Bat-Sheva Dagan

Izabella (Batszewa) Rubinsztajn[1]^,[3] est la fille de Szlomo-Fiszel Rubinsztajn, propriétaire d'un atelier de textile, et de son épouse Fajga, couturière[2]. Elle est la huitième de neuf frères et sœurs — cinq garçons et quatre filles — et est élevée dans un foyer sioniste traditionnel[4]. Elle fréquente une école polonaise et est étudiante au collège lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclate[5].

Un de ses frères émigre en Palestine avant la guerre[2]. Le déclenchement des hostilités fait fuir ses autres frères et sa sœur en Union soviétique, tandis que le reste de la famille déménage dans la ville de Radom. En 1940[4], deux ghettos sont installés dans la ville (Radom Ghetto) où elle et sa famille sont détenus dans le « grand ghetto ».

Dans le ghetto, Batszewa est devenu membre du groupe clandestin de jeunes juifs Hashomer Hatzaïr[1]. Leur conseiller principal, Shmuel Breslaw, l'envoya avec des papiers d’identité aryens au ghetto de Varsovie pour obtenir une copie du journal souterrain du mouvement Pod Prąd (contre le courant) de Mordechai Anielewicz et le rapporter à Radom[2].

Lors de la liquidation du « grand ghetto » en août 1942, les parents et la sœur aînée de Batszewa furent déportés, et assassinés dans le camp d'extermination de Treblinka. Elle et sa sœur cadette, Sabina, furent envoyées au « petit ghetto » de Radom. Les sœurs décidèrent de s'évader séparément, mais Sabina fut tuée par balle dans sa tentative. Batszewa réussit à s'échapper et se rendit à Schwerin, en Allemagne, où elle utilisa de faux papiers pour obtenir un emploi de femme de ménage dans un ménage nazi[2]. Après quelques mois[1], elle fut découverte, arrêtée et emprisonnée. En mai 1943, elle fut déportée au camp de concentration d'Auschwitz et tatouée avec le numéro 45554[4]. Dans le camp, elle rencontra son cousin, qui travaillait comme infirmier à l'infirmerie de la prison ; il lui trouva un travail. Lorsque Batszewa contracta le typhus, son cousin se faufila en médecine. Batszewa travailla ensuite au commando Canada, triant les effets personnels des victimes du camp. Elle et les sept autres membres féminins de son commando ont collaboré à un journal secret, qu'ils ont enregistré sur des bandes de papier, et se sont lues pendant leur jour de congé. [6]

Alors que l'Armée rouge s'approchait d'Auschwitz en janvier 1945, Batszewa fut évacuée lors d'une marche de la mort vers les camps de concentration de Ravensbrück et Malchow[1]^,[2]^,[7]. Elle survécu à une autre marche de la mort à Lübz, où elle fut libérée par les troupes britanniques le 2 mai 1945[3]. Elle est la seule de ses frères et sœurs à avoir survécu à la guerre.

Après la Libération, Batszewa se rend à Bruxelles. Elle y rencontre son futur mari, un soldat de l'armée britannique, qui lui donne un visa pour la Palestine[2]. Elle immigre en septembre 1945[8]. Elle et son mari ont changé leur nom de famille de Kornwicz[3] à Dagan en Israël[9]. Ils résident à Holon[10] et ont deux fils.

Dagan étudie au Shein Teacher's Seminary à Petah Tikva, et travaille ensuite pendant trois ans en tant que professeur de maternelle à Tel Aviv et Holon[5]^,[8]. Après la mort de son mari en 1958, elle obtient une bourse du ministère de l'Éducation et étudie à l'Université hébraïque de Jérusalem de 1960 à 1963, obtenant sa qualification de conseiller d'orientation scolaire[10]. En 1968, elle entreprend un programme d'études de deux ans aux États-Unis, obtenant un diplôme en psychologie à Columbia University.

