autoroute A 20 avec un échangeur à son niveau. La commune est proche du parc naturel régional Périgord Limousin.

Communes limitrophes de Razès[2]

Saint-Pardoux-le-Lac	Bessines-sur-Gartempe	Bersac-sur-Rivalier
		Saint-Léger-la-Montagne
Compreignac	Saint-Sylvestre

Le Limousin possédait déjà, avant que la France de l'après-guerre ne s'intéresse à l'uranium, des indices relevés par des prospecteurs locaux à la recherche du kaolin. La carrière de Chabanne près de la Crouzille, au nord-ouest d'Ambazac, s'était révélée riche en chalcolite et en autunite incluses dans une formation de pegmatites.

Le 2 décembre 1945, un premier stage de prospecteur spécialisé est organisé au Laboratoire de Minéralogie du Muséum national, rue Buffon à Paris, alors dirigé par le professeur Jean Orcel, donnant naissance à l'École de prospection pour l'uranium. Des études ont lieu par la suite sur le carreau de la mine Henriette à la Crouzille, à une vingtaine de kilomètres de Limoges. En 1955, l'institut devient le Centre international d’enseignement en prospection et valorisation des minerais radioactifs industriels (CIPRA) et est délocalisé à Razès, qui devient le siège de la division minière du Commissariat à l'Energie Atomique (CEA)[3]. Jean Sarcia[4], adjoint du chef de la Division et chef du service des Recherches, en sera le directeur ; il organise à ce titre l'exploration minutieuse des permis de recherches, par cartographie pétrographique, structurale et radiométrique, tranchées et petits travaux miniers ».

En 1976, la « direction de production » du CEA est externalisé au sein de la Cogema, dont le site de Razès, jusqu'à sa fermeture en 1987[5]^,[6].

« C'est en partant de cette base que la première mission de reconnaissance du CEA, au cours, d'une vaste prospection, découvrit le filon « Henriette » le 25 novembre 1948, d'où fut extraite la première pechblende française. Un an plus tard, au nord de Bessines, la formation du Brugeaud fut à son tour décelée, mais elle resta en sommeil jusqu'en 1951. Pendant ce temps, au sud, partant de la Crouzille, en suivant les bancs de minette (lamprophyre) et de microsyénite qui avaient révélé « Henriette », la mission, transformée en division depuis mai 1949, s'occupa de prospecter tout le permis sud accordé en décembre 1950. Une première prospection systématique vers le nord fut effectuée et permit de découvrir les indices de la Borderie en 1950, puis en 1951, les Sagnes et son prolongement de Fanay. La même année, les Tenelles furent mises en évidence. Enfin, toujours dans l'axe des minettes, Augères fut trouvé en 1952. Entre-temps à l'ouest, une prospection volante mettait au jour les lentilles de Margnac en 1949. On a ainsi découvert, en 1958, près de deux cents points minéralisés sur un cinquième du territoire des permis. En peu d'années le C.E. A. s'est solidement installé en Limousin, en repérant de nombreux gisements d'uranium qui furent mis en exploitation » [7]^,[8]. Une unité de traitement est mise en service en 1975 à Bessines.

Le musée minéralogique d'Ambazac témoigne de la richesse du sous-sol local.

Plusieurs sites sont exploités sur la commune [9]^,[10]:

• Roudet, 1949-1993
• Fanay, 1951-1992
• le Fraisse, 1965-1990
• Santrop, 1983-1984
• Champour, 1985-1986.

La commune est arrosée par la Couze qui prend sa source dans les monts d'Amabazac pour se jeter dans la Gartempe près de Rancon. La commune est située à proximité de la commune et du lac de Saint-Pardoux et de Saint Sylvestre, territoire de l'abbaye de Grandmont fondée par Saint Etienne de Muret en 1076 (ordre de Grandmont).

La Couze est un affluent de la Gartempe [11]. La rivière a 35 km de longueur. L'association "La Gaule Razelaude", de Razès, contribue l'entretien de la Couze, du lac de Saint- Pardoux jusqu'à sa source à Saint-Léger-la-Montagne (605 m) notamment en pratiquant l'alevinage (truites fario et goujons) et la création de frayères.

