Aurel (Drôme)

Aurel est située à 20 km de Die et à 25 km de Crest.

La commune se situe dans le Diois, massif des Préalpes du sud au pied du Vercors, à la confluence de la Roanne et de la Drôme.

	Vercheny	Barsac	Solaure-en-Diois
	Vercheny Espenel	N	Rimon-et-Savel
		O    Aurel (Drôme)    E
		S
	Espenel Saint-Benoit-en-Diois	Saint-Benoit-en-Diois Rimon-et-Savel	Rimon-et-Savel

Le village est perché sur une colline au milieu d'un cirque montagneux.

Les principaux sommets alentour sont : La Plaine 1 231 m, la montagne de Gavet 1 163 m, Serre Chauvière 1 262 m.

Une petite partie de la commune est dans le bassin de la Roanne : la rive droite de la basse vallée jusqu'au confluent avec la Drôme, que Félix Grégoire décrivait en 1911, caillouteuse comme une véritable « crau »^{[réf. nécessaire]}.

À l'est, le plateau de Solaure domine la combe de Vercheny. La commune d’Aurel partage avec celle de Barsac le flanc méridional de cette vaste cuvette taillée dans les roches marno-calcaires et que délimite, au sommet, une corniche de calcaire tithonique^{[réf. nécessaire]}. 

Le ruisseau Aurel a sa source au domaine du Petit-Viopis, commune d'Aurel. Il traverse la commune et se jette dans la Drôme. En 1891, il a un cours de 3,5 kilomètres, un largeur moyenne de 25 mètres, une pente de 124 mètres, un débit ordinaire de 0,20 m³, extraordinaire de 150 m³[1].

Aurel est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[2]^,[3]^,[4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Die dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 27 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[5]^,[6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (76,7 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (75,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (52,9 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (22,1 %), zones agricoles hétérogènes (13 %), cultures permanentes (7,2 %), prairies (3 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (1,7 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[8].

Village disséminé et petit centre pittoresque perché[9].

Dictionnaire topographique du département de la Drôme[1].

• 1193 : mention du mandement : mandamentum Aurelli (cartulaire de Die, 98).
• 1200 : castrum de Aurello et Aurel (cartulaire de Die, 59) (Ernest Nègre cite la forme Aurel[10]).
• 1509 : mention de l'église Sainte-Catherine : Ecclesia baptismala sancte Catharine de Aurellis (visites épiscopales de Die).
• 1574 : Aureaux (inventaire Morin-Pons, I, 426).
• 1576 : mention d'une chapelle : capella bastide Aurellis (pouillé de Die).
• 1578 : lous Oureaulx (archives hosp. de Crest).
• 1891 : Aurel, commune du canton de Saillans.

Le nom d'Aurel dériverait de la racine latine aura « vent », avec le suffixe -ellum[11]
La situation de cet habitat, sur un plateau venteux, aurait généré ce toponyme. Il aurait la même racine que le nom du plateau de Solaure^{[réf. nécessaire]}.

Son nom ne peut pas provenir des pépites qu'aurait transportées la Colombe^{[réf. nécessaire]}.

Les Chasséens et les hommes de l'âge des métaux ont laissé leurs traces dans les grottes de Solaure et du Fournet^{[réf. nécessaire]}.

Plusieurs villas, en particulier à Saint-Pierre et à Saint-Jean d'où proviennent deux autels dédiés l'un à Mars, l'autre à la déesse Andarta et de nombreux vestiges de riches habitations : plaques de marbres, briques d'hypocauste, pièces de monnaies, etc.^{[réf. nécessaire]}.

Une borne milliaire[9].

Un cippe funéraire (transformé en bénitier chrétien)[9].

La seigneurie[1] :

• La terre (ou seigneurie) appartient à plusieurs seigneurs : notamment les Aurel, les Peloux et les Montclar.
• XII^e et XIII^e siècles : elle passe dans le domaine des évêques de Die jusqu'à la Révolution.