À son retour en Israël, Dagan devient le directeur de la section de la maternelle de la division des services psychologiques de la municipalité de Tel Aviv-Yafo[3]^,[5]. Elle y formule des méthodes psychologiques et pédagogiques pour enseigner l'Holocauste aux enfants et aux jeunes adultes[9]. Elle a également enseigné à son alma mater, le Shein Teachers Seminary, et donne des conférences sur l'Holocauste aux États-Unis, au Canada et en Union soviétique[10]. En Israël, elle est devenue active dans le souvenir de l'Holocauste, s'exprimant à Yad Vashem et dans des collèges et lycées. Dans les années 1990, elle écrit des livres pour enfants sur les thèmes en rapport avec la Shoah.

Au début des années 1980[5] Dagan a été émissaire de l'Agence juive lors de missions aux États-Unis, au Canada, au Mexique, en Angleterre et en Union soviétique[3]^,[8].

Dagan a revisité Auschwitz à cinq reprises[7]^,[11]. En janvier 2016, elle fait don au mémorial et musée d'Auschwitz-Birkenau d'un porte-bonheur qu'elle a dit avoir caché dans sa litière de paille à Auschwitz pendant toute la durée de son emprisonnement. Le porte-bonheur, une paire de chaussures en cuir mesurant environ 1 cm de longueur, a été confectionné par une détenue juive allemande, qui l'a donné à Batszewa avec les mots: « Laissez-les vous porter à la liberté »[12]. En janvier 2020, elle participe à la commémoration de la libération du camp à d'Auschwitz 75 ans plus tôt.

Les œuvres littéraires de Dagan comprennent cinq livres pour enfants et adultes sur les thèmes de la Shoah, dont certains ont été traduits dans d'autres langues[5], ainsi que des poèmes et chansons. Ses deux premiers livres, publiés en 1991 et 1992, étaient Co wydarzyło się w czasie Zagłady. Opowieść rymowana dla dzieci, które chcą wiedzieć (« Ce qui s'est passé pendant l'Holocauste », « Conte rimé pour les enfants qui veulent savoir »), et Czika, piesek w getcie (« Czika, le chien dans le ghetto »)[3]^,[8]. En 2010, le mémorial et le musée d'Auschwitz-Birkenau republie Czika, piesek w getcie et Gdyby gwiazdy mogły mówić (« Si les étoiles pouvaient parler ») ainsi que des plans de cours pour la discussion en classe[13]. Dagan a déclaré dans une interview qu'en écrivant sur l'Holocauste pour les enfants, « j'écris de manière à préserver la santé mentale de l'enfant. Les histoires ont une fin heureuse afin de ne pas leur voler leur foi en l'humanité »[10].

En 2010, le Mémorial et musée d'Auschwitz-Birkenau a publié un recueil de poèmes de Dagan en polonais sous le titre Błogosławiona bądź wyobraźnio - przeklęta bądź. Wspomnienia 'Stamtąd ' (Imagination: être béni, être maudit: souvenirs de là)[1]. Dagan a écrit ces poèmes après la guerre pour décrire ses expériences de prisonnière adolescente à Auschwitz. Ce recueil comprend également des œuvres écrites par d'autres prisonniers pendant leur séjour à Birkenau, qu'elle avait mémorisées. Il a été publié pour la première fois en hébreu en 1997 et a également été traduit en anglais[4]. Dagan a également écrit des chansons pour enfants sur des thèmes de la Shoah[3]^,[10].

En 2008, Dagan a été nommée Femme de l'année en éducation par Yad Vashem pour sa contribution à l'enseignement de la Shoah pour les enfants. Elle a également été nommée membre exceptionnelle de la ville de Holon[5]^,[8]. En 2012, elle a été honorée comme l'une des allumeuses des flambeaux lors des cérémonies marquant Yom HaShoah[2]^,[14].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Bat-Sheva Dagan » (voir la liste des auteurs).

• The Routledge History of the Holocaust, 2010 (ISBN 1-136-87059-8, lire en ligne)

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