Bretignolles-sur-Mer

Brétignolles-sur-Mer est soumis au climat océanique parce que proche de l’océan Atlantique avec un hiver doux, un été frais (donc une faible amplitude saisonnière) et des précipitations régulières sur l’ensemble d'une année[3].

Bretignolles-sur-Mer est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[4]^,[5]^,[6]. Elle appartient à l'unité urbaine de Bretignolles-sur-Mer, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[7] et 7 389 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[8]^,[9].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Hilaire-de-Riez, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 13 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[10]^,[11].

La commune, bordée par l'océan Atlantique, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[12]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[13]^,[14].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (57 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (62,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (23,2 %), zones urbanisées (22 %), terres arables (17,7 %), prairies (16,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (11,1 %), forêts (4 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (2,6 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (1,3 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (1 %), zones humides côtières (0,9 %), eaux maritimes (0,2 %)[15].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[16].

Bretignolles-sur-Mer est l’une des cinq communes fondatrices de la communauté de communes Côte-de-Lumière, structure intercommunale ayant existé entre le 1^er janvier 1997 et le 31 décembre 2009. Depuis le 1^er janvier 2010, la commune est membre de la communauté de communes du Pays-de-Saint-Gilles-Croix-de-Vie.

En 2010, Bretignolles-sur-Mer comptait 4 157 habitants (soit une augmentation de 45 % par rapport à 1999). La commune occupait le 2 581^e rang au niveau national, alors qu'elle était au 3 470^e en 1999, et le 30^e au niveau départemental sur 282 communes.

L'évolution du nombre d'habitants depuis 1793 est connue à travers les recensements de la population effectués à Bretignolles-sur-Mer depuis cette date. À partir du XXI^e siècle, les recensements réels des communes de moins de 10 000 habitants ont lieu tous les cinq ans. Pour Bretignolles-sur-Mer, cela correspond à 2004, 2009, etc. Les autres dates de « recensements » (2006, 2008, etc.) sont des estimations[20]^,[Note 5].

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (42 %) est en effet supérieur au taux national (21,6 %) et au taux départemental (25,1 %). À l'instar des répartitions nationale et départementale, la population féminine de la commune est supérieure à la population masculine. Le taux (51,7 %) est du même ordre de grandeur que le taux national (51,6 %).

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 48,3 % d’hommes (0 à 14 ans = 13 %, 15 à 29 ans = 13 %, 30 à 44 ans = 16,1 %, 45 à 59 ans = 17,5 %, plus de 60 ans = 40,2 %) ;
• 51,7 % de femmes (0 à 14 ans = 12,3 %, 15 à 29 ans = 10,8 %, 30 à 44 ans = 14,4 %, 45 à 59 ans = 18,8 %, plus de 60 ans = 43,6 %).

Le Festival musical La 7^e Vague, festival de musiques actuelles, a lieu chaque année depuis 2002. Il a notamment accueilli en 2011 Groundation, Tiken Jah Fakoly, Chinese Man, Cali, Gotan Project...

Le Protest Vendée Pro WQS 4* se tenait chaque année en avril, les meilleurs surfeurs mondiaux se donnaient rendez-vous au spot de la Sauzaie pour cette étape du championnat du monde de surf professionnel.

Un projet de port de plaisance a longtemps été en cours de réflexion sur le site de La Normandelière[25]. Historiquement porté par la municipalité de Brétignolles-sur-Mer, puis par la communauté de communes du Pays de Saint Gilles Croix de vie sous la présidence de Christophe Chabot, ce projet a fait l'objet d'une polémique intense dès ses débuts. Si la population de Brétignolles a majoritairement renouvelé son soutien à la liste portant le projet[26], il rencontre une vive opposition sur le territoire notamment de la part d'associations écologistes. Ainsi, une manifestation de soutien a réuni plus 2000 personnes le 4 février 2012[27], une manifestation d'opposants ayant par ailleurs réuni près de 2 500 personnes le 6 octobre 2019[28].

