Benjamin Thomas

Benjamin Thomas commence le vélo à 5 ans. Son frère cadet Adrien est également coureur cycliste chez les amateurs. En 2013, il obtient son premier titre majeur en devenant champion du monde de la course aux points juniors[1]. La même année, il remporte l'étape contre-la-montre puis le classement général du Tour du Canton d'Aurignac, épreuve fédérale juniors[2].

En 2014, il confirme ses prédispositions sur la piste en devenant champion d'Europe du scratch espoirs, puis champion d'Europe de la course aux points chez les élites. Sur la route, le coureur du Tarn évolue au sein du Bourges Espoir Cycliste 18. Auteur de plusieurs succès en deuxième catégorie, il gagne le Prix des Vins du Sancerrois, devant son frère Adrien[3], ainsi que le Prix de la Victoire à Henrichemont[4]. Également performant sur des épreuves par étapes, il gagne les étapes inaugurales du Tour de Corse[5] et du Tour des Écureuils. Intéressés par son profil et ses performances, les dirigeants de l'équipe continentale Armée de terre lui font signer un contrat professionnel pour la saison 2015 alors qu'il n'est âgé que de 19 ans[6].

C'est essentiellement sur la piste que brille le néophyte français pour sa première saison sous ses nouvelles couleurs. Il décroche ainsi des médailles d'argent à deux reprises lors des championnats de France et des championnats d'Europe. Il gagne par ailleurs plusieurs épreuves inscrites au calendrier officiel de l'UCI, dont la course à l'américaine de Cambridge organisée en marge des épreuves de la coupe du monde de cyclisme sur piste. Associé pour l'occasion au Bisontin Morgan Kneisky, il commence une collaboration qui va s'avérer fructueuse avec ce dernier.

Au premier semestre 2016, il est membre de l'équipe de France qui participe aux championnats du monde de cyclisme sur piste à Londres. Il se classe quatrième de la course aux points et deuxième de l'américaine (avec Morgan Kneisky) derrière les Britanniques Mark Cavendish et Bradley Wiggins[7]. Durant l'été, il remporte le titre de champion d'Europe de poursuite par équipes espoirs, associé à Thomas Denis, Florian Maitre et Corentin Ermenault. Le quatuor bat à cette occasion le record de France de poursuite par équipes en réalisant un temps de 3:56.277[8]. Au cours de ces championnats, il se classe également quatrième de la course aux points et du scratch. Le dernier jour de la compétition, il obtient une médaille d'argent lors de l'américaine avant de s'envoler pour Fiorenzuola d'Arda et participer à la course de Six jours organisée dans cette ville. La paire qu'il forme pour l'occasion avec Morgan Kneisky termine deuxième et devient la première équipe française à monter sur le podium de l'épreuve depuis sa création en 1998[9]. Au cours de l'automne, il prend part aux championnats d'Europe de cyclisme sur piste du 19 au 23 octobre 2016 sur le vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines[10]. Il décroche à cette occasion le titre de champion d'Europe de poursuite par équipes[11]ainsi que la médaille de bronze de l'omnium[12]. En clôture de la compétition, il obtient la médaille d'argent lors de l'américaine[13].

Au premier semestre de l'année 2017, il devient champion du monde de l'omnium à Hong Kong[14]. Associé à son habituel coéquipier Morgan Kneisky, il glane une seconde médaille d'or et un nouveau maillot arc-en-ciel le lendemain grâce à la course à l'américaine[15]. En mai, lors de la Coupe de France Fenioux Piste qui se dispute au vélodrome Léon Bollée du Mans, il gagne trois courses (course aux points, scratch et américaine) avant de remporter sa première victoire professionnelle sur route lors de la troisième étape des Quatre Jours de Dunkerque. En juillet, il triomphe aux Six jours de Fiorenzuola d'Arda avec Morgan Kneisky et s'adjuge également plusieurs courses annexes organisées en marge de l'épreuve italienne[16]. Dans la foulée, il se classe quatrième du Grand Prix Pino Cerami et remporte la 1^re étape du Tour de Wallonie, course qu'il termine à la troisième place du classement général. Toutes ces bonnes performances permettent à Benjamin Thomas d'être présélectionné par Cyrille Guimard pour participer aux championnats d'Europe de cyclisme sur route[17]. En août, il décroche un nouveau titre de champion de France de l'omnium[18] et termine quatrième du Tour du Poitou-Charentes[19].

Au mois d'août 2017, il paraphe un contrat de deux ans avec l'équipe Groupama-FDJ dirigée par Marc Madiot[20].