Un élargissement de la vallée de la Couze a permis la construction d'un chemin et d'un pont de pierre à trois arches (Pont de l'Âge) appuyé sur la rive gauche à un rocher de plus de 8 mètres de haut. Quelques mètres en aval, un second ensemble rocheux, légèrement moins imposant, surplombe la rivière. Sur la rive opposée, un autre rocher, de même aspect, domine le chemin d'exploitation. Le site est inscrit à l'inventaire par arrêté du 17 février 1995 [12]. Le site abritait un moulin.

Le préfet de la Haute-Vienne confie en mai 1968 à monsieur Morin, ingénieur en chef du service régional de l'aménagement des eaux, le soin de rechercher un site et de préparer un projet de rénovation rurale dans le département de la Haute-Vienne. À la suite de ses études, le site fut choisi sur la Crouze. Un syndicat intercommunal dit des Vallées de la Couze et du Vincou (SIVACOV) fut mis en place en juillet 1968 pour réaliser cet aménagement d'ampleur. Des études topographiques, géologiques, hydrologiques et hydrauliques furent également nécessaires. En 1970, un arrêté ministériel créait une zone d'aménagement différée d'environ 900 hectares concernant les terrains à noyer et ceux nécessaires aux aménagements touristiques [13]. Un lac artificiel de 330 hectares est créé en 1977 sur les trois communes : Razès, Compreignac et Saint-Symphorien-sur-Couze et alimenté par la Couze.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[14]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[15].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[16]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[18] complétée par des études régionales[19] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Saint-Leger la Montagne_sapc », sur la commune de Saint-Léger-la-Montagne, mise en service en 1998[20] et qui se trouve à 6 km à vol d'oiseau[21]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 10,1 °C et la hauteur de précipitations de 1 415,7 mm pour la période 1981-2010[22]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 4], « Limoges-Bellegarde », sur la commune de Limoges, mise en service en 1973 et à 22 km[23], la température moyenne annuelle évolue de 11,2 °C pour la période 1971-2000[24] à 11,4 °C pour 1981-2010[25], puis à 11,8 °C pour 1991-2020[26].

Razès est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 5]^,[27]^,[28]^,[29].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Limoges, dont elle est une commune de la couronne[Note 6]. Cette aire, qui regroupe 127 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[30]^,[31].

La particularité du village de Razès est sa constitution autour de deux centres distant d'un kilomètre. Le bourg, autour de l'église et le village en face du château. Sur l'ancienne route route de Paris à Toulouse s'est construit un "village-rue" avec les principaux commerces. La la partie urbanisée s'est étendue autour de deux pôles : Razes-bas avec les activités liées à la Couze (teinturerie) puis dans la seconde moitié du XXème siècle avec un lotissement. Le second pôle de développement fut induit par les équipements liés aux mines puis la création dans la seconde moitié du XXème siècle aussi, deux lotissements. La commune est caractérisée aussi par ses nombreux hameaux (plus d'une trentaine) dont certains sont restés authentiques témoignant de l'architecture rural du Haut Limousin.

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (61,4 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (64 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (61,4 %), prairies (16,3 %), zones agricoles hétérogènes (14,5 %), eaux continentales[Note 7] (3,6 %), zones urbanisées (2,6 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (1,6 %)[32].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

La commune de Razès fait partie de la communauté de communes ELAN Limousin Avenir Nature qui regroupe vingt-quatre communes : Ambazac, Bersac-sur-Rivalier , Bessines-sur-Gartempe, Les Billanges , Breuilaufa , Le Buis , Chamboret,  Compreignac, Folles,  Fromental , Jabreilles-les-Bordes, La Jonchère-Saint-Maurice, Laurière, Nantiat, Nieul, Razès, Saint-Jouvent, Saint-Laurent-les-Églises, Saint-Léger-la-Montagne, Saint-Priest-Taurion, Saint-Sulpice-Laurière, Saint-Sylvestre , Thouron et Vaulry avec une population de plus de 27 000 habitants.