Un avis favorable a été rendu suite à l'enquête publique lancée en juillet 2018[29] et le Préfet de la Vendée a signé le 16 juillet 2019 l'arrêté déclarant le projet d'utilité publique et autorisant le projet au titre de l'article L.214-3 du Code de l'environnement[30].

En réponse au lancement des travaux préparatoires, une "ZAD" (zone à défendre) s'est implantée sur site[31]^,[32], squattant plusieurs propriétés publiques et privées[33], et entraînant la suspension du chantier[34]. À la suite d'une altercation entre un automobiliste et deux zadistes, une vaste opération de gendarmerie est lancée le 8 avril 2020 pour interpeller les deux agresseurs et vérifier l'identité des autres zadistes. Après l'évacuation, les services municipaux ainsi que des dizaines de bénévoles autorisés à quitter leur confinement par le Maire, libèrent les axes de circulations, détruisent un mirador et déblayent les affaires des occupants, dans des conditions qui ont soulevé beaucoup de questions[35] de la part des opposants au port. Les deux zadistes arrêtés ont été présentés en comparutioièren immédiate au Tribunal correctionnel des Sables d'Olonne et condamnés respectivement à 8 et 10 mois de prison avec mandat de dépôt[36].

Le 11 Juillet 2020, François Blanchet, Maire de Saint-Gilles-Croix-de-Vie, est élu pour succéder à Christophe Chabot à la présidence de la Communauté de Communes du Pays de Saint Gilles Croix de Vie[37]. Comme il l'avait proposé lors de sa candidature, il annonce un moratoire, mettant à l'arrêt le projet de port de plaisance[38], dont il remet en cause la pertinence dans ce contexte de crise économique post COVID-19[39].

De nombreux recours juridiques ont été déposés par des associations environnementales et politiques, qui ont été rejetés[40]^,[41] ou restent en attente de jugement[42]^,[43].

Le 26 août 2020, la procédure d'appel d'offre est officiellement interrompue [44]

Le 22 juillet 2021, à l'issue des travaux d'un groupe de médiation initié par la communauté de communes, le conseil communautaire vote l'abandon définitif du projet par 33 voix contre 14[45]. Cette décision acte la perte de 6,5 millions d'euros déjà dépensés ou engagés sur le projet[46], suscite l'indignation de nombreux Brétignollais[47], et amène le maire de Brétignolles à sortir de la réserve qu'il s'était fixée comme coanimateur de la commission de médiation en dénonçant "une alliance politique de certains élus avec les oppositions historiques au projet de port"[48].

Par un communiqué en date du 17 septembre 2021, Frédéric Fouquet, Maire de Brétignolles-sur-Mer, propose la reprise par la commune de la maîtrise de l'aménagement de la Normandelière et la préparation pour le début 2022 d'un nouveau projet d'aménagement, sous la forme d'un "pôle nautique" qui permettra à Brétignolles "de passer du statut de station balnéaire familiale à celui d’une ville littorale attractive"[49].

Phtanite du rocher Sainte-Véronique sur l'estran de Bretignolles.

• Château de Beaumarchais.
• Église Notre-Dame-de-l'Assomption.
• Pierre Levée de Soubise, dolmen inscrit au titre des monuments historiques en 1984[50].
• Vendée miniature : Un village miniature avec 650 personnages qui fait remonter le temps avec ses métiers, ses maisons de pierre, son moulin à eau menant la cadence au son des maillets, le centre bourg dominé par son imposante église de 3 mètres de hauteur, accompagné de ses commerces et sa locomotive à vapeur. 15 années de travail ont été nécessaires pour sa réalisation à l’échelle 1/10^e[51]^,[52]^,[53].

Bretignolles-sur-Mer a obtenu deux fleurs au Concours des villes et villages fleuris (palmarès 2007).

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  Château de Beaumarchais.
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  Château de Beaumarchais.
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  Dolmen dit La Pierre Levée de Soubise.
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  Dolmen dit La Pierre Levée de Soubise.
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  Dolmen dit La Pierre Levée de Soubise.

• Liste des communes de la Vendée

• Site de la mairie
• Site officiel de l’office de tourisme du pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie
• Photos du château de Beaumarchais sur le site des archives départementales de la Vendée.

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