Il commence sa saison 2018 sur la piste en janvier et se classe troisième des Six jours de Rotterdam avec Morgan Kneisky[21]. Le mois suivant, il s'adjuge le classement du meilleur jeune de l'Étoile de Bessèges devant ses coéquipiers Valentin Madouas et Léo Vincent. Sélectionné pour participer aux championnats du monde sur piste d'Apeldoorn, il n'y connait pas la même réussite que les saisons précédentes et ne termine que septième de la course à l'américaine[22], onzième de la poursuite par équipes et neuvième de l'omnium. En juin, il obtient la médaille de bronze au championnat de France du contre-la-montre[23]. Au mois d'août, il participe aux championnats d'Europe de cyclisme sur piste et termine cinquième de l'américaine, huitième de la poursuite par équipes et septième de l’omnium[24]. Quelques semaines plus tard il prend le départ du Tour d'Espagne et dispute ainsi le premier grand tour de sa carrière. Il finit cette course à la 121^e place après avoir travaillé pour son leader Thibaut Pinot et porté le dossard du meilleur jeune pendant une étape. De retour sur la piste en fin de saison, il bat le record de France de poursuite par équipes avec Bryan Coquard, Adrien Garel et Florian Maître[25].

Benjamin Thomas commence sa saison 2019 en janvier sur la piste du Vélodrome couvert régional Jean-Stablinski de Roubaix à l’occasion de la troisième manche de la coupe de France Fenioux. Il y remporte trois victoires sur des courses inscrites au calendrier de l’UCI (américaine, scratch et omnium) ainsi qu’un épreuve annexe. Il prend également part à la dernière manche de la coupe du monde de cyclisme avant d'entamer sa saison sur route au Tour de La Provence où il termine à la septième place de deux étapes et remporte le classement par équipes avec la formation Groupama-FDJ. En juin, sous une grosse chaleur, il devient champion de France du contre-la-montre avec plus d'une minute d'avance sur Stéphane Rossetto et Julien Antomarchi[26]. En forme en fin de saison, il remporte un nouveau titre de champion d'Europe d'omnium, s'adjuge plusieurs épreuves lors des deux premières manches de la coupe du monde de cyclisme sur piste et bat à trois reprises le record de France de poursuite par équipes[27].

En 2020, il commence sa saison sur route à l'Étoile de Bessèges où une douleur au genou l'oblige à abandonner l'épreuve. Quelques semaines plus tard, il participe aux championnats du monde de cyclisme sur piste et s'adjuge pour la seconde fois le titre de champion du monde de l'omnium[28]. Il finit également sixième de l'américaine. La pandémie de Covid-19 et l'annulation des compétitions qui en découle ne lui permettent pas de prendre part à d'autres courses au premier semestre. En juillet, il participe aux Six Jours de Fiorenzuola d'Arda où il gagne trois courses organisées en marge de l'épreuve italienne. En août, il s'aligne au départ du Tour de Lombardie et dispute son premier "monument du cyclisme" à cette occasion. il se classe également deuxième du championnat de France du contre-la-montre derrière Rémi Cavagna[29] et sixième du Tour Poitou-Charentes en Nouvelle-Aquitaine remporté par son coéquipier Arnaud Démare. Toujours durant l'été, il est sélectionné en équipe de France pour le contre-la-montre des championnats du monde organisés à Imola[30]. Il prend part pour la première fois au Tour d'Italie au début du mois d'octobre. Malade, il doit abandonner cette course dès la cinquième étape[31].

Benjamin Thomas fait des épreuves sur piste des jeux olympiques de Tokyo son objectif pour la saison 2021. Il décide d'alterner les stages et compétitions sur les vélodromes avec les épreuves sur route pour mener à bien cette entreprise. Sur la route, ses talents de rouleur lui permettent de se classer deuxième du contre-le-montre de l'Étoile de Bessèges et troisième de celui du Tour de l'Algarve au premier semestre. Au mois de juin, il termine également deuxième d'une étape du Tour de Suisse et s'octroie un nouveau titre de champion de France du contre-la-montre devant ses coéquipiers Bruno Armirail et Alexys Brunel[32]. Sur la piste, il remporte l'omnium et une des courses à l'américaine du Belgian Open Track meeting en avril[33]. Il s'adjuge également les Six Jours de Fiorenzuola d'Arda (il gagne aussi deux autres courses disputées en marge de l'épreuve italienne) début juillet. À Tokyo, il est médaillé de bronze de la course à l'américaine avec Donavan Grondin[34] et termine quatrième de l'omnium[35].