• L’église[38] paroissiale de la Croix-Glorieuse est située au cœur du bourg. Elle date des XII^e – XIII^e siècles. Elle a été inscrite sur la liste des monuments historiques par arrêté du 20 janvier 2003 . La nef est romane. Le chœur est voûté d'ogives en un vaisseau unique à chevet plat, élargi latéralement par le transept. Un effondrement de la tour de croisée a eu lieu à une date inconnue et dont il subsiste les pendentifs. On attribue à Jean Gayot de la Bastide, curé de Razès en 1482, les réparations les plus importantes. Il fallut contreforter l'église d'éléments massifs dès cette époque. La tour est remplacée au XVII^e ou XVIII^e siècle par un clocher de charpente à flèche d'ardoise et à souche carrée typique du Limousin. Dans les années 1960, une restauration intérieure fait disparaître les vestiges d'une peinture murale de la fin du Moyen Âge. Elle a été restaurée récemment, ce sanctuaire offre aux visiteurs quelques richesses : tel ce baptistère en granit, cet admirable christ en croix, un saint en bois peint, un saint Charles Borromée (ou saint Martial ?), également en bois, une gisante en granit sculptée en haut relief du XIII^e – XIV^e siècle et qui était placée près du porche à l'extérieur avant sa restauration... Les deux pignons de l'église (est et ouest) sont coiffés chacun d'une croix occitane rappelant que nous sommes aux marches de la langue d'Oc (d'où le nom de la rue de la Marche au Sud de l'église).
• La maison Berry est un ensemble de bâtiments remarquables anciens (XVI^e siècle) qui a été inscrite à l'inventaire les MH par arrêté du 24 mai 1991 . Un document de 1390 attesterait déjà d'une construction à cet emplacement. Certains détails architecturaux indiquent une construction remontant au moins au XVI^e ou au XVII^e siècle (arcs en accolade, chanfreins, colonne engagée de l'escalier du logis). L'organisation de l'ensemble témoigne du mode de vie d'une famille de notables ruraux d'avant la Révolution, avec un corps de logis principal contenant salle-à-manger, salon et cuisine, et des dépendances. Le premier étage du corps de logis conserve une salle ornée de boiseries moulurées du XVII^e siècle. Les dépendances comprennent un bâtiment principal avec étable, grange, four à pain, fruitier et une porcherie-pigeonnier. Cette maison appartient toujours à une partie de la famille Berry, depuis le XVI^e siècle, une famille de juges et notaires royaux héréditaires, avoués et avocats. Albert Berry, dernier occupant de la maison, fut médecin homéopathe à Razès et Limoges au XX^e siècle.
• Une motte castrale est aussi inscrite à l'inventaire des MH par arrêté du 3 février 1924 . Il s'agit de la Motte de l'Âge-Rideau (cadastrée C 232 à 238) et qui témoigne d'une enceinte féodale.
• Une autre motte castrale a aussi été classée par arrêté du 01 février 1993 . Il s'agit de la motte dite le Château cadastrée C 71 à 74, 77 à 82.

• Au Nord de l'église, on pourra admirer un calvaire ancien.
• De l'ancien cimetière du Bourg qui apparait encore sur le premier cadastre napoléonien, au sud-est du chevet de l'église, il ne reste aujourd'hui qu'une pelouse planté d'un mail de tilleuls argentés. Le premier cimetière se trouvait sans doute comme en témoignent les découvertes régulières, autour de l'église. Le cimetière actuel contient encore quelques tombes typiques de l'architecture funéraire du Haut Limousin.
• L'ancien presbytère au sud de l'église et racheté dans les années 1900 par la famille Berry, est tombé en ruine dans les années 1980. Il ne reste de ce bâtiment un mur en façade sur la rue de la Marche avec un linteau daté de 1697, mais sans doute de réemploi. Sur la même propriété subsiste un puits ancien et la façade d'un four à pain sans doute banal au côté duquel s'épanouit un immense if plus que centenaire.
• Le dernier presbytère sur la place à l'ouest de l'église a été restitué dans les années 1980, après le départ du dernier curé résident, à la famille qui l'avait donné à bail au diocèse.
• Autres vestiges du passé, le promeneur rencontrera encore à « Razès la Poste », une belle mise au tombeau du XIII^e siècle, vestige peut-être d’une ancienne chapelle rurale placée sous le patronage de sainte Anne, et non loin de là, une petite place avec ses vieilles maisons avec de vieux linteaux de porte sculptés.
• Mines d'uranium de Champour (1985-1986), de Fanay (1951-1992), du Fraisse (1965-1990), de Roudet (1949-1993), de Santrop (1983-1984) et de Chanteloube (1964-1979) .
• Mines de Chabannes et souterrains des monts d'Ambazac . Ces mines et souterrains font l'objet d'un classement Natura 2000 par arrêté du 27 mai 2009 . Un musée retrace à Bessines-sur-Gartempe, l'histoire de cette épopée de l'uranium en France. Un autre à Ambazac évoque la richesse géologique de la région.
• Stèle de Marcel Fondaneiche, à la sortie de Razès, près de l'A20 : combattant de la Résistance tombé sous les balles des nazis en juillet 1944.

L'activité agricole de la commune est désormais limité principalement à l'élevage (ovins, bovins, buffles). Les bois contribuent encore largement à l'activité forestière limousine et aussi aux industries annexes implantées sur la commune ou dans les environs : scieries, charpente et menuiserie, constructions bois, bois de chauffe et granules... En 2006, la forêt et le milieu naturel représentait plus de 60 % du territoire communal pour 31 % affecté à l'agriculture et l'élevage (bovins et ovins dont une exploitation bio).

Il faut aussi noter une activité d'apiculture importante.

Il existait aussi autrefois de nombreux moulins à eau sur la commune dont il ne reste que les bâtiments et biefs d'alimentation.

Les mines d'uranium toutes proches employèrent jusqu'à leur fermeture en 1995, une partie de la population des environs et notamment de Razès où les ouvriers étaient logés dans un lotissement construit pour l'occasion [40]. En 1991, il y avait 520 personnes employées sur le site d'extraction de La Crouzille, 200 à l'usine de traitement de Bessines-sur-Gartempe et 200 à Limoges au service de recherche et prospection. Avec les emplois induits cela représentait plus de 3 000 personnes[41].

La commune a conservé son école maternelle et primaire qui compte 120 élèves[42].

Il faut aussi noter sur la commune une école de musique.

La commune est aussi dotée d'une bibliothèque municipale.

La commune dispose commerces et services de proximité avec une agence postale, une boucherie-supérette, une boulangerie, un bar-tabac-presse, coiffeuse, taxi... Le pôle santé est constitué notamment d'un cabinet médical et dentaire, d'une pharmacie, et d'un cabinet infirmier...

La brasserie artisanale a transplanté son activité sur la commune avec un magasin de vente..

La commune regroupe notamment sur sa zone d'activités de nombreuses artisans : menuiserie, charpente, mécanique, fabrication de matériel agricole, électricité générale, garage, carrosserie, céramiste...

L'hébergement est possible à l'hôtel qui assure aussi la restauration.

L'hébergement touristique est aussi assuré par de nombreux gites sur la commune comme autour du lac de Saint Pardoux ; de l'hébergement collectif pour groupe.

L'évolution du nombre de logements sur la commune témoigne de son attractivité locale avec en parallèle une diminution sensible des résidences secondaires.

• Histoire politique et statistique de l'Aquitaine, M. de Verneih-Puiraseau, Tome 1, Guyot, 1822, Paris
• L'église de Razès, A. de Laborderie, BSAHL tome LXXIV, Limoges, 1933
• Monographie du canton de Bessines, BSAHL, Tome XXI, Limoges, 1872
• La noblesse du Midi carolingien, Christian Settipani, Ed. P&G, 2004 (ISBN 978-1-9009-34-04-6)
• Le village des Limousins - Études sur l'habitat et la société rurale du Moyen Âge à nos jours, Jean Tricard, PULIM, (ISBN 2-84287-258-4)

• Liste des communes de la Haute-Vienne

• Razès sur le site de l'Institut géographique national
• Maison rurale de la famille Berry sur culturecommunication.gouv.fr

• Notes

• Cartes

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