Céramique étrusque

L'étude des céramiques étrusques confirme l'importance et l'ampleur des productions d'artéfacts confectionnés à base de terre à caractère argileuse cuite. la production de l'impasto et celle du bucchero nero constituent les deux principales formes de manufacturation par cuisson. L'industrie et le commerce des céramiques se révèle être l'une des pierres angulaires de l'économie étrusque. En raison de la multiplicité des contacts culturels et/ou commerciaux à l'âge du fer, ce type d'artisanat de la terre cuite, caractéristique de la production de l'Étrurie « pré » et « protohistorique », procède et manifeste de nombreuses influences, telles que celles de la Grande Grèce, de la culture post-campaniforme[Note 1][1]^,[2]^,[3] issue et spécifique aux peuples osco-ombriens[4] dont la tribu italique des ausones[5], de la « koinè » celtique[6], mais également provenant de la culture gréco-corinthienne[7].

Les céramiques se révèlent notamment par la production d'artefact « à figures rouges ». Ces objets possèdent une pâte homogène (autrement : dont la teneur de chacun des composants est répartie de manière égale), à grain fin et généralement de couleur beige. Ce type de produit apparaît essentiellement sous forme de kylix (vase), d'assiette et d'œnochoé[8]. Les ateliers de céramique étrusques manufacturent également des pièces à « vernis noir », principalement des œnochoés et des cratères. Leur pâte est plutôt tendre, à chromatique beige claire, parfois nuancée de rose[8]. La méthode de fabrication s'appuie notamment sur la technique dite en bucchero nero. Ce genre d'objet fait régulièrement l'objet de sculptures ou de motifs « par incision », procédé effectué au moyen d'une spatule incurvée[9]

Céramique étrusque en « bucchero nero » avec motifs « par incision ». (Boar vessel).

Concernant le mode de fabrication des œnochoés étrusques en bucchero découvertes à Tarquinia, datant de l'époque archaïque et conservées au Musée du Louvre, l'historien Christian Villard effectue l'analyse suivante :

« Les œnochoés étrusques appartiennent sans aucun doute à la première époque de la céramique de bucchero : la surface très noire et brillante, la décoration entièrement gravée sont les caractéristiques essentielles du bucchero ancien ; au contraire, le bucchero de type plus récent est de qualité plus médiocre. La surface est d'un noir plus terne et la décoration fait une large place au relief et aux motifs d'applique.[...]Les vases de bucchero ancien forment une masse considérable ; mais un très petit nombre d'entre eux portent des zones figurées gravées sur leurs flancs. Les vases ornés de figures ne constituent pourtant pas un groupe homogène car les formes, comme le style, sont assez variés. »

— Christian Villard, 1954, pages 47 et 48[10].

Impasto noire à figure d'animaux incisées (amphore).

L'impasto est fabriqué dès la période villanovienne (environ X^e et VII^e siècles av. J.-C.). Ce type de céramique est composée d'une argile grossière, sa surface est brillante, et elle possède une couleur variant généralement du rouge au brun[Note 2]. Les motifs, effectués par « incise » ou en relief, sont essentiellement géométriques, quoique parfois agrémentés de représentations d'animaux ou de personnages allégoriques[11].

En raison de la nature granuleuse plutôt grossière de l'argile mise en œuvre, la conception de ces céramiques s'opère sans tour de potier. Ce procédé, le tournage de poterie, est adopté par les Étrusques grâce à l'augmentation de leurs échanges avec les colonies grecques d'Italie du Sud (les Eubéens de Grande Grèce)[12]^,[13] du sud de l'Étrurie, vers le VIII^e – VII^e siècle av. J.-C.[14].

D'abord en argile d'origine alluviale (de torrent ou de rivière), les vases étrusques des X^e et VII^e siècles av. J.-C. de la culture de Villanova sont dits « à impasto » ; ils sont assez grossiers car l'hétérogénéité du matériau de base rend irrégulière la cuisson. Les poteries à impasto peuvent être finies par un revêtement d'engobe avant d'être polies à l'aide d'une spatule de bois. On trouve également des décors gravés ou estampés ainsi que des inclusions géométriques de bandes d'étain, appliquées après cuisson (décor a lamelle)[15].

La technique qui suit, dite « à glaise brute », permet la mise au point, par décantation dans l'eau, d'un matériau de base plus fin. Travaillé au tour et cuit à environ 900 °C, il permet d'obtenir des objets plus précieux et plus délicats. Le développement de cette technique doit beaucoup à l'intensification des échanges avec le monde grec et à l'arrivée d'artisans potiers dans les implantations grecques d'Étrurie du sud. Cette technique se développa parallèlement à la technique traditionnelle de l'Impasto[15].

Le bucchero de la première moitié du VII^e au V^e siècle av. J.-C. utilise les mêmes moyens techniques, à partir d'une argile lisse noircie dans la masse par fumigation au cours d'une cuisson en réduction complète.

Cette production débuta comme une imitation peu couteuse des formes propres au récipients en métal (argent, or ou bronze). Les ateliers produisant du bucchero se retrouvent dans tous les centres importants d'Étrurie, les principaux se situant à Vulci, Cerveteri, Chiusi et Orvieto, tandis que des ateliers de moindre importance existaient par exemple à Roselle ou Vetulonia[15].

Les vases peints de cette période imitent les différents styles grecs, tels que le géométrique et l'attique. Les décorations sont dites à figures noires et à figures rouges car elles représentent les personnages d'une couleur sur un fond de teinte opposée (noire sur rouge pour les premières, rouge sur fond noir pour les suivantes).

Décoration à figures noires.

Décoration à figures rouges.

Production étrusque d'un ex-voto en céramique appartenant à la sériation archéologique dite des maschera umana[Note 4].

La sophistication s'amplifie et les vases sont en argile dorée ou argentée, à décors d'éléments en relief ou estampés.

Comme pour la précédente technique, les scènes mythologiques sont récurrentes.

• Jean Gran-Aymerich et Prayon Friedhelm, « Les fouilles franco-allemandes sur le site étrusque de la Castellina del Marangone, près Civitavecchia, Italie : Les campagnes de 1995 et 1996 », Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, vol. 140, n^o 4,‎ 1996, p. 1095 à 1129 (DOI 10.3406/crai.1996.15665, lire en ligne, consulté le 1^er juillet 2016)
• James Patrick Mallory et Jean-Luc Giribone (trad. oui), « Les indo-européens en Europe : L'Italie », dans James Patrick Mallory et Jean-Luc Giribone (pour la traduction), À la recherche des indo-européens : Langue, archéologie, mythe, Paris, éditions du Seuil, janvier 1997 (ISBN 2-02-014390-9), pages 105 à 113.