Basilique Porcia

La basilique Porcia (en latin : basilica Porcia) est la première basilique de Rome, construite au cours du IIe siècle av. J.-C.

Basilique Porcia
Lieu de construction Regio VIII Forum Romanum
Forum Romain
Date de construction
Ordonné par Caton l'Ancien
Type de bâtiment Basilique
Le plan de Rome ci-dessous est intemporel.
Localisation de la basilique dans la Rome antique (en rouge)
Coordonnées 41° 53′ 36″ nord, 12° 29′ 05″ est
Liste des monuments de la Rome antique

Localisation

Elle s'élève au nord-ouest du Forum Romain, entre la prison du Tullianum et la Curie Hostilia[1], sur des terres achetées par Caton l'Ancien et occupées par des boutiques et deux maisons privées, celles de Maenius et Titius (voir le plan). Étant donné l’exiguïté de l'espace disponible, le bâtiment devait être de dimensions modestes, une dizaine de mètres de longueur[2].

Fonction

Elle accueille des activités judiciaires et financières, les magistrats pouvant s'y abriter des intempéries ou de la foule pour traiter des affaires secondaires ne méritant pas de se dérouler sur le Comitium[3].

Histoire

Antiquité

La basilique est construite par le censeur Caton l'Ancien (Marcus Porcius Cato), dont elle a pris le nomen, en [1],[4]. Ce dernier rencontre une forte opposition au Sénat pour réaliser son projet[5], notamment de la part des partisans de Scipion l'Africain.

En , Lucius Calpurnius Piso arbitre dans la basilique le conflit opposant les Hiéropytniens (habitants d'Hiérapytna) aux Itaniens. Vers , d'après Plutarque, le jeune Caton d'Utique, alors tribun de la plèbe, y tient son premier discours. Puis en , les consuls Marcus Terentius Varro Lucullus et Caius Cassius Longinus y mènent la cognitio qui doit départager les publicains et les ambassadeurs d'Oropos[6].

Elle est détruite dans l'incendie de avec la Curie lors des funérailles de Publius Clodius Pulcher dont les partisans ont installé le bûcher funéraire dans la Curie [7], utilisant son mobilier comme bûcher. Jules César entreprend par la suite d'importants travaux avec la construction d'une nouvelle curie et d'un forum qui portent son nom. Lors de ces travaux, il ne restaure pas la basilique Porcia, construite par l'ancêtre d'un de ses plus farouches adversaires, Caton d'Utique.

Fouilles archéologiques

Des fouilles menées en 1940 au niveau de l'entrée nord du Forum Romain ont mis au jour les vestiges d'un mur qui soutient la pente du Capitole, qui a été entamée pour laisser passer le clivus Argentarius et, face à ce mur, les restes d'une colonnade identifiée comme appartenant à la basilique[8].

Références
  1. Coarelli 1998, p. 44.
  2. David 1983, p. 222.
  3. David 1983, p. 220.
  4. Duret et Néraudeau 2001, p. 47.
  5. Platner et Ashby 1929, p. 82.
  6. David 1983, p. 225.
  7. Duret et Néraudeau 2001, p. 85.
  8. Coarelli 2007, p. 105.

Bibliographie
  • J.-M. David, Le Tribunal dans la basilique : évolution fonctionnelle et symbolique de la République à l'Empire,
  • (en) Filippo Coarelli, Guide archéologique de Rome, Hachette,
  • (en) Filippo Coarelli, Rome and environs, an archaelogical guide, University of California Press,
  • Luc Duret et Jean-Paul Néraudeau, Urbanisme et métamorphose de la Rome antique, Les Belles Lettres, coll. « Realia »,
  • (en) Samuel Ball Platner et Thomas Ashby, A topographical dictionary of Ancient Rome, Oxford University Press,

Articles connexes
Plan du Comitium républicain (avant César)
En pointillé, le tracé du Comitium archaïque. En gris foncé, la silhouette de la Curia Iulia indiquée pour information.
Plan du Forum Romain
Liste des édifices du Forum Romain
Plan du forum à la fin de l'époque républicaine.
Plan du forum à la fin de l'Empire.
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