• 2013
  • Tour du Canton d'Aurignac :
    • Classement général
    • 1^re étape (contre-la-montre)
  • 2^e des Boucles du Canton de Trélon
• 2014
  • Prix des vins du Sancerrois
  • Prix de la Victoire à Henrichemont
  • 1^re étape du Tour des Écureuils
  • 1^re étape du Tour de Corse
  • 3^e du championnat de la Région Centre
  • 3^e du Grand Prix de La Roche-aux-Fées
• 2017
  • 3^e étape des Quatre Jours de Dunkerque
  • 1^re étape du Tour de Wallonie
  • 2^e du Tour de Basse-Navarre
  • 3^e du Tour de Wallonie
• 2018
  • 3^e du championnat de France du contre-la-montre
• 2019
  • Champion de France du contre-la-montre
• 2020
  • 2^e du championnat de France du contre-la-montre
• 2021
  • Champion de France du contre-la-montre

1 participation

• 2020 : abandon (5^e étape)

2 participations

• 2018 : 121^e
• 2019 : non-partant (12^e étape)

• Tokyo 2020
  • Médaille de bronze de la course à l'américaine (avec Donavan Grondin)
  • 4^e de l'omnium

• 2016-2017
  • 2^e de la course aux points à Glasgow
  • 2^e de la poursuite par équipes à Glasgow
  • 3^e de la poursuite par équipes à Apeldoorn
  • 3^e de l'omnium à Apeldoorn
• 2017-2018
  • 1^er de l'omnium à Manchester
  • 2^e de l'américaine à Manchester
  • 3^e de la poursuite par équipes à Manchester
  • 3^e de l'américaine à Pruszków
• 2018-2019
  • 1^er de l'omnium à Milton
  • 2^e de l'omnium à Hong Kong
  • 3^e de l'omnium à Saint-Quentin-en-Yvelines
  • 3^e de l'américaine à Hong Kong
• 2019-2020
  • 1^er de la poursuite par équipes à Milton (avec Thomas Denis, Corentin Ermenault, Kévin Vauquelin et Valentin Tabellion)
  • 1^er de l'américaine à Glasgow (avec Donavan Grondin)
  • 1^er de l'omnium à Glasgow
  • 2^e de la poursuite par équipes à Minsk
  • 2^e de l'américaine à Minsk
  • 3^e de la poursuite par équipes à Glasgow
  • 3^e de l'américaine à Milton

• 2013
  • 3^e de la course aux points juniors
  • 3^e de l'américaine juniors
• 2014
  • 2^e du scratch
• 2015
  • 2^e de la course aux points
  • 2^e de l'américaine
• 2016
  • Champion de France de l'américaine (avec Jordan Levasseur)
  • Champion de France de l'omnium
  • 2^e de la course aux points
  • 2^e du scratch
  • 3^e de la poursuite par équipes
• 2017
  • Champion de France de l'omnium
  • 2^e de la course aux points
  • 3^e de l'américaine

• 2016
  • 2^e des Six jours de Fiorenzuola d'Arda (avec Morgan Kneisky)
• 2017
  • Six Jours de Fiorenzuola d'Arda (avec Morgan Kneisky)
• 2021
  • Six Jours de Fiorenzuola d'Arda (avec Donavan Grondin)

• 2016
  • Première manche :
    • 1^er de l'américaine (avec Romain Le Roux)
  • Troisième manche :
    • 1^er de l'américaine (avec Morgan Kneisky)
    • 1^er de la course aux points
• 2017
  • Première manche :
    • 1^er de la course aux points
    • 1^er du scratch
    • 1^er de l'américaine (avec Morgan Kneisky)
• 2019
  • Troisième manche :
    • 1^er de l'américaine (avec Florian Maitre)
    • 1^er du scratch
    • 1^er de l'omnium

• 2016
  • 1^er de la poursuite individuelle
  • 1^er de l'américaine (avec Quentin Lafargue)

• 2015
  • 1^er de l'américaine à Cambridge (avec Morgan Kneisky)
• 2016
  • 1^er de la course aux points à Hong Kong
  • 1^er du scratch à Hong Kong
• 2018
  • 1^er de la Coupe de France de l'américaine (avec Adrien Thomas)
  • 1^er de l'omnium de San Francesco al Campo[43]
  • 1^er de l'omnium à Aigle
• 2019
  • 1^er de la course aux points à Fiorenzuola d'Arda
  • 1^er de l'américaine à Fiorenzuola d'Arda (avec Donavan Grondin)
  • 1^er de l'omnium à Pordenone
  • 1^er de l'américaine à Pordenone (avec Morgan Kneisky)
  • 1^er de l'omnium à Aigle
  • 1^er du scratch à Aigle
  • Trois jours d'Aigle (avec Donavan Grondin)
• 2020
  • 1^er de la course aux points à Fiorenzuola d'Arda
  • 1^er du scratch à Fiorenzuola d'Arda
  • 1^er de l'omnium à Fiorenzuola d'Arda
• 2021
  • 1^er de l'omnium à Gand
  • 1^er de l'américaine à Gand (avec Donavan Grondin)
  • 1^er de l'omnium à Fiorenzuola d'Arda
  • 1^er de l'élimination à Fiorenzuola d'Arda