Bayézid II

Bajazet II, fils de Mehmed II, naît le 3 décembre 1447 à Dimetoka, en Thrace.

À l'âge de sept ans, il fut nommé gouverneur de la ville d'Amasya, centre culturel depuis le règne des Seldjoukides ; son conseiller s'appelait Hadım Ali Paşa (en). Épris de savoir, Bajazet apprit l'arabe, le persan, la théologie, la philosophie et les mathématiques.

Amateur de poésie, il recevait les poètes les plus réputés. Il rendit aux institutions religieuses les biens que son père avait confisqués au profit de l'État, ce qui lui a valu le surnom de Sofu (le Pieux). Il fit enlever toutes les peintures que des artistes italiens avaient exécutées au cours du règne de Mehmed II.

À la mort de son père, il se trouve à Amasya. Il arrive à Istanbul le 20 mai 1481 et il est proclamé sultan deux jours plus tard[1].

Il dut aussi combattre les ambitions de son frère Djem ou Cem en turc, surnommé « Zizim » par les Européens. Ce dernier se réfugia auprès des chevaliers de l'ordre des Hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem à Rhodes. À défaut de pouvoir faire assassiner son frère, Bajazet paya une pension aux chevaliers afin qu'ils gardassent Djem prisonnier. Celui-ci servit de moyen de pression sur le sultan pour les souverains turcs et les papes. D'abord, ils réclamèrent la pension sous peine de libérer Djem qui redeviendrait ainsi un adversaire. Cette menace brandie sur Bajazet le retint d'intervenir en Méditerranée occidentale et en Europe. Le prince ottoman finit sa vie à Bourganeuf dans la tour Zizim construite à son intention, puis à Naples où il meurt en 1495. Certaines sources laissaient entendre que Bajazet serait parvenu à le faire empoisonner.

Bajazet II

L'Empire ottoman connut de nombreuses guerres pendant le règne de Bajazet. Il prit l'Herzégovine sous son contrôle direct en 1483.

Il entra en conflit avec les Mamelouks d’Égypte, qui étendaient leur territoire vers le nord jusqu'à Adana (1488). Les Ottomans durent se résigner à la conclusion d'une paix en mai 1491, paix qui dura jusqu'à la mort de Bajazet.

En 1488, il fonda le complexe du sultan Bajazet II (en) à Edirne, hôpital médical et psychiatrique, aujourd'hui musée de la médecine.

Il autorisa en 1492 les Juifs d'Espagne, victimes des persécutions de l'inquisition espagnole, à s'établir en Turquie, accueillant ainsi 200 000 Juifs. Il envoya la marine turque en Espagne pour les recueillir. Les sources juives lui prêtent une phrase ironique à propos du roi Ferdinand d'Espagne : « Pouvez-vous appeler sage et intelligent un tel souverain ? Il appauvrit son pays et enrichit le mien »[2].

Avec la construction de nouveaux bateaux et le recrutement de corsaires expérimentés, les frères Arudj et Khayr ad-Din Barberousse entre autres, il se dota d'une force navale qu'il opposa avec succès aux Vénitiens, leur prenant les villes de Coron, Lépante, Modon et Durazzo entre 1499 et 1502. Il conduisit lui-même le siège de Modon.

Son règne vit la reprise des guerres contre la Moldavie et contre la Hongrie. La principauté de Moldavie finit par se reconnaître vassale des Ottomans et le royaume de Hongrie accepta de signer la paix en 1503.

Sur le front perse, la bataille de Shurur (tr) (1502) avait amené au pouvoir le chah Ismaïl. Celui-ci représentait un danger pour le sultan à cause de la propagande chiite dans les régions kurdes. Les forces destinées à maintenir la frontière orientale furent subverties par les trois fils aînés du sultan qui s'en servirent pour le combattre.

En 1509, Constantinople fut en grande partie détruite par un tremblement de terre. Une politique systématique de peuplement turc fut menée dans la ville et dans toute l'Europe balkanique, faisant également appel à des non-Turcs et à des non-musulmans, de façon à donner à la ville un aspect et une activité dignes d’une grande capitale.

Les dernières années du règne de Bajazet II sont marquées par les progrès de l’administration turque.

Les traités de paix avec ses voisins lui donnèrent les moyens de combattre les rébellions des tribus turcomanes en Anatolie. Malgré cela, les rebelles parvinrent à tuer le grand vizir Ali Pacha au cours des combats.

Bajazet avait apanagé ses fils : Ahmed, l'aîné, à Amasya, Sélim à Trébizonde et Korkud à Antalya. Quant à Soliman, le fils de Sélim, il disposait de l'apanage de Crimée. L'aîné devait succéder à Bajazet, mais son incapacité à maintenir l'ordre en Anatolie incita son frère Sélim, à entrer en rébellion avec l’aide des janissaires à partir de 1509. Ahmed remporta une victoire sur son frère, Sélim avec l'aide de troupes safavides et il marcha vers Constantinople pour tirer profit de sa victoire. Sélim organisa une révolte en Thrace, mais il fut battu par Bajazet et dut se réfugier en Crimée auprès de son fils[3].

Bajazet se mit alors à craindre son fils Ahmed et lui interdit d'entrer à Constantinople. Sélim, de son côté, en profita pour revenir de Crimée. Toujours avec l'aide des janissaires, il vainquit son père et finit par le contraindre à l'abdication le 24 avril 1512. Bajazet mourut un mois plus tard en se réfugiant à Dimetoka. En avril 1513, Sélim défait son frère Ahmed près de Yenişehir, dans l'actuelle province de Bursa, et le fait exécuter[4].