Au XI^e siècle, il y a quatre églises[9].

Avant 1790, Aurel était une communauté de l'élection de Montélimar, subdélégation de Crest et du bailliage de Die.
Elle formait une paroisse du diocèse de Die. Son église était dédiée à sainte Catherine et fut remplacée au XVI^e siècle par celle du prieuré. Les dîmes appartenaient au prieur du lieu qui présentait à la cure (voir Le Prieuré).
Le mandement d'Aurel avait la même étendue que la commune de ce nom[1].

Dictionnaire topographique du département de la Drôme[12] :

• XIII^e siècle : mention du prieuré : Le priols de Saint-Johan (censier de l'évêché de Die).
• 1449 : mention du prieuré : prioratus de Aurrelis (pouillé hist.).
• 1450 : Sanctus Johannes de Aurellis (Rev. de l'évêché de Die).
• 1576 : le Prioré des Aureaux (rôle de décimes).
• XVI^e siècle : mention du prieuré : prioratus Sancti Johannis de Oreolis (archives de la Drôme, fonds de l'évêché de Die).
• 1626 : mention du prieuré : prioratus Sancti Johannis Doureau (pouillé général).
• 1670 : le prioré de Saint Jean d'Aurel (archives de la Drôme, E 2252).
• 1891 : Le Prieuré, ferme de la commune d'Aurel.

Ancien prieuré de l'ordre de Saint-Benoît (filiation de Cluny) dont le titulaire était décimateur et collateur dans la paroisse d'Aurel.

En 1790, la commune est comprise dans le canton de Pontaix. La réorganisation de l'an VIII (1799-1800) la fait entrer dans le canton de Saillans[1].

XIX^e siècle : Aurel élève les vers à soie grâce à ses 1200 mûriers^{[réf. nécessaire]}.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[14]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[15].

En 2018, la commune comptait 246 habitants[Note 3], en augmentation de 3,8 % par rapport à 2013 (Drôme : +4,05 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Fête communale : le 14 juillet[9].
• Fête patronale : le dernier dimanche de juillet[9].
• La vogue : les dernier dimanche et lundi du mois de juillet.

• Cross-car : une piste homologuée^{[réf. nécessaire]}.
• Parapente : 3 sites de décollage^{[réf. nécessaire]}.
• Raquettes à neige sur le plateau de Serre Chauvière^{[réf. nécessaire]}.
• Trial (compétition)^{[réf. nécessaire]}.
• VTT : plusieurs dizaines de kilomètres de chemins^{[réf. nécessaire]}.

• Ensemble touristique communal très complet, avec camping, piscine et restaurant^{[réf. nécessaire]}. 
• Camping communal : le camping de la Colombe (nom du petit ruisseau qui le borde) avec piscine^{[réf. nécessaire]}.

• Château Vieux : site du castrum médiéval déserté avec motte.
• Église (XI^e siècle) : ancien prieuré dépendant de l'abbaye de Cluny, clocher-arcade, vestiges du prieuré[9].
• Temple protestant[9].

• Cirque de Colombe[9].
• Rocher de l'Aigle[9].
• Géodes[9].
• Sources minérales[9].

• 2012 : Agnès Lebigot et Denise Wynants, Mémoires d'Aurel. Première partie, Amis d'Aurel et de son vieux village, 2012, 50 p. (ISBN 978-2-9542533-0-5).
• 2014 : Agnès Lebigot et Denise Wynants, Mémoires d'Aurel. Deuxième partie, Amis d'Aurel et de son vieux village, 2014, 118 p. (ISBN 978-2-9542533-1-2).

• Liste des communes de la Drôme

• Site officiel
• Aurel sur le site de l'Institut géographique national / page archivée depuis 2007.
• Ressource relative à la géographie :
  • Insee (communes)
• Association des maires de la Drôme (note : cette référence est insuffisante car elle ne donne que les derniers résultats, remis à jour à chaque nouvelle élection municipale